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Granary Burying Ground

Le troisième plus ancien cimetière de Boston est le Granary Burying Ground, établi en 1660, un an seulement après l’aménagement du terrain d’enfouissement de Copp’s Hill, et trente ans après la création du plus ancien cimetière de Boston, le King’s Chapel Burying Ground, à seulement un pâté de maisons. Situé sur Tremont Street, le terrain faisait autrefois partie de la commune voisine de Boston et s’appelait à l’origine South Burying Ground. En 1717, le cimetière fut agrandi en empruntant une partie de l’autoroute du côté est (rue Tremont aujourd’hui). En 1737, le cimetière a été rebaptisé Granary Burying Ground, pour un bâtiment de stockage de grain de 12 000 boisseaux qui se trouvait là où se trouve aujourd’hui l’église Park Street. Plus d’un million de personnes visitent ce cimetière historique chaque année.

Sur les 5 000 personnes qui y sont enterrées, 2 345 tombes sont encore marquées aujourd’hui.

Le juge Samuel Sewall (1652-1730) est enterré sous une pierre de table en grès rouge dans la partie nord-ouest du cimetière. Sewall était l’un des neuf juges de la Cour d’Oyer et de Termineren1692, et le seul juge à s’excuser de ses actes lorsque les événements tragiques étaient terminés. Il a été juge en chef de la Cour supérieure de justice du Massachusetts pendant de nombreuses années, et on se souvient également de son essai de 1700, « The Selling of Joseph », le premier document anti-esclavagiste enregistré dans le pays. Il a également écrit un essai en 1725, « Talitha Cumi », qui fait référence au « droit des femmes. »

Sewall a tenu un journal de 1673 à 1729, l’un des documents historiques les plus importants de la période coloniale. Il comprend des récits de première main de certains moments clés pendant les procès de sorcellerie de 1692, parmi lesquels la mort pressante de Giles Corey. Le frère de Sewall, Stephen, le greffier du tribunal pendant les procès, a vécu à Salem, dans le Massachusetts, et a accueilli la première fille affligée, Betty, la fille du révérend Parris, pendant la durée des procédures.

Samuel Sewall est l’arrière-arrière-arrière-grand-père de l’auteure Louisa May Alcott. La sœur de Sewall, Anne Sewall Longfellow, est l’arrière-arrière-arrière-grand-mère du poète Henry Wadsworth Longfellow.

Le bel obélisque au centre du cimetière marque les tombes des parents de Benjamin Franklin. Benjamin Franklin, l’un des dix-sept enfants, est né sur Milk Street à Boston en 1706. Sa scolarité se termine à l’âge de dix ans, quand il commence à travailler pour son frère James et apprend le métier d’imprimeur. Le Courant de la Nouvelle-Angleterre de James Franklin fut le premier journal indépendant des colonies. Benjamin a déménagé à Philadelphie à l’âge de dix-sept ans et y est devenu un éditeur et un imprimeur à succès, ainsi qu’un écrivain, un politicien, un inventeur, un maître de poste, un humoriste, un scientifique et un diplomate. Il était l’un des plus grands pères fondateurs de l’Amérique. Benjamin Franklin est enterré au cimetière de Christ Church à Philadelphie.

Selon Robert Allison dans son livre A Short History of Boston, Franklin a été influencé par Cotton Mather. Franklin se moquait du plaidoyer de Mather en faveur de l’inoculation pour lutter contre la maladie dans ses premiers écrits, en utilisant le pseudonyme de « Silence Dogood” en référence à Mather. Plus tard, dans une lettre de 1784 à Samuel Mather, Franklin a déclaré: « J’ai toujours accordé une plus grande valeur au caractère d’un faiseur de bien, qu’à tout autre type de réputation”, et a crédité l’essai de Mather de 1711 « Bonifacius”, ou « Faire le bien”, comme une influence majeure sur sa vie.