Les origines…

Le badminton tel qu’il est joué aujourd’hui a probablement été inventé par des officiers de l’armée britannique en Inde au 19ème siècle, qui est également à l’époque où il a été joué pour la première fois en compétition. Dans un prédécesseur chinois possible, les joueurs essayaient d’utiliser leurs mains pour garder un volant (d’un type différent de celui utilisé pour le badminton aujourd’hui) en l’air aussi longtemps que possible.

…et le développement du jeu d’aujourd’hui

Un peu plus proche du sport d’aujourd’hui est un jeu populaire pour enfants joué de l’époque médiévale à l’époque victorienne en Angleterre. « Battledore et navettes » impliquait d’utiliser des pagaies pour frapper une navette. Le but du jeu était de garder la navette en l’air le plus longtemps possible. Cependant, « Battledore and Shuttles » a été joué à l’extérieur dans la rue, gênant ceux qui voulaient utiliser les rues pour se rendre de A à B et ne pas s’amuser…

Malgré ce prédécesseur assez commun, le jeu a également séduit la noblesse anglaise et, au 19ème siècle, des officiers de l’armée britannique en Inde ont inventé un jeu similaire au badminton d’aujourd’hui. C’est également à ce moment qu’un filet a été utilisé pour la première fois. Le jeu, à l’époque encore appelé Poona (d’après la ville où il a été inventé), a été ramené en Angleterre par des soldats de retour dans les années 1850.Là, le duc de Beaufort a été tellement absorbé par le sport qu’il est devenu une forme régulière de divertissement dans son domaine du Gloucestershire: Badminton House. De là, le jeu, qui allait bientôt prendre le nom du manoir où il est devenu sociable pour la première fois en Angleterre, s’est répandu dans tout le pays.

Le premier ensemble officiel de règles a été rédigé par le Club de Badminton de Bath dès 1877. En 1893, la Badminton Association of England a été créée et en 1899, le premier championnat international officiel a eu lieu: le All England Badminton Championships. Plus d’un siècle plus tard, le « All England » est toujours considéré comme l’une des compétitions de badminton les plus prestigieuses au monde.

En 1934, la Fédération internationale de Badminton a été créée au Royaume-Uni et est devenue le premier organe directeur international du badminton. Les pays membres fondateurs étaient l’Angleterre, l’Irlande, l’Écosse, le Pays de Galles, le Danemark, les Pays-Bas, le Canada, la Nouvelle-Zélande et la France, l’Inde a rejoint en 1936. Aujourd’hui, la Fédération Internationale de Badminton compte 153 pays membres, dont 48 pays européens, et est basée à Kuala Lumpur.