L’obésité résulte du déséquilibre énergétique qui se produit lorsqu’une personne consomme plus de calories que son corps ne brûle. L’obésité est un grave problème de santé publique car elle est associée à certaines des principales causes de décès aux États-Unis. et dans le monde entier, y compris le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et certains types de cancer.

Les gènes jouent-ils un rôle dans l’obésité ?

Au cours des dernières décennies, l’obésité a atteint des proportions épidémiques dans des populations dont l’environnement favorise l’inactivité physique et une consommation accrue d’aliments riches en calories. Cependant, toutes les personnes vivant dans de tels environnements ne deviendront pas obèses, et toutes les personnes obèses n’auront pas la même distribution de graisse corporelle ou souffriront des mêmes problèmes de santé. Ces différences peuvent être observées dans des groupes de personnes ayant la même origine raciale ou ethnique et même au sein des familles. Les changements génétiques dans les populations humaines se produisent trop lentement pour être responsables de l’épidémie d’obésité. Néanmoins, la variation de la façon dont les gens réagissent au même environnement suggère que les gènes jouent un rôle dans le développement de l’obésité.

Comment Les Gènes Pourraient-Ils Influencer L’obésité?

Les gènes donnent au corps des instructions pour réagir aux changements de son environnement. Des études sur les ressemblances et les différences entre les membres de la famille, les jumeaux et les adoptés offrent des preuves scientifiques indirectes qu’une partie importante de la variation de poids chez les adultes est due à des facteurs génétiques. D’autres études ont comparé les personnes obèses et non obèses pour la variation des gènes qui pourraient influencer les comportements (comme une envie de trop manger ou une tendance à être sédentaire) ou le métabolisme (comme une capacité réduite à utiliser les graisses alimentaires comme carburant ou une tendance accrue à stocker la graisse corporelle). Ces études ont identifié des variantes dans plusieurs gènes qui peuvent contribuer à l’obésité en augmentant la faim et l’apport alimentaire.

Rarement, un schéma clair d’obésité héréditaire au sein d’une famille est causé par une variante spécifique d’un seul gène (obésité monogénique). Cependant, la plupart de l’obésité résulte probablement d’interactions complexes entre plusieurs gènes et de facteurs environnementaux qui restent mal compris (obésité multifactorielle).

Toute explication de l’épidémie d’obésité doit tenir compte à la fois de la génétique et de l’environnement. Une explication souvent citée est l’inadéquation entre l’environnement actuel et les « gènes économes en énergie” qui se multipliaient dans un passé lointain, lorsque les sources de nourriture étaient imprévisibles. En d’autres termes, selon l’hypothèse du « génotype économe”, les mêmes gènes qui ont aidé nos ancêtres à survivre à des famines occasionnelles sont maintenant contestés par des environnements dans lesquels la nourriture est abondante toute l’année. D’autres hypothèses ont été proposées, notamment un rôle pour le microbiome intestinal ainsi que des expositions précoces associées à des changements épigénétiques.

La Génomique En Santé Publique Peut-Elle Aider?

À l’exception des conditions génétiques rares associées à l’obésité extrême, actuellement, les tests génétiques ne sont pas utiles pour guider les plans d’alimentation personnelle ou d’activité physique. La recherche sur la variation génétique qui affecte la réponse aux changements de régime alimentaire et d’activité physique en est encore à un stade précoce. Mieux expliquer l’obésité en termes de gènes et de facteurs environnementaux pourrait aider à encourager les personnes qui tentent d’atteindre et de maintenir un poids santé.

Qu’en est-il des antécédents familiaux?

Les professionnels de la santé recueillent régulièrement des antécédents de santé familiale pour aider à identifier les personnes à haut risque de maladies liées à l’obésité telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et certaines formes de cancer. Les antécédents de santé familiale reflètent les effets de la génétique et de l’environnement partagés entre les proches parents. Les familles ne peuvent pas changer leurs gènes, mais elles peuvent changer l’environnement familial pour encourager de saines habitudes alimentaires et l’activité physique. Ces changements peuvent améliorer la santé des membres de la famille et améliorer les antécédents de santé familiale de la prochaine génération.

Comment Savoir Si Vous ou Les Membres De Votre Famille Êtes En Surpoids?

La plupart des professionnels de la santé utilisent l’Indice de masse corporelle (IMC) pour déterminer si une personne est en surpoids. Vérifiez votre indice de masse corporelle avec un calculateur d’IMC.

Références récentes

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