Q. Quel genre d’instruments de musique traditionnels existe-t-il au Japon?

A.

Le shamisen est un instrument à cordes ressemblant à un luth qui a été adapté au milieu du XVIe siècle d’un instrument similaire utilisé dans les îles subtropicales de Ryukyu. Le shamisen a une longue touche d’environ 1 mètre (3,3 pieds) attachée à un corps en forme de boîte et a trois cordes. Le joueur cueille ces cordes à l’aide d’un plectre en forme de feuille de ginkgo. Le joueur ajuste la hauteur à l’aide de chevilles sur la tête.

Un ensemble de joueurs de koto.

Un autre instrument traditionnel est le koto en forme de cithare, développé à partir d’un instrument venu de Chine pendant la période de Nara (710-784). Le koto a 13 cordes sur un long corps rectangulaire en bois de paulownia. Sous les cordes se trouvent des ponts mobiles pour ajuster l’échelle. Le koto se joue avec de petits pics sur la main droite.

Le shakuhachi est une flûte de bambou soufflée à la fin mesurant environ 55 centimètres (22 pouces) de longueur. Il y a quatre trous à l’avant et un à l’arrière. Le pas est contrôlé en plaçant ses doigts complètement ou partiellement sur les trous. Les origines du shakuhachi sont incertaines, mais les historiens disent qu’un prototype existait au Japon vers le XIVe siècle.

Wadaiko (tambour japonais)

D’autres instruments de musique traditionnels comprennent un tambour à main en forme de sablier appelé tsuzumi, qui s’est développé au Japon après être venu de Chine à l’époque de Nara, et un type d’orgue à bouche appelé sho, utilisé dans la musique de cour cérémonielle. Le sho est également venu de Chine à peu près au même moment.