Que vous assistiez à un service religieux, que vous décoriez des œufs ou que vous dévoriez des regards, aucune célébration de Pâques n’est complète sans une visite du Lapin de Pâques. Découvrez ces 10 choses que vous ne savez peut-être pas sur le lapin de Pâques, de ses origines contestées à ses itérations surprenantes à travers le monde.

Il peut provenir d’une déesse païenne de la fertilité — avec l’aide d’un frère Grimm…

Bien que nous ne connaissions pas ses origines exactes, certains pensent que le Lapin de Pâques a ses racines dans le paganisme anglo-saxon. Selon Bède, un moine anglais prolifique du 8ème siècle, le mois anglo-saxon Eosturmonath (en gros la saison de Pâques) « était autrefois appelé d’après une déesse à eux nommée Eostre, en l’honneur de laquelle des fêtes étaient célébrées ce mois-là. Maintenant, ils désignent cette saison pascale par son nom, appelant les joies du nouveau rite par le nom séculaire de l’ancienne observance. »La question de savoir si Éostre était réel ou une invention de Bède a longtemps été controversée, mais l’érudition sur la déesse n’a pas vraiment repris depuis plus de mille ans.

Dans son livre de 1835 Deutsche Mythologie, Jacob Grimm (des Frères Grimm) a émis l’hypothèse qu’Éostre était liée à une déesse allemande nommée Ostara (dont l’existence, encore une fois, est controversée). Près de 40 ans plus tard, Adolf Holtzmann a écrit que « Le lièvre de Pâques est inintelligible pour moi, mais probablement le lièvre était l’animal sacré d’Ostara », et un contemporain nommé K. A. Oberle a émis l’hypothèse que « le lièvre qui pondait les œufs de Pâques de couleur partielle était sacré pour. »

Au fil des ans, d’autres auteurs ont répété ces spéculations comme des faits, et l’idée qu’un lièvre était l’un des animaux sacrés d’Éostre s’est répandue. Bien que les lièvres et les lapins soient des espèces différentes, ils sont souvent confondus parce que les animaux se ressemblent et sont tous deux associés à la fertilité.

Or Ou cela peut provenir d’un mythe sur l’oiseau de cette déesse.

D’autres chercheurs, cependant, pensent que le lapin de Pâques provient d’un mythe anglo-saxon sur Eostre. Selon le mythe, la déesse divertissait un jour un groupe d’enfants. Pour les faire rire, elle a transformé son oiseau de compagnie en lapin, lui donnant la possibilité de pondre des œufs colorés. Eostre a ensuite donné les œufs aux enfants. Un mythe similaire dépeint une Éostre plus malveillante, qui a transformé son oiseau de compagnie en lapin ou en lièvre parce qu’elle était enragée. Mais d’autres historiens, notant le manque d’informations en dehors de Bède concernant Eostre ou Ostara, ont émis l’hypothèse que ces histoires sont peut—être des corruptions de contes populaires ukrainiens qui expliquaient la pratique de ce pays de faire des œufs pysanky – essentiellement très décorés. Une autre hypothèse est qu’Oberle (ou peut-être Holtzmann) a pris la décision que, parce que le lapin pond des œufs, il devait à un moment donné se transformer en oiseau, faisant de cette histoire une invention entièrement de la fin du 19ème siècle.

Les Hollandais de Pennsylvanie ont introduit les Haws Oschter aux États-Unis.

À la fin du XVIIe siècle, des groupes d’immigrants allemands chrétiens ont commencé à s’installer en Pennsylvanie. Ils ont enseigné à leurs enfants l’Oschter Haws (ou Osterhase), un lièvre du folklore allemand qui donnait des œufs colorés à des enfants bien élevés à Pâques. Pour se préparer à l’arrivée des Oschter Haws, des enfants allemands et germano-américains ont construit un petit nid ou un panier pour les œufs du lièvre. Au fil du temps, le personnage d’Oschter Haws a gagné en popularité et a été américanisé, se transformant en lapin de Pâques.

Ce n’est pas dans la Bible, mais il pourrait être associé à la Vierge Marie.

Comme le Père Noël, le Lapin de Pâques est un symbole séculier d’une fête chrétienne. Bien que le Lapin de Pâques n’apparaisse pas dans la Bible, certains érudits religieux soutiennent qu’il était à l’origine associé à la Vierge Marie, plutôt qu’à la déesse païenne Eostre. Parce que les lapins et les lièvres étaient si fertiles, les Grecs de l’Antiquité et les Chrétiens du début du Moyen Âge pensaient que les animaux pouvaient se reproduire sans avoir de relations sexuelles. Par conséquent, les œuvres d’art et les manuscrits représentent souvent la Vierge Marie avec une iconographie de lapin, faisant allusion à l’idée que la Vierge Marie et les lapins pouvaient avoir des naissances vierges.

En Australie, c’est le Bilby de Pâques …

Plutôt que de célébrer Pâques avec des lapins, les Australiens inaugurent de plus en plus l’automne (c’est-à-dire lorsque Pâques tombe dans l’hémisphère sud) avec le Bilby de Pâques. Aussi appelés bandicoots de lapin, les bilbies sont des marsupiaux australiens aux longues oreilles de lapin. Les choses ont commencé à paraître sombres pour les bilbies il y a deux siècles, lorsque de nouveaux prédateurs et maladies ont été introduits dans leur habitat. Ensuite, les lapins européens — une espèce envahissante dont la population a vraiment décollé lorsque quelques-uns ont été relâchés il y a plus de 150 ans pour pouvoir être chassés — les ont chassés de leur habitat naturel jusqu’à ce qu’il ne reste plus que quelques milliers d’animaux. Mais dans les années 1980 et 90, les Australiens ont commencé à faire plus pour protéger le bilby. Un livre intitulé Billy The Aussie Easter Bilby a popularisé le concept du Bilby de Pâques, et la création de la Fondation pour une Australie sans lapin a éduqué les Australiens sur les dommages écologiques causés par les lapins. Aujourd’hui, vous pouvez trouver des bilbies au chocolat en Australie vers Pâques, et certaines entreprises de chocolat donnent même une partie de leurs recettes à des organisations qui sauvent les animaux.

And Et dans d’autres pays, vous trouverez la Cloche de Pâques, les Sorcières de Pâques et le Coucou de Pâques.

Bien que le Bilby de Pâques puisse sembler étrange à quiconque ne le connaît pas, d’autres pays ont leurs propres versions, encore plus étranges, du Lapin de Pâques. Dans la majeure partie de la France, les enfants croient que les cloches des églises volantes se rendent au Vatican et ramènent des friandises au chocolat à temps pour le dimanche de Pâques. En Suède, les enfants se déguisent en sorciers et sorcières plutôt qu’en lapins. Et en Suisse, le Coucou de Pâques (oiseau) est un symbole des vacances de printemps.

Un lapin de Pâques sensoriel s’adresse aux enfants autistes.

Un lapin attentionné et sensible aux sens a accueilli et posé pour des photos avec des enfants autistes et ayant des besoins spéciaux lors de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme en 2017. Parrainé par Autism Speaks, l’événement a eu lieu dans des centres commerciaux à travers les États-Unis, atténuant les lumières, abaissant la musique et fermant les escaliers mécaniques bruyants et les fontaines pour accueillir les enfants incapables de faire face à la stimulation visuelle et auditive d’un centre commercial normal. C’est maintenant une tradition annuelle dans certains centres commerciaux.

Les gens célèbres adorent enfiler des costumes de lapin de Pâques.

Alors que la plupart des gens aiment s’habiller pour Halloween, les célébrités ne semblent pas en avoir assez d’enfiler un gros costume de lapin à Pâques. Des chanteurs, des acteurs et des stars du sport tels que Mariah Carey, Madonna, David Beckham, Miley Cyrus, Snoop Dogg et Kanye West ont tous partagé des photos d’eux-mêmes portant des costumes de lapin de Pâques, qui vont d’un simple ensemble d’oreilles de lapin à un costume blanc et moelleux.

L’ancien attaché de presse américain Sean Spicer était autrefois le Lapin de Pâques de la Maison Blanche.

Le rouleau d’œufs de Pâques annuel de la Maison Blanche, qui a commencé en 1878, attire les enfants et les familles chez le président pour la chasse aux œufs et les performances musicales. Traditionnellement, un membre de l’administration présidentielle se déguise en lapin de Pâques pour divertir les enfants et leurs familles. Lorsque George W. Bush était président, alors assistant des États-Unis le représentant commercial pour les médias et les affaires publiques, Sean Spicer, portait le costume de lapin. En mars 2016, Spicer s’est moqué de son ancien rôle, retweetant une photo de lui avec le commentaire: « Les bons jours d’ole — ce que je donnerais pour me cacher à nouveau dans un costume de lapin. »

Les lapins au chocolat sont incroyablement populaires.

Halloween et Pâques sont les deux grandes vacances pour les bonbons ventes, avec Pâques parfois en tête (au moins en dollars). Cette année, les Américains devraient dépenser 18,1 milliards de dollars pour les vacances, et 87% des célébrants prévoyaient d’acheter des bonbons de Pâques comme des lapins au chocolat, des lapins et des œufs à la guimauve et des fèves à la gelée. Environ 90 millions de lapins en chocolat sont produits chaque année à Pâques, ce qui donne une tonne de lapins en chocolat alléchants dans les paniers de Pâques pour enfants (et adultes).

Une version de cette histoire a été publiée à l’origine en 2017.