BONJOUR « Il y a toujours de la place pour le Jell-O. » C’est le slogan de campagne d’un simple dessert à la gélatine qui est aujourd’hui connu comme « Le dessert le plus célèbre d’Amérique. »La success story en est une, le résultat de méthodes de publicité et de merchandising, nouvelles et différentes, jamais utilisées auparavant. Les vendeurs, bien formés, bien entretenus, bien versés dans l’art de la vente sortaient dans des « plates-formes de fessée, tirées par de beaux chevaux » sur les routes, les routes secondaires, les foires, les rassemblements champêtres, les fêtes religieuses et les fêtes pour annoncer leur produit. Il y a d’abord eu des wagons dessinés par équipe, suivis par des voitures automatiques intelligentes. Des photos, des affiches et des panneaux d’affichage sur le paysage américain, ainsi que des pages publicitaires dans des magazines, ont transporté la fille Jell-O et les six délicieuses saveurs dans la maison américaine.

En 1845, Peter Cooper a tâté et breveté un produit qui était « serti » avec de la gélatine. Qu’il suffise de le dire, il n’a jamais fait « jell » avec le public américain. En 1897, Pearle Wait, menuisier à LeRoy, préparait chez lui un remède contre la toux et du thé laxatif. Il a expérimenté la gélatine et a proposé un dessert aromatisé aux fruits que sa femme, May, a nommé Jell-O. Il a essayé de commercialiser son produit mais il lui manquait le capital et l’expérience. En 1899, il vend la marque à un autre citadin pour la somme de 450 $.

L’acheteur a déjà eu un certain succès dans la fabrication et la vente. Il était l’un des fabricants les plus connus de médicaments exclusifs. L’orateur Frank Woodward est né à North Bergen en 1856 et a déménagé avec sa famille à LeRoy en 1860. La vie n’était pas facile pour le garçon, mais aucun travail n’était trop subalterne pour lui, car dans son esprit chaque occasion était un pas vers son objectif. En 1876, il fabriquait des balles de composition utilisées par les tireurs à la cible. Puis il s’est engagé dans la fabrication d’un pécule de composition avec « un pouvoir miraculeux de tuer les poux sur les poules lors de l’éclosion. »Cela est devenu un produit largement connu et utilisé aux États-Unis et au Canada.

Le 9 septembre 1899, il acheta le nom et l’entreprise de Jell-O à M. Wait. L’acte de vente porte le nom d’Everett W. Bishop en tant que témoin. La fabrication s’est poursuivie sous la supervision d’Andrew Samuel Nico de Lyons, NY. Les ventes ont été lentes et décourageantes pour le nouveau produit, mais les revenus de Grain-O sont restés stables. Un jour, d’humeur sombre, « O.F. » a offert à Sam Nico toute l’entreprise blankety-blank pour 35 $. Cette histoire est garantie par George McHardy. En 1900, le nom Jell-O a été utilisé pour la première fois par la société Genesee Pure Food. La campagne publicitaire connut un tel succès qu’en 1902, les ventes de Jell-O atteignirent 250 000 $. Jell-O a prospéré et le consensus des citadins est porté dans une expression familière entendue en ville – « Grain-O, Jell-O et Nico. »

Dès le début, la publicité de Jell-O a été dirigée par William E. Humelbaugh suivi de Frank LaBounty. Ces hommes ont commencé la distribution de recettes et d’échantillons en 1904. Une annonce de trois pouces coûtant 336 $ dans le Ladies Home Journal a lancé la partie imprimée de la campagne, et la première des recettes « best-sellers » de Jell-O a été lancée sur les presses. Certaines années, pas moins de 15 millions de livrets ont été distribués. Des artistes renommés tels que Rose O’Neill, Maxfield Parrish, Coles Phillips, Norman Rockwell, Linn Ball et Angus Macdonald ont fait de Jell-O un mot familier avec leurs illustrations colorées.

En 1904, Jell-O présente la fille Jell-O, Elizabeth King, âgée de quatre ans, dont le père, Franklin King, était un artiste lié à la Société Dauchy – l’agence de publicité de Jell-O. Dans sa main droite, la petite fille tenait une bouilloire et dans sa gauche un paquet de Jell-O. La publicité se tenait au courant de l’époque et c’est ainsi qu’en 1934, General Foods, pionnier de la vente par radio, signa Jack Benny et que le monde entier connut « J-E-L-L-O ».

Pour revenir aux premiers jours, le 5 novembre 1923, la Jell-O Company, Inc. a été organisé et a repris l’ensemble des actifs de la société Genesee Pure Foods sans changement de direction ou de contrôle. Le but de ce changement était de protéger la valeur de Jell-O en tant que nom commercial en l’identifiant étroitement avec l’entreprise. L’intention était de l’empêcher de devenir un nom commun. Les officiers en 1925, juste avant son adhésion à Postum, étaient: Ernest L. Woodward, James Gordon Gilfillan, Charles W. Metcalf, Frank L. LaBounty, Donald Woodward et Miss Beatrice Curtiss.

Les années suivantes ont vu Jell-O passer d’une entreprise emballée à la main à une usine hautement mécanisée, et devenir l’une des industries les plus importantes de LeRoy. La recherche de nouveaux produits et de percées publicitaires et de merchandising uniques a développé un record phénoménal. Le 31 décembre 1925, la société Jell-O, Inc. a été vendu à la Postum Cereal Company, Inc. par échange d’actions, devenant ainsi la première filiale d’une grande fusion qui deviendra par la suite General Foods Corporation. C’est ainsi que le petit paquet Jell-O né à LeRoy en 1897 a grandi de l’enfance à l’âge adulte. Jell-O a quitté sa ville natale pour se frayer un chemin dans le monde entier en 1964. Aujourd’hui, Jell-O est fabriqué par Kraft / General Foods à Douvres dans le Delaware.