Pêche dans les clés de Floride

Barracuda avec proie dans le Sanctuaire marin national des Keys de Floride

Big La Clé de Coppitt à la Clé du Pain de Sucre, vue depuis le satellite Spot

Palmiers à Islamorada

Les clés se trouvent dans les régions subtropicales entre 24 et 25 degrés de latitude nord. Le climat et l’environnement sont plus proches de ceux des Caraïbes que du reste de la Floride, bien que contrairement aux îles volcaniques des Caraïbes, les Keys aient été construites par des plantes et des animaux.

Les îles Upper Keys sont des vestiges de grands récifs coralliens, qui se sont fossilisés et exposés à mesure que le niveau de la mer diminuait. Les Clés inférieures sont composées d’accumulations de type sablonneux de grains calcaires produits par les plantes et les organismes marins.

Les habitats naturels des Keys sont les forêts de hautes terres, les zones humides intérieures et les zones littorales. Le sol varie du sable à la marne en passant par une litière de feuilles riches et décomposées. À certains endroits, le « caprock » (la surface érodée des formations coralliennes) recouvre le sol. La pluie qui tombe à travers les débris de feuilles devient acide et dissout les trous dans le calcaire, où le sol s’accumule et où les racines des arbres trouvent leur place.

Le climat est tropical (classification climatique de Koppen Aw), et les Keys sont le seul endroit sans gel en Floride. Il y a deux « saisons » principales: chaud, humide et humide de juin à octobre environ, et un temps un peu plus sec et plus frais de novembre à mai. De nombreuses plantes poussent lentement ou dorment pendant la saison sèche. Certains arbres indigènes sont à feuilles caduques et laissent tomber leurs feuilles en hiver ou avec les vents du printemps.

Les Clés ont des espèces végétales et animales distinctives, certaines ne se trouvant nulle part ailleurs en Amérique, car elles définissent l’étendue septentrionale de leur aire de répartition. Le climat permet également à de nombreuses plantes importées de prospérer. Presque toutes les plantes d’intérieur connues du commerce, et la plupart des plantes paysagères du Sud, peuvent prospérer dans le climat des Keys. Certaines espèces exotiques qui sont arrivées comme plantes paysagères envahissent et menacent maintenant les zones naturelles.

Certaines plantes qui semblent définir les clés ne sont pas indigènes, notamment le cocotier, les bougainvilliers, l’hibiscus et la papaye.

La chaux clé bien connue et très acide (ou chaux mexicaine) est une espèce naturalisée, apparemment introduite de la péninsule du Yucatán au Mexique, où elle avait été introduite auparavant de Malaisie par des explorateurs espagnols. L’arbre pousse vigoureusement et a des épines, et produit un fruit jaune de la taille d’une balle de golf qui est particulièrement acide (même dans un sol de sable corallien hautement alcalin) et particulièrement parfumé. Naturellement, la tarte au citron vert a également été inventée ici.

Les Keys abritent également des espèces animales uniques, dont le cerf de Key, protégé par le Refuge national de Key Deer, et le crocodile américain. À environ 110 km à l’ouest de Key West se trouve le parc national de Dry Tortugas, l’un des plus isolés et donc des mieux préservés au monde. Le nom provient du fait que lorsque les explorateurs espagnols sont arrivés, aucune eau douce ne pouvait être trouvée, et les petites îles en forme de bosse ressemblent à des coquilles de tortue (tortuga en espagnol) de loin.

Aires protégées

Bon nombre des clés se trouvent dans les limites de trois parcs nationaux.

Le parc national de Biscayne est situé à une courte distance au sud de Miami Beach. Quatre-vingt-quinze pour cent du parc est constitué d’eau et la rive de la baie abrite une vaste forêt de mangroves. Plusieurs des clés les plus au nord sont incluses dans le parc de 207 mi2 (700 km2). Elliott Key, la plus grande île du parc, est considérée comme la première des véritables Keys de Floride formée à partir de récifs coralliens fossilisés. La partie offshore du parc comprend la région la plus septentrionale du récif de Floride, l’un des plus grands récifs coralliens du monde et l’une des meilleures zones de plongée sous-marine aux États-Unis. Le parc conserve également la baie de Biscayne, un lagon peu profond d’environ 56 km de long et jusqu’à 13 km de large.

La plupart des Keys de la baie de Floride se trouvent dans le Parc national des Everglades, le troisième plus grand parc national des 48 États inférieurs après les parcs nationaux de la Vallée de la Mort et de Yellowstone. Les Everglades ont été déclarées Réserve Internationale de la Biosphère, Site du Patrimoine Mondial et Zone humide d’Importance Internationale.

Le parc national de Dry Tortugas préserve l’historique Fort Jefferson et la section de Dry Tortugas des Keys de Floride. Le parc couvre 101 mi2 (262 km2), principalement de l’eau, à environ 68 milles terrestres (109 km) à l’ouest de Key West dans le golfe du Mexique. Toutes les clés les plus à l’ouest sont incluses dans ce parc. Il est célèbre pour sa vie marine abondante, ses récifs coralliens colorés et ses légendes d’épaves de navires et de trésors engloutis.

Le Sanctuaire Marin National des Florida Keys, créé en 1990, est un sanctuaire Marin National des États-Unis situé dans les Florida Keys. Il comprend la troisième plus grande barrière de corail au monde. Il possède également une vaste forêt de mangroves et des champs d’herbiers marins. Le Sanctuaire marin comprend une zone de 2 800 milles marins carrés (9 600 km2) entourant les Keys et atteignant l’océan Atlantique, la baie de Floride et le golfe du Mexique.

Le Refuge faunique national du Grand Héron Blanc longe le côté nord des Keys dans la région qui borde le golfe du Mexique. Le refuge de 130 187 acres (527 km2) (6 207 acres (25 km2) de terres, 123 980 (502 km2) d’eau) a été créé en octobre 1938 en tant que refuge pour les grands hérons blancs, les oiseaux migrateurs et autres animaux sauvages Environ 1 900 acres (8 km2) sont désignés comme une zone sauvage nationale. Le refuge est administré dans le cadre du refuge national Key Deer.

Big Pine Key, la plus grande des clés inférieures, est un refuge pour le petit cerf de key et présente des expositions inhabituelles de cactus.

Cyclones tropicaux

Les Keys sont régulièrement menacées par des tempêtes tropicales et des ouragans, entraînant des évacuations vers le continent. Intacte pendant de nombreuses années, une attitude insouciante a conduit de nombreux résidents à considérer les évacuations « obligatoires » comme « volontaires » et les ordres d’évacuation « volontaires » comme rien du tout. L’attitude s’est avérée dangereuse lorsque l’ouragan Georges, après avoir ravagé une grande partie des Caraïbes, a causé des dommages et d’importantes inondations dans les Lower Keys en 1998, avant de toucher terre dans le Mississippi. En 2005, les ouragans Katrina, Rita et Wilma ont affecté les Keys (bien qu’aucun n’ait été touché directement), causant des dégâts et des inondations généralisés. L’ouragan le plus grave à avoir frappé la région a été l’ouragan de la Fête du travail de 1935, un ouragan de catégorie 5.

Les cyclones tropicaux présentent des dangers et des défis particuliers pour l’ensemble des Clés. Parce qu’aucune zone des îles ne dépasse 20 pieds (6.1 m) au-dessus du niveau de la mer (et beaucoup ne sont qu’à quelques pieds d’altitude), et l’eau entoure les îles, presque tous les quartiers sont sujets à des inondations dévastatrices ainsi qu’à des vents d’ouragan. En réponse, de nombreuses maisons dans les Clés sont construites sur pilotis en béton, le premier étage n’étant pas légalement habitable et entouré de murs détachés qui ne sont pas fortement attachés au reste de la maison.

En raison de la menace des ondes de tempête, des évacuations sont régulièrement ordonnées lorsque le Service météorologique national émet une veille ou un avertissement d’ouragan, et sont parfois ordonnées pour un avertissement de tempête tropicale. L’évacuation des clés dépend des chaussées et de l’autoroute à deux voies vers le continent. Les estimations de temps pour évacuer les clés entières vont de 12 à 24 heures. Les estimations d’évacuation sont importantes dans la planification d’urgence, bien sûr, mais aussi parce qu’elles sont un facteur dans les réglementations locales et étatiques pour contrôler le développement. L’allocation de permis de construire a été augmentée en 2005 lorsque les autorités locales ont réduit les estimations d’évacuation.

Pendant les saisons d’ouragan actives de 2004 et 2005, les Keys ont fait l’objet d’ordres d’évacuation obligatoires à plusieurs reprises. En août 2004, l’ouragan Charley est passé à environ 110 km à l’ouest de Key West, apportant des vents de tempête tropicale aux lower keys. Les lower keys ont été évacués en prévision de l’ouragan Ivan en septembre 2004 et de l’ouragan Dennis en juillet 2005, mais aucun des deux ouragans ne s’est approché suffisamment des Keys pour faire beaucoup de dégâts. L’ouragan Katrina, qui a dévasté une partie de la Louisiane et du Mississippi, s’est déplacé dans le sud de la Floride en août 2005 et s’est dirigé vers le sud-ouest après Key West, causant des dommages mineurs et des inondations. L’ouragan Rita, qui a ensuite détruit des parties de la Louisiane et du Texas, est passé d’une tempête tropicale à un ouragan de catégorie 2 en se déplaçant vers l’ouest des Bahamas, passant au sud de Key West et causant des dommages et des inondations jusqu’à Key Largo. En octobre 2005, l’ouragan Wilma est devenu l’ouragan le plus dévastateur à frapper les Keys depuis des décennies lorsqu’il est passé juste au nord-ouest de Key West. Les parties basses de la ville ont été laissées sous 3 à 6 pieds (1 à 2 mètres) d’eau à cause de l’onde de tempête, et des inondations majeures ont été signalées dans les Keys jusqu’à Key Largo.

Histoire

Histoire ancienne

Les Keys étaient à l’origine habitées par les Amérindiens Calusa et Tequesta. Les explorateurs espagnols Juan Ponce de León et Antonio de Herrera ont navigué dans la chaîne d’îles en 1513. Ils ont surnommé l’archipel « Los Martires » (Les Martyrs), parce que les rochers escarpés « ressemblaient à des hommes souffrant dans les vagues ». « Clé » est corrompu de l’espagnol Cayo, ce qui signifie « petite île. »

Les premiers colons non autochtones permanents sont arrivés vers 1822 et se sont engagés dans la pêche et la récupération des épaves. L’avant-poste isolé était bien situé pour le commerce avec Cuba et les Bahamas, et était situé sur la principale route commerciale de la Nouvelle-Orléans. Dans les années 1830, Key West avait le revenu par habitant le plus élevé des États-Unis en raison du commerce lucratif dans le secteur du sauvetage, provoqué par les navires coulés dans les eaux périlleuses. L’amélioration de la navigation a conduit à moins de naufrages et la ville a connu un déclin à la fin du XIXe siècle.

Chemin de fer outre-mer

Les clés n’étaient longtemps accessibles que par voie d’eau. Cela a changé avec l’achèvement du chemin de fer outre-mer d’Henry Flagler au début des années 1910. Flagler, un important développeur de la côte atlantique de la Floride, a étendu son chemin de fer de la côte Est de la Floride jusqu’à Key West avec une série ambitieuse de tréteaux de chemin de fer en mer.

Ouragan de la fête du travail de 1935

Le mémorial de l’ouragan de 1935 sur Upper Matecumbe Key, en Floride

L’un des pires ouragans à frapper les États-Unis a touché terre près de Islamorada dans les Upper Keys le jour de la Fête du travail, le lundi 2 septembre 1935. On estime que les vents soufflent en rafales à 320 km/h (200 mph), soulevant une onde de tempête de plus de 17,5 pieds (5.3 m) au-dessus du niveau de la mer qui a balayé les îles. Plus de 400 personnes ont été tuées, bien que certaines estimations placent le nombre de décès à plus de 600.

L’ouragan de la Fête du travail est l’un des trois seuls ouragans à toucher terre à la force de catégorie 5 sur la côte américaine depuis le début des relevés météorologiques fiables vers 1850. Les autres tempêtes étaient les ouragans Camille (1969) et Andrew (1992).

En 1935, de nouveaux ponts étaient en construction pour relier une autoroute à travers les Clés entières. Des centaines d’anciens combattants de la Première Guerre mondiale travaillant sur la route dans le cadre d’un programme de secours gouvernemental ont été hébergés dans des bâtiments non renforcés dans trois camps de construction dans les Upper Keys. Lorsque le train d’évacuation n’a pas réussi à atteindre les camps avant la tempête, plus de 200 anciens combattants ont péri. Leur mort a provoqué la colère et des accusations de mauvaise gestion qui ont conduit à une enquête du Congrès.

La tempête a également mis fin aux 23 ans de fonctionnement du chemin de fer d’outre-mer; les voies endommagées n’ont jamais été reconstruites, et la route d’Outre-Mer (U.S. Highway 1) a remplacé le chemin de fer comme principale voie de transport de Miami à Key West.

Exilés cubains

Avec la prise de contrôle du gouvernement cubain par Fidel Castro, de nombreux réfugiés ont fui vers le sud de la Floride. Key West avait traditionnellement des liens étroits avec leur voisin à environ quatre-vingt-dix kilomètres au sud, et un grand nombre de Cubains s’y sont installés. Les Keys attirent toujours des Cubains fuyant la répression et la pauvreté dans leur pays d’origine, et les histoires de « boat people » débarquant ne sont pas rares.

République de Conque

« BIENVENUE DANS LA RÉPUBLIQUE DE CONQUE » – un panneau à l’aéroport international de Key West

En 1982, la patrouille frontalière des États-Unis avait établi un barrage routier et des points d’inspection sur la route américaine 1, arrêt de tout le trafic en direction du nord revenant sur le continent à Florida City, pour rechercher des véhicules à la recherche de drogues illégales et d’immigrants illégaux. Le conseil municipal de Key West s’est plaint à plusieurs reprises des barrages routiers, qui constituaient un inconvénient majeur pour les personnes venant de Key West et nuisaient à l’importante industrie touristique des Keys.

Après l’échec de diverses plaintes et tentatives pour obtenir une injonction légale contre le blocus devant le tribunal fédéral de Miami, le 23 avril 1982, le maire de Key West, Dennis Wardlow, et le conseil municipal ont déclaré l’indépendance de la ville de Key West, l’appelant la « République des Conques ». »Après une minute de sécession, il (en tant que « Premier ministre ») s’est rendu à un officier de la Base aérienne navale de Key West (NAS) et a demandé un milliard de dollars (1 000 000 000 de dollars) d’aide étrangère. »

La cascade a réussi à générer une grande publicité pour le sort des Keys, et le barrage routier du poste d’inspection a été supprimé. Il a également fourni une nouvelle source de revenus pour les Clés, et la République de Conques a participé à des manifestations ultérieures.

Îles principales

Carte des Keys de Floride, des Ragged Keys dans le parc national de Biscayne à Key West, montrant les limites des Sanctuaires marins nationaux

Carte des Keys de Floride, de Little Torch Key aux Tortugas secs, montrant les limites des sanctuaires marins nationaux (carte chevauchant la carte ci-dessus de Little Torch Key à Key West)

United States Highway 1, la « Route d’Outre-mer » traverse la plupart des îles habitées des Keys de Floride. Les îles sont répertoriées dans l’ordre du nord au sud.

Clés supérieures

Clés dans le parc national de Biscayne (accessible uniquement par bateau) dans le comté de Miami-Dade

• Clés de transition
  • Clé de soldat
  • Clés en lambeaux
  • Clé de Boca Chita
  • Clé de Sables
• Véritables clés de Floride, récifs coralliens anciens exposés
  • Clé d’Elliott
  • Clé Adams
  • Clé Reid
  • Clés Rubicon
  • Clé Totten
  • Ancienne Clé Rhodes

Clés dans le comté de Monroe

• Clé Largo
• Clé Plantation
• Clé Windley
• Clé Matecumbe Supérieure
• Clé de Lignumvitae
• Clé inférieure de Matecumbe

(La Clé de plantation à travers la Clé inférieure de Matecumbe est incorporée sous le nom d’Islamorada, Village des Îles. Les « villes » de Key Largo, North Key Largo et Tavernier, toutes situées sur l’île de Key Largo, ne sont pas incorporées.)

Touches du Milieu

• Clé Craig
• Clé Fiesta
• Clé Longue (anciennement connue sous le nom de Clé Crotale)
• Clé Conque
• Clé Canard
• Clé Herbeuse
• Clé Crawl
• Clé Longue Point
• Clé Fat Deer
• Clé Vaca
• Clé de démarrage
• Clé de Chevalier
• Clé de Pigeon

(Clé Vaca, Clé de Démarrage, Clé de Cerf gras, Clé de Point Long, Clé d’exploration et Clé Herbeuse sont incorporées dans la ville de Marathon)

Clés inférieures

Petite clé de canard Clé Missouri Clé Ohio (également connue sous le nom de Clé Sunshine) Clé Bahia Honda Clés du Port espagnol Clé West Summerland Clé sans Nom Clé Big Pine Petite Clé Torch Clé Middle Torch Grande Clé Torch Clé Ramrod Clé Summerland > Clé Knockemdown Clé Cudjoe

Clé de Pain de Sucre Clé de Parc Clé de Pain de Sucre inférieur Clés de Sacoche Clé de Requin Clé Geiger Big Clé Coppitt Clé East Rockland Clé de Rockland Clé de Boca Chica Key Haven (Clé de Raton laveur) Île Stock Key West Sigsbee Park Clé Fleming

Îles périphériques

Les îles périphériques sont accessibles uniquement par bateau. Entre autres, ils comprennent:

• Sunset Key
• Wisteria Island
• the Marquesas Keys
• the Dry Tortugas

Transport

L’un des ponts les plus longs lors de sa construction, le Seven Mile Bridge relie Knight’s Key (une partie de la ville de Marathon dans les Middle Keys) à Little Duck Key dans les Lower Keys. Presque fidèle à son nom, le pont en béton supporté par des pieux mesure 10 931 m (35 862 pieds) ou 10,93 km (6,79 miles) de long. Le pont actuel contourne Pigeon Key, une petite île qui abritait des ouvriers construisant le chemin de fer de la côte Est de la Floride d’Henry Flagler dans les années 1900, que le pont original de Sept milles traversait. Une section de 2,2 milles (3,5 km) de l’ancien pont reste pour l’accès à l’île, bien qu’elle ait été fermée à la circulation automobile le 4 mars 2008. La structure vieillissante a été jugée dangereuse par le département des Transports de Floride. Des réparations coûteuses, estimées à 34 millions de dollars, devraient commencer en juillet 2008. Le comté de Monroe n’a pas pu obtenir un prêt de 17 millions de dollars par l’intermédiaire de la state infrastructure bank, retardant les travaux d’au moins un an. Le 14 juin 2008, la section du vieux pont menant à Pigeon Key a également été fermée à la pêche. Bien que toujours ouvert aux piétons — marche, vélo et jogging — si le pont était complètement fermé, seul un ferry subventionné par FDOT et géré par le comté transporterait les visiteurs sur l’île.

Après la destruction du chemin de fer des Keys par l’ouragan de la fête du travail de 1935, les ponts ferroviaires, y compris le Seven Mile Bridge, ont été convertis en routes automobiles. L’U.S. 1 parcourt la longueur des Keys et remonte la côte est jusqu’au Maine ; la section des Keys est également appelée Overseas Highway.

L’autoroute a été construite parallèlement au tracé original du chemin de fer d’outre-mer, qui n’a pas été reconstruit après l’ouragan de la Fête du travail de 1935. Avant l’ouragan, les sections de routes et les ponts routiers permettaient à la circulation automobile de se rendre de Miami à Lower Matecumbe Key, où un ferry-boat reliait une autre section de route à travers les Lower Keys. Après l’ouragan, certains des ponts ferroviaires d’origine ont été convertis pour transporter les plates-bandes de la route. Ces ponts ont été utilisés jusqu’aux années 1980, lorsque de nouveaux ponts routiers ont été construits à leurs côtés. De nombreux ponts de chemin de fer et d’autoroute d’origine restent aujourd’hui des piles de pêche piétonnes.

Dangers de la route

Malgré la reconstruction, les États-Unis 1 n’a pas été élargi à grande échelle, et aujourd’hui, la majeure partie de l’itinéraire ne comprend que deux voies de circulation. Les Florida Keys attirent plusieurs centaines de milliers de touristes chaque année. Alors que certains visiteurs arrivent via l’aéroport international de Key West et l’aéroport de Marathon des Keys de Floride à Marathon, en bateau de croisière ou en ferry depuis Miami ou Fort Myers, la grande majorité des touristes partent du continent en voiture sur le U.S. 1.

Cet afflux de trafic, couplé à la nature à deux voies des États-Unis.-1 à travers la majeure partie de sa longueur dans les Keys, et le fait qu’aucune route alternative n’est disponible contribuent au comté de Monroe ayant le taux d’accidents de voiture mortels par habitant le plus élevé de l’État de Floride. Le département des Transports de Floride, dans le but de sensibiliser aux dangers de la conduite des États-Unis 1 dans les Keys de Floride, a construit de grands panneaux détaillant le nombre de décès sur les routes le long de l’autoroute au sud de Florida City et juste à l’est de Key West. Les panneaux comportent des chiffres amovibles qui comptent le nombre de décès enregistrés au cours de l’année à ce jour. Les panneaux sont maintenus par le département des Transports de la Floride et sont tenus à jour avec les informations de la Florida Highway Patrol et du journal local, le Florida Keys Keynoter.

Florida Keys: Galerie de photos

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Notes

1. Les images satellites brutes présentées sur cette carte ont été obtenues de la NASA et/ou de l’US Geological Survey. Post-traitement et production par Terraprints Récupéré le 28 décembre 2008. Récupéré le 28 décembre 2008.
2. Collège John Abbott. Carte de classification climatique de Köppen Récupérée le 9 décembre 2008.
3. Frommer’s. The Keys: Introduction Récupéré le 9 décembre 2008.
4. Bureau du shérif du comté de Monroe. Touches inférieures Récupérées le 10 décembre 2008.
5. Conseil de Développement touristique du comté de Monroe. Rapport annuel du Sondage sur le profil des visiteurs : Mars 2005 – février 2006 Extrait le 10 décembre 2008.
6. Département de la Sécurité routière de Floride. Rapport de Statistiques sur les accidents de la circulation en Floride Récupéré le 10 décembre 2008.
• Administration Nationale océanique et atmosphérique. Florida Keys National Marine Sanctuary Récupéré le 9 décembre 2008.
• Ripple, Jeff et Bill Keogh. Les Florida Keys : Les Merveilles Naturelles d’une île Paradisiaque. Stillwater, MN : Voyageur Press, 1995. Numéro ISBN 0896582620.
• Les Keys de Floride – Key West. À propos des Keys de Floride Récupéré le 9 décembre 2008.
• Williams, Joy. Les Keys de Floride: un guide historique &. New York, NY : Random House, 1987. Numéro ISBN 9780394729589.

Tous les liens récupérés le 13 avril 2017.

• Une nomenclature des Keys de Floride
• Ville de Key West
• Ville de Marathon
• Service des parcs nationaux: Dry Tortugas
• KeysNet.com, news &guide des visiteurs par le Keynoter, Journaliste &Clés Dimanche

Crédits

Les rédacteurs et éditeurs de la Nouvelle Encyclopédie Mondiale ont réécrit et complété l’article Wikipédien conformément aux normes de la Nouvelle Encyclopédie Mondiale. Cet article respecte les termes de la licence Creative Commons CC-by-sa 3.0 (CC-by-sa), qui peut être utilisée et diffusée avec une attribution appropriée. Le crédit est dû selon les termes de cette licence qui peut faire référence à la fois aux contributeurs de l’Encyclopédie du Nouveau Monde et aux contributeurs bénévoles désintéressés de la Fondation Wikimédia. Pour citer cet article, cliquez ici pour une liste des formats de citation acceptables.L’histoire des contributions antérieures des wikipédiens est accessible aux chercheurs ici:

• Florida_Keys history
• Florida_Keys_National_Marine_Sanctuary history

L’histoire de cet article depuis son importation dans l’Encyclopédie du Nouveau Monde :

• Histoire des « Florida Keys »

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