Early Life

Abdel Al-Massih Karshille ja hänen vaimolleen Bahiyah Jurjos Nakashille syntyi 23.joulukuuta 1908 Armenialaisväestöön kohdistunut turkkilaisten kansanmurha. Kansanmurha väritti peruuttamattomasti Karshin varhaislapsuutta, varsinkin kun hänen isänsä pidätettiin ja hän joutui työskentelemään pakkotyöläisenä. Vuonna 1921 Massih, hänen vaimonsa ja kolme pientä lastaan saivat kuitenkin paeta Mardinista Syyriaan mukanaan vain aasi eikä mitään omaisuutta.

vuonna 1923 Bahiyahin veli George Nakash kirjoitti hänelle Kanadasta kysyäkseen, lähettäisikö hän yhden pojistaan auttamaan tämän valokuvausstudiossa ja syksyllä 1923, 17-vuotiaana, Karsh teki matkan Kanadan Sherbrookeen. Aluksi Karsh halusi opiskella lääketiedettä, mutta kesällä 1926 hän meni töihin Nakashin studioon. Hän nopeasti tuli hurmasi kanssa Valokuvaus ja ottaisi hänen pieni kamera, että hänen setänsä oli antanut hänet ulos pelloille ja metsään ympäri Sherbrooke viikonloppuna.

Nakash järjesti ystävänsä ja valokuvaajatoverinsa John H. Garon kanssa harjoittelupaikan Bostoniin. Armenialainen Garo oli arvostettu kuvaaja, joka rohkaisi Karshia osallistumaan iltataidetunneille, joissa hän opiskeli vanhoja mestareita, erityisesti Rembrandtia ja Velázquezia, ja oppi sommittelun ja valaistuksen alkeita. Karsh piti Garoa johtavana vaikuttajana uransa alkuvaiheessa.

Ottawalainen

vuonna 1931 Karsh lähti Bostonista Ottawaan toivoen, että pääkaupunki antaisi hänelle enemmän mahdollisuuksia valokuvata arvovieraita ja kansainvälisiä vieraita. Hän sai töitä näyttelijöiden kuvaamisesta Ottawan Little Theatressa, jossa hän tutustui mahdollisuuksiin työskennellä vahvojen teatterivalojen kanssa, sekä Ottawan eliittiluokkiin. Teatteri oli myös tärkeä paikka, jossa hän tapasi ranskalaisen näyttelijän Solange Gauthierin, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 1939.

Nakashilta saamansa lainan avulla Karsh avasi studion Sparks Streetillä sijaitsevan kukkakaupan yläkertaan. Kilpailijoitaan halventaen hän veloitti yhden dollarin valmiista printistä ja valokuvasi liikemiehiä, debytantteja, morsiamia ja diplomaatteja. Hänen ensimmäinen tärkeä toimeksiantonsa tuli Kenraalikuvernööriltä ja Bessborough ’ n Kreivittäreltä, jonka hän oli tavannut Little Theatressa, ja seurasi nopeasti lisää toimeksiantoja aristokraateilta ja diplomaateilta.

vuonna 1936 Karsh kutsuttiin kuvaamaan presidentti Rooseveltia, joka oli ensimmäinen Yhdysvaltain presidentti, joka teki virallisen vierailun Kanadaan. Liittymällä Lehdistöjoukkoihin matkustaakseen Quebeciin istuntoa varten Karsh tapasi pääministeri Mackenzie Kingin, joka helpottaisi Karshin kuuluisaa muotokuvaa Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeristä Winston Churchillistä. Vuonna 1941 Churchill vieraili Washington D. C: ssä ja Ottawassa toivoen Yhdysvaltojen ja Kanadan osallistuvan sotatoimiin. Mackenzie King kutsui Karshin katsomaan Churchillin puhetta alahuoneeseen ja sen jälkeen valokuvaamaan häntä. Churchillin lopetettua puheensa hänet ohjattiin puhujanpönttöön, jonne Karsh oli laittanut laitteensa. Häntä ärsytti, kun hän meni sisään etsimään Karshin räikeitä valoja ja harmitti, ettei hänelle ollut kerrottu valokuvasta. Karsh yritti saada Churchillin hävittämään sikarinsa, mutta tämä kieltäytyi hävittämästä sitä tuhkakuppiin. Karsh katsoi kameransa takaa Churchillin puuskuttavan sikariaan ja odotti ennen kuin astui häntä kohti ja otti sikarin suustaan. Karsh otti kuvansa ja vangitsi maailman kuuluisimman poliitikon katseen. Nuoren valokuvaajan röyhkeydestä vaikuttuneena Churchill antoi hänen ottaa toisen valokuvan, jolle hän tällä kertaa hymyili. Sanomalehtien ja aikakauslehtien maailmanlaajuisesti julkaisema valokuva vakiinnutti Karshin kansainvälisen maineen ja tekisi hänestä maailman halutuimman valokuvaajan.

kansainvälistä suosiota

Karsh matkusti Englantiin alkuvuodesta 1943 norjalaisella räjähteitä kuljettaneella rahtilaivalla. Mackenzie King oli pyytänyt häntä lähtemään kuvaamaan sodan suuria toimijoita, jotta muu maailma näkisi, että Kanadalla oli osansa sotaponnisteluissa. Matkan aikana hän teki joitakin varhaisimpia klassisia muotokuviaan George Bernard Shaw ’ sta, Canterburyn arkkipiispasta ja Britannian kuninkaallisesta perheestä. Karsh n työtä tältä ajalta hyödyntää teatteri valaistus, joka tuli määritellä hänen tyylinsä, profiili hänen sitters usein valaistu hänen moninaisuus tulva, paikalla ja tausta valot.

Englannin-matkansa jälkeen Karsh aloitti laajan matkustelun suorittaakseen tehtäviä. Sodan jälkimainingeissa yleinen kiinnostus muuttui valtiomiehistä ja diplomaateista urheilijoiksi, muusikoiksi, liikemiehiksi ja Hollywood-tähdiksi. Näihin aikoihin hänellä oli myös tilaisuus auttaa vanhempiaan ja kahta veljeään liittymään seuraansa Syyriasta, kun Kanadan hallitus myönsi heille hänen pyynnöstään erivapauden. Vuonna 1952 Karsh sai Maclean ’ s Magazinelle tehtävän kuvata Kanadan sodanjälkeistä taloudellista kehitystä. Tämän lyhyen kuvajournalistijakson aikana hän matkusti vuosina 1952 – 3 maan halki kuvaamaan Kanadan kaupunkeja ja työläisiä. Karsh teki projektia varten yli 8 000 negatiivia seitsemäntoista kuukauden aikana ja Maclean ’ s julkaisi 280 valokuvaa.

1950-luvun loppuun mennessä Karshista oli tullut yhtä suuri julkkis kuin hänen lapsenvahdeistaan. Vuosikymmenen aikana hän kuvasi maailman kuuluisimpia henkilöitä, kuten Pablo Picassoa, Alberto Giacomettia, Audrey Hepburnia, Ernest Hemingwayta ja Georgia O ’ Keefeä. Hän julkaisi kirjan Portraits of Greatness, joka myytiin loppuun ennen julkaisunsa lehdistötilaisuuksia. Vuonna 1960 hänen muotokuvistaan järjestettiin näyttely Kanadan kansallisgalleriaan. Kaikella tällä menestyksellä oli kuitenkin hintansa, ja vuonna 1959 Karsh sai sydänkohtauksen ylitöistä. Samana vuonna hänen äitinsä kuoli ja Solange sai tietää sairastavansa syöpää. Vuonna 1961 Solange kuoli ja Karsh menetti tärkeimmän tukijansa.

vuonna 1962 Karsh meni uudelleen naimisiin, tällä kertaa lääketieteellisen kirjailijan ja historioitsijan Estrellita Machbarin kanssa, jonka hän oli tavannut muotokuvatilaisuudessa Chicagossa. Vuonna 1987 Karsh luovutti arkistonsa negatiiveineen Kanadan Kansallisarkistolle, jossa kokoelman kuraattoriksi tuli hänen entinen oppipoikansa Jerry Fielder. Karsh jatkoi työtään läpi 1980-luvun ja aina 90-luvulle asti. Yksi hänen myöhempien vuosiensa onnistuneimmista valokuvista on kaksoismuotokuva Yhdysvaltain vastavalitusta presidentistä Bill Clintonista ja hänen vaimostaan Hillarysta. Karsh studio suljettiin vasta vuonna 1992, jolloin Karsh oli kuvannut jokaisen Kanadan pääministerin Mackenzie Kingin jälkeen, jokaisen Ranskan presidentin Charles de Gaullen jälkeen, jokaisen Britannian pääministerin Winston Churchillin jälkeen ja jokaisen Yhdysvaltain presidentin Herbert Hooverin jälkeen.

vuonna 1997 Karsh ja Estrellita muuttivat Bostoniin ja asettuivat asumaan asuntoon lähelle taidemuseota. He lahjoittivat museon pysyvään kokoelmaan 199 muotokuvaa. Karsh kuoli Bostonissa 13. heinäkuuta 2002 93-vuotiaana. Vuonna 2001 hänet sisällytettiin kansainväliseen Who ’ s Who-listalle 100 vuosisadan vaikutusvaltaisimmasta ihmisestä. Karsh oli listan ainoa kanadalainen ja ainoa valokuvaaja.

näyttelyt ja palkinnot

Karshin teoksia pidetään gallerioissa ja johtavissa museoissa ympäri maailmaa, ja hän julkaisi ikonisista valokuvistaan yli viisitoista kirjaa. Uransa aikana Karsh sai lukuisia palkintoja, kuten mitali Royal Canadian Academy of Arts (1975) ja Companion of Order of Canada (1990), sekä saada yli 24 kunniatohtorin arvon astetta.