De Steven Espaniola

Un ukulélé bien gratté est le battement de cœur de la musique traditionnelle hawaïenne. Pour chaque partie mélodieuse de guitare en acier, une belle harmonie vocale en trois parties et une ligne de basse droite tapante, il y a une base pulsante d’un solide ukulélé en son cœur. Lorsqu’un strum est exécuté à la perfection, cela peut faire la différence entre une chanson traînante et inintéressante et une chanson qui donne envie à un danseur de hula de se lever et de danser immédiatement.

Les strums et les rythmes peuvent être un outil musical très puissant et, lorsqu’ils sont utilisés correctement, peuvent complètement changer l’ambiance d’une chanson sans même changer les accords. Espérons que ces trois strums traditionnels hawaïens communs aideront à élargir votre répertoire et à ouvrir de nouveaux mondes de possibilités rythmiques.

UN PEU D’HISTOIRE

À l’instar des personnes qui composent la population diversifiée d’Hawaï, la musique hawaïenne est un creuset de différentes influences mondiales — des chants des vaqueros mexicains et des na paniolo (cow-boys) qui ont apporté la guitare acoustique dans les îles dans les années 1830, aux himeni choraux (hymnes) des missionnaires chrétiens, aux nombreuses influences rythmiques européennes et du Pacifique Sud et à nos anciens mele et oli (mélodies et chants). En raison de cette diversité, la musique d’Hawaï a évolué vers une musique folklorique riche qui peut sembler simple à première écoute, mais en réalité peut être extrêmement complexe. Nous tenterons de le comprendre en démêlant certains des mystères entourant quelques rythmes de grattage communs.

AVANT DE COMMENCER

Il est important de noter que l’histoire de notre culture hawaïenne est orale. Depuis des générations, la connaissance, les na mo’olelo (histoires) et le fonctionnement interne de notre musique se transmettent de professeur à élève en faisant en sorte que l’élève s’assoie et regarde attentivement et — plus important encore — écoute attentivement sans interruption. C’est ainsi que j’ai appris à jouer en tant que keiki (enfant), et donner des exemples visuels et fournir des chansons pour référencer et comparer est la façon dont j’enseigne principalement. Mais ici, je vais essayer de transmettre ces méthodes traditionnelles dans un cadre plus occidentalisé.

Pour ces exercices, nous utiliserons le mètre le plus courant dans la musique hawaïenne, la signature temporelle 4/4. Les descentes sont désignées par un « D » et les montées par un ”U ». Les lettres en gras indiquent plus d’accent sur le trait, et les lettres minuscules représentent moins d’accent, créant ainsi une plus grande dynamique lorsqu’elles sont jouées correctement.

Pour établir un rythme solide, posez d’abord votre ukulélé, écoutez quelques exemples listés pour chaque strum, puis comptez le temps dans votre tête pour quelques mesures avant de commencer, pour avoir une bonne idée de l’heure. Ensuite, essayez d’applaudir les mesures avant de jouer.

Plongeons dedans !

STRUM CLASSIQUE

Comme les noms des strum peuvent varier considérablement en fonction de l’artiste, de l’île, de halau (école), de moku (district) ou de la famille, je m’abstiendrai de nommer ce strum populaire et je l’appellerai simplement « classique. »Ce strum largement utilisé peut être appliqué dans diverses situations, y compris des chansons plus modernes et non hawaïennes. Ce strum polyvalent, parfois appelé « swing » ou « double swing », est utile dans la musique hawaïenne ainsi que dans le rock, la pop et le folk. Je l’utilise sur environ 75% des chansons que je joue.

Notez que le strum commence avant le premier temps de la mesure, ce qui crée une sensation syncopée, surtout lorsque vous chantez dessus. Rappelez-vous, cette musique est de la tradition orale, donc la meilleure façon d’apprendre vraiment n’importe quel strum est d’entendre des exemples.

’OLAPA STRUM

Le « ‘Olapa strum” est un autre strum qui porte également divers noms, y compris le strum « attends-moi”, car le strum sonne comme le rythme de ces mots. Le mot « olapa » signifie « danseur » en hawaïen et ce strum très rythmé et largement utilisé est souvent entendu accompagnant la danse hula.

Comme le strum classique, le strum de la danseuse commence avant le premier coup bas — mais cette fois sur un coup ascendant.

STRUM MODERNE

Pour une sensation plus contemporaine, j’aime le « strum moderne. »Cela peut être très complexe et très syncopé, alors assurez-vous de commencer lentement et d’augmenter votre vitesse à mesure que vous vous sentez plus à l’aise avec le rythme. Notez également que le temps bas juste avant le troisième temps est accentué, ce qui ajoute à la syncope.

Écoutez les strums en action!

Voici une liste de quelques chansons qui utilisent ces techniques de grattage, ainsi qu’une playlist Spotify pour entendre les exemples vous-même.

CHANSONS QUI UTILISENT LE STRUM CLASSIQUE

• « Ka Pua U’i”, Israël Kamakawiwo’ole, Face À L’Avenir (Pomme de montagne)
• « I Kona”, Steven Espaniola, Ho’omaka (Champ commun)
• « Ku’u Aloha Nui”, Dennis Pavao, Ka Leo Ki’eki’e (Poki)
• « Hanalei Moon”, Dennis Pavao, Sweet Leilani (Pilialoha)
• « ‘Aina’O Miloli’i”, Kuana Torres Kahele, Kaunaloa (Indépendant)

CHANSONS QUI UTILISENT DES VARIATIONS DU STRUM ’OLAPA

• « Ka Uluwehi O Ke Kai”, Kawika Alfiche, Kale’a (CD Baby)
• « Hualalai”, Kekuhi Kanahele, Honey – Garçon (Pomme de Montagne)
• « Ke Ua Nei”, Na Palapalai, Makani’Oluolu (Koops 2)

CHANSONS QUI UTILISENT LE STRUM MODERNE

• « Ho’i Hou Mai”, Kawika Alfiche, Kale’a (CD Baby)
• « E Mau Ke Aloha, ”Waipuna, E Mau Ke Aloha (Musique tropicale)
• « Makee’Ailana”, Steven Espaniola, Ho’omaka (Commune)

Originaire d’Aliamanu, à Hawaï, et vivant maintenant dans la région de la baie de San Francisco, Steven Espaniola est un artiste primé qui enseigne le ukulélé et écrit un blog intitulé Anatomy of a Mele.