À un moment donné, peu importe si vous apprenez à enregistrer de la musique, soyez un ingénieur de mixage, en jouant avec vos premières pédales de guitare, vous poserez la question « Quelle est la différence entre le gain et le volume? »

Pour l’esprit non formé, ils semblent être les mêmes. Ils rendent tous les deux l’audio plus fort lorsque vous les augmentez. Le son de changer l’un ou l’autre peut sembler identique à vous maintenant, et c’est peut-être vrai si vous dansez dans une plage de gain acceptable.

Mais il y a beaucoup de composants divers dans votre chemin de signal, qu’ils soient analogiques ou numériques, qui peuvent se détraquer si vous ne comprenez pas l’effet du gain par rapport au fonctionnement du volume. Heureusement, c’est un morceau de gâteau.

Pour bien faire les choses, on obtient des enregistrements de résolution plus élevée avec des planchers moins bruyants, plus de clarté, plus d’espace libre et une plage dynamique plus nette et plus grande en ce qui concerne l’amplitude. Allons-y pour que vous puissiez appliquer ces leçons à vos mixages et enregistrements, pronto.

Gain par rapport au volume – Comprendre Chacun séparément

Avant de pouvoir comparer efficacement ces deux propriétés de l’audio, nous devons nous assurer de comprendre ce que chacun est séparément. Gardez à l’esprit que les deux modulent l’amplitude d’un signal, ce qui se traduit par un changement de volume.

Pas étonnant que les gens soient confus. Dans l’image ci-dessus, nous avons deux boutons juste à côté de l’autre qui semblent faire exactement la même chose. Pas tout à fait!

Qu’est-ce que le volume ?

Le volume est exactement ce que vous pensez probablement et que vous avez l’habitude de traiter. Vous tournez le bouton de votre autoradio et les haut-parleurs deviennent plus forts. Vous poussez le fader sur une console de mixage et cette piste devient plus forte. Il n’y a pas de vrai mystère pratique ici.

Le volume est une mesure de la sortie d’un système audio mesurée en décibels (dB). Vous pouvez considérer un système audio comme un ensemble de moniteurs de haut-parleurs, d’écouteurs, d’un avion, d’une tronçonneuse ou de quelqu’un qui vous chuchote à l’oreille.

Un « système » dans ce cas peut être tout ce qui produit du son. Et le volume peut être mesuré sur l’échelle des décibels. Plus les décibels sont élevés, plus le son est fort. Il y a plus à mentionner sur les niveaux de pression acoustique (SPL) et l’intensité sonore, mais ne compliquons pas les choses pour l’instant.

La chose à comprendre est que vous pouvez régler le volume d’un système audio et cela n’affectera pas la qualité ou la tonalité du signal audio. Même si vos haut-parleurs commencent à se déformer, le signal audio reste le même. Le volume se produit à la sortie, ce qui le rend incapable d’affecter la qualité audio.

Maintenant, juxtaposons cela au gain, et la différence devrait vous apparaître en fonction de ce que j’ai souligné à propos du volume. Si ce n’est pas le cas, ne vous inquiétez pas. Je ferai une comparaison directe juste après.

Qu’est-ce que le gain ?

Le gain est le rapport entre le volume à l’entrée et le volume à la sortie d’un circuit électrique. C’est ce que c’est en fait, bien que tous les autres sites Web vous disent que c’est juste « le volume à l’entrée. »

Cela devient plus compliqué, en traitant de la tension et du courant dans l’électronique (tout ce que nous utilisons pour enregistrer). L’amplitude est mesurée en tension, qui est un corollaire direct du volume.

Ces sites veulent juste que ce soit plus facile à comprendre pour vous, car cela fait gagner le contraire du volume. C’est un moyen plus facile d’y penser, mais ce n’est pas nécessairement toute la vérité.

Les problèmes sont que certaines personnes ne comprennent pas le gain mais pensent qu’elles le font. Certains professionnels l’obtiennent, mais ne se soucient pas d’abuser du terme puisque tout le monde le fait.

Un exemple est sur n’importe quel plugin ou unité matérielle réduisant le gain, ils étiqueteront souvent le volume de sortie comme « gain de maquillage », ce qui est incorrect mais une convention maintenant.

Pour des raisons pratiques, vous pouvez considérer le gain comme un volume à l’entrée jusqu’à ce que vous en ayez une compréhension plus profonde, que je vous fournirai au fur et à mesure que nous continuerons. La vraie question est de savoir pourquoi avons-nous besoin de ce niveau de contrôle au début d’une chaîne de signaux? Je te le dirai dans une seconde.

La Différence Entre le Gain et le Volume

En langage simple, le Gain est un peu comme un bouton d’amplitude à l’entrée d’un matériel ou d’un logiciel qui contrôle le volume avant qu’il ne passe par les circuits. Le volume est un bouton d’amplitude qui contrôle le volume après avoir traversé l’électronique.

Nous comprenons tous à quoi sert un bouton de volume et comment l’utiliser. N’oubliez pas que le volume n’affecte pas la qualité ou la tonalité d’un son. Cela fait tourner tout le système en volume.

Le réglage du bouton de gain affecte définitivement la qualité et la tonalité d’un son. Rappelez-vous que le gain est le rapport de l’amplitude de la sortie divisée par l’amplitude d’entrée. Considérons maintenant un « système » d’audio et considérez-le comme un chemin de signal contenu fait d’électronique.

En audio analogique, il y a une amplitude de crête (basée sur la tension) possible avant que vous ne puissiez pas obtenir plus fort. En audio numérique, il existe également une amplitude de crête autorisée en fonction de la profondeur de bits du système. Cela peut devenir très compliqué et je vous recommande de lire notre article sur la hauteur sous plafond si vous voulez creuser profondément.

Le fait est qu’il y a un volume maximum à l’intérieur d’un système audio avant de commencer à ressentir une distorsion (contrôlée par le gain), mais il n’y a pas de volume maximum en dehors du système à la sortie (contrôlée par le volume).

C’est la différence clé entre le gain et le volume. Maintenant, la question est de savoir ce que fait le gain et comment cela affecte-t-il notre qualité audio.

Que Fait le Gain ?

Prenons trois exemples faciles à comprendre que vous avez probablement traités. Le premier est celui d’un préamplificateur de microphone, le second est celui d’un convertisseur analogique-numérique et le troisième est un amplificateur de guitare.

Ce sont tous des chemins de signal simples mais ont des scénarios différents à la sortie, ce qui rend cela facile à comprendre.

Scénario #1 – Préamplis micro

Chaque nouveau venu branche son premier microphone et enregistre une prise et se demande pourquoi le volume est si bas. Ils montent donc cet enregistrement à un niveau acceptable (à la sortie du système) mais il contient une tonne de bruit. Pourquoi est-ce le cas?

Les microphones enregistrent à ce qu’on appelle le « niveau micro », ce qui est un signal très silencieux car il n’y a pas beaucoup d’amplitude. Cela a à voir avec la façon dont les microphones sont fabriqués et comment ils doivent être très sensibles pour pouvoir capter les moindres détails de l’audio qu’ils capturent.

Donc, ce qui doit arriver, c’est que vous devez augmenter le volume du signal du microphone à l’entrée. Cela se fait avec un préampli micro. Vous devez en utiliser un, il n’y a pas d’échappatoire. En savoir plus dans notre article « qu’est-ce qu’un préamplificateur » si nécessaire.

La raison pour laquelle cela est fait est que chaque signal audio a un plancher de bruit, un faible niveau de bruit produit électroniquement. Vous avez donc besoin que le volume de l’audio réel et précieux dans le signal soit beaucoup plus fort que le bruit de fond, sinon vous obtenez un enregistrement de bruit lorsque vous augmentez le volume à la sortie.

Un préampli fait cela pour vous. Les meilleurs préamplis micro peuvent offrir environ 60 dB de gain, et plus on est de fous pour surmonter le plancher de bruit. C’est le but principal du bouton de gain d’un préampli, mais il y a plus à l’histoire dans le scénario suivant.

Voici un exemple de la façon dont le gain améliore la qualité en amplifiant (augmentant l’amplitude) au-dessus du bruit inhérent à un système audio. Regardons une autre façon d’améliorer l’audio lorsque vous enregistrez réellement.

Scénario #2 – Convertisseur analogique-numérique

Continuons avec cet audio que nous avons enregistré avec un microphone après l’avoir envoyé via le préampli. Il passera ensuite par un convertisseur analogique-numérique (CAN), qui existe dans la carte son de votre ordinateur ou dans une interface audio. Comme vous le savez, il y a des CAN corrects et de meilleurs, mais ils ont tous des limites d’amplitude.

Cet ADC convertit les signaux électriques physiques en signaux numériques que votre ordinateur peut comprendre. Il lit la tension et le courant pour comprendre le volume et les fréquences impliquées dans l’audio. La situation est qu’il existe un niveau de volume optimal qui permet à l’ADC de créer un enregistrement de la plus haute qualité.

Cela se résume au fait que vous voulez que l’audio le plus fort possible passe par ce convertisseur afin qu’il puisse remplir les bits de données avec le plus d’informations possible. Plus il y a d’informations, plus la qualité de la lecture audio de l’ordinateur est élevée.

Mais si vous allez trop fort, vous obtiendrez une distorsion sous forme d’écrêtage audio en raison de la tension maximale autorisée dans le système.

C’est la dernière raison pour laquelle nous avons des boutons de gain d’entrée. En roulant le plus près possible de la tension maximale, nous produisons le son de la plus haute qualité autorisée par le système. En guise de note de côté, des limiteurs existent pour vous empêcher de couper accidentellement. Plus vous en savez !

Scénario #3 – Amplificateurs de guitare

Pensez à un guitariste de heavy metal qui veut délibérément une distorsion désagréable. Ils rencontrent deux problèmes. La première est qu’ils n’ont qu’un bouton de volume qui ne peut pas produire suffisamment de volume en tension pour provoquer une distorsion à l’amplificateur (oui, certaines guitares ont des boutons de gain, je sais).

Le deuxième problème est que s’ils pompent trop de tension, ils peuvent endommager le tube de leur amplificateur ou le haut-parleur lui-même. C’est exactement comme cela que nous produisions (et beaucoup le font encore) de la distorsion pour une guitare. Mais il y a un meilleur moyen.

Au lieu d’augmenter le volume (à la sortie de la guitare) puis de pulvériser le système encapsulé de l’amplificateur, nous pouvons simplement frapper la tension maximale d’une pédale de guitare conçue à cet effet. Nous utilisons donc une pédale de boost et / ou simplement notre meilleure pédale de distorsion et poussons le gain sonore sur ceux-ci pour atteindre leur sommet à l’intérieur de leur électronique.

À partir de la pédale de distorsion, nous émettrons un signal déformé à l’amplificateur qui sera joué comme un signal déformé même s’il ne se déforme pas à l’amplificateur lui-même. Cela signifie que nous pouvons fournir à l’amplificateur un signal à un volume sûr pour l’ampli et obtenir toujours le même effet, grâce au gain audio sur le système de pédale de guitare inclus.

La clé pour comprendre le gain est de considérer chaque composant d’un chemin de signal comme son propre « système audio » indépendant avec ses propres niveaux d’entrée et de sortie.

Il y a toute une science et un art dans cette mise en scène de gain, que nous avons déjà écrite pour que vous puissiez explorer. C’est extrêmement important et tous ceux qui travaillent dans la musique doivent le savoir s’ils veulent une qualité audio supérieure (voire acceptable).

Gain vs Volume – Facile à comprendre!

Si vous voulez vraiment aller dans un territoire intéressant, vous pouvez explorer comment en acoustique, le volume est vraiment subjectif et notre sens du volume varie à différentes fréquences. Il a été cartographié dans des contours à intensité égale appelés courbe de Fletcher-Munson.

En ce qui concerne le gain et le volume, vous devez savoir comprendre totalement la différence. Pour résumer, le volume est un contrôle du volume à la sortie d’un système audio et n’a aucun effet sur la qualité, tandis que le gain vous permet d’augmenter le volume à l’intérieur d’un système audio, ce qui détermine absolument la qualité du son ou de l’enregistrement.

Vous êtes peut-être un non-musicien curieux, mais si vous êtes du tout impliqué dans la musique, veuillez visiter notre article sur la mise en scène de gain pour vous familiariser avec cela. Vous devez utiliser gain right si vous vous souciez de la qualité. Comprendre le gain par rapport au volume est facile, utiliser le gain correctement est un peu plus compliqué mais vaut plus que votre temps.