François Hollande se glissera aujourd’hui dans la peau de Nicolas Sarkozy lors de sa prestation de serment à l’Elysée, devenant le premier dirigeant socialiste français depuis près de 20 ans. Mais comment se compare-t-il aux dirigeants passés en termes de taille?

L’année dernière, on nous a dit que la stature importait vraiment selon un article scientifique publié dans Social Science Quarterly.

C’était une opportunité trop belle à laisser passer alors nous avons comparé les hauteurs de différents dirigeants de différents pays et époques. Maintenant que nous avons un nouveau leader dans le peloton, nous demandons encore une fois quelle est la taille réelle de nos leaders? Nous les avons également comparés à la taille moyenne des hommes d’État de leur pays au cours des 40 dernières années.

À 5 pi 7 po, Hollande est deux pouces plus grand que Sarkozy mais aussi deux pouces plus court que la taille moyenne des dirigeants français des 40 dernières années. David Cameron et Barack Obama ont tous deux battu la taille moyenne, se tenant à 6 pieds 1. En tant que première femme chancelière d’Allemagne, il n’est pas surprenant qu’Angela Merkel soit 5 pouces plus courte que la taille moyenne des dirigeants allemands.

Dans l’article scientifique publié l’année dernière, des psychologues de l’Université Texas Tech ont découvert dans une étude que près des deux tiers des participants préféraient dessiner des chiffres plus grands lorsqu’on leur demandait de dessiner des images de dirigeants. Un retour en arrière évolutif a été suggéré comme la racine de cela. Nic Fleming a écrit:

Ce n’est pas pour rien que les meilleurs politiciens sont connus comme des géants politiques ou des « grosses bêtes ». Les électeurs considèrent les grands politiciens comme mieux adaptés au leadership, selon une enquête sur la façon dont les gens visualisent leurs dirigeants. Les psychologues pensent que le parti pris peut provenir d’une préférence évoluée pour des chefs physiquement imposants qui pourraient dominer les ennemis.

Cameron, Obama et Hollande ont tous battu des candidats plus courts lors des élections précédentes – Gordon Brown à 5 pi 11 po, John McCain à 5 pi 8 po et Sarkozy à 5 pi 5 po.

Les travaux, publiés par le Dr Gregg Murray et J. David Schmitz, a trouvé des preuves qui suggéreraient que la stature physique affecte les préférences des gens pour le leadership politique. L’article intitulé « Politique de l’homme des cavernes » sur la psychologie évolutionniste le rapporte aux idées et aux croyances glanées chez nos ancêtres préhistoriques.

Eh bien, à part Cameron, Obama et le Canadien Stephen Harper qui arrivent tous à plus de six pieds, il y a des dirigeants politiques actuels qui sont un peu plus diminutifs. Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad est placé quelque part autour de la marque 5ft 2ins.

L’Amérique semble certainement suivre la règle avec tous les présidents américains de notre liste sauf un qui arrivent à six pieds ou plus. Le Royaume-Uni a plutôt un sac mélangé de Margaret Thatcher (5 pieds 5 pouces) et Winston Churchill (5 pieds 6 pouces) à Robert Gascoyne-Cecil qui aurait été de 6 pieds 4 pouces.

Le tableau ci-dessous présente une sélection de dirigeants mondiaux, passés et présents, et leur stature. Ceux qui sont en gras sont les dirigeants actuels.

Que pouvez-vous faire avec ces données?

• Cet article a été modifié le 7 février 2014 pour supprimer une duplication de François Hollande dans le tableau et la feuille de calcul qui le désignait à tort comme dirigeant allemand ainsi que comme l’actuel président de la France.

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