Demandez à presque tout le monde, et vous entendrez que les chauves-souris (bien que bénéfiques pour la lutte contre les insectes) peuvent être dangereuses car elles sont porteuses de la rage. Mais un danger moins connu, et qui n’est pas aussi facile à éviter, est l’histoplasmose. L’histoplasmose est une maladie que vous pouvez contracter en cas d’exposition au guano de chauve-souris (excréments de chauve-souris).

Vous trouverez ci-dessous une liste rapide de questions courantes sur l’histoplasmose.

Qu’est-ce que l’histoplasmose?

C’est une maladie infectieuse contractée par inhalation des spores du champignon histoplasma capsulatum. Bien qu’elle ne soit pas contagieuse entre deux personnes, la maladie peut toucher une grande variété de la population qui ne sait même pas qu’elle est à risque.

Devrais-je être préoccupé par l’histoplasmose?

Tout le monde peut contracter une histoplasmose. Il y a cependant certaines personnes dont les professions rendent le risque d’exposition plus élevé que d’autres. Ce groupe comprend les nettoyeurs de cheminées, les travailleurs de la construction, les jardiniers, les installateurs ou réparateurs de CVC, les couvreurs et, bien sûr, les spéléologues (explorateurs de grottes). En réalité, cependant, toute personne rencontrant le champignon peut contracter une histoplasmose, en particulier celles dont le système immunitaire est affaibli.

Mais je n’ai jamais touché ou été mordu par une chauve-souris. Alors, comment pourrais-je l’avoir?

C’est plus facile que vous ne le pensez. Les chauves-souris sont infectées par l’histoplasmose et leurs excréments contiennent le champignon histoplasma capsulatum. Ce champignon pousse dans le sol où les excréments atterrissent ou dans les excréments eux-mêmes trouvés dans un grenier occupé par des chauves-souris. Le champignon continue alors de croître, attendant que vous ou moi venions nettoyer l’ancienne grange, le grenier ou d’autres endroits où se trouvent maintenant les spores.

Ou parfois, nous perturbons la saleté (nettoyer le jardin, balayer le bâtiment vide ou faire d’autres travaux sales apparemment inoffensifs), provoquant la suspension des spores dans l’air. Lorsque nous respirons cet air, nous sommes alors infectés par l’histoplasmose et le vrai problème commence.

Je ne fais pas ce genre de travail. Je ne devrais pas avoir à m’inquiéter de ça, non?

Vous devez toujours vous en soucier. En effet, en 1970, plusieurs centaines de collégiens ont développé une histoplasmose, simplement parce qu’ils ont respiré les spores à travers le système de ventilation de leur école pendant les quelques jours qui ont suivi un « nettoyage” de la cour de l’école dans le cadre du projet du Jour de la Terre. Même les enfants qui n’étaient pas présents au nettoyage ont été exposés aux spores au cours des prochains jours et ont souffert d’histoplasmose.

Et il y a des cas où des personnes ont été exposées lorsqu’elles travaillaient dans une ville à proximité de chantiers de construction où le sol contenant les spores d’histoplasma capsulatum a été perturbé lors de l’excavation du site. Les spores sont devenues aéroportées et les employés de bureau ont ensuite respiré les spores à travers leur système de ventilation de bureau. Tout le monde peut avoir une histoplasmose.

Comment savoir si je l’ai ?

La maladie affecte d’abord les poumons, et souvent les personnes atteintes de la maladie ne présentent aucun symptôme ou des symptômes très légers au cours des premiers jours. En moyenne, environ 10 jours après l’exposition, de nombreuses personnes se plaignent de symptômes pseudo-grippaux: fièvre, douleurs thoraciques, perte d’appétit, toux sèche, maux de tête, essoufflement, troubles de la vision et éventuellement douleurs articulaires et musculaires. En raison des symptômes vagues, vous avez peut-être été exposé à la maladie et ne le savez pas.

Dans de nombreux cas, la maladie peut suivre son cours, et vous penserez que vous avez simplement eu un cas de grippe. Certains cas, cependant, sont plus graves, entraînant une maladie à long terme, ressemblant souvent à la tuberculose. Et certains cas, s’ils ne sont pas traités, sont mortels.

Si vous avez un système immunitaire affaibli (suivez une chimiothérapie, avez le SIDA, etc.) ou si vous êtes un gros fumeur, vous pourriez être plus susceptible de contracter une histoplasmose. Et si vous en avez déjà eu par le passé, vous êtes sujet à une réinfection ou à une réactivation de la maladie après une autre exposition. Cela est particulièrement vrai pour les personnes âgées, celles dont le système immunitaire est compromis et les très jeunes.

Si c’est si difficile à reconnaître, comment est-il diagnostiqué?

Si vous pensez avoir été exposé, vous devez immédiatement contacter votre professionnel de la santé, en lui disant que vous avez peut-être été exposé, et lui demander s’il recommande des analyses de tissus ou de sang. Les tests plus précis (échantillons de tissus) prennent beaucoup de temps pour que les résultats apparaissent; les tests plus rapides montrent souvent des faux positifs. Ainsi, il est impératif que vous consultiez rapidement un médecin si vous pensez avoir été exposé.

Si je l’ai, alors quoi ?

Bien que les cas bénins puissent disparaître d’eux-mêmes, vous devez contacter votre professionnel de la santé pour vous assurer que vous ne faites pas partie de ceux qui devraient prendre des médicaments antifongiques. Parfois, la maladie se propage dans tout le système sanguin (appelée histoplasmose disséminée), et si tel est le cas, des médicaments sont nécessaires.

Comment puis-je éviter de l’obtenir?

Lorsque vous nettoyez un ancien grenier ou un ancien bâtiment, évitez les zones susceptibles d’abriter le champignon, en particulier s’il y a des accumulations de fientes d’oiseaux ou de chauves-souris.

Vaporisez un brouillard d’eau sur les sites contaminés si vous devez y travailler. Cela aidera à réduire la poussière (et donc les spores).

Si vous devez contourner une zone contaminée, portez des vêtements jetables et des masques faciaux spécialement conçus pour filtrer les particules d’un diamètre de 1 milli-micron.

Empêchez les chauves-souris et les oiseaux de nicher dans les zones des bâtiments tels que les granges et dans le grenier ou l’avant-toit de votre maison.

Notez que vous devrez peut-être nettoyer votre maison ou votre bâtiment des chauves-souris et/ ou des perchoirs d’oiseaux avant que le nettoyage puisse commencer. Si tel est le cas, il est préférable de faire appel à une entreprise spécialisée dans le contrôle des chauves-souris. Ils connaîtront les moyens appropriés de contrôler les spores et disposeront de vêtements et d’équipements appropriés pour minimiser le risque de contracter ou de propager la maladie.

J’ai des excréments éparpillés dans mon grenier. Est-il sûr de les aspirer?

Les déjections de chauves-souris dispersées (guano) ne présentent pas de risque et peuvent être balayées ou aspirées en toute sécurité. Bien sûr – la poussière que l’on trouve souvent dans les greniers peut être irritante, et vous pourriez être sage de porter un masque anti–poussière – il y a très peu de risque d’histoplasmose. C’est lorsque le guano commence à s’accumuler et à s’accumuler que le champignon peut se développer et développer des spores.

Lorsque les professionnels du contrôle des chauves-souris nettoient ces excréments, ils utilisent des aspirateurs industriels avec des filtres spéciaux à haute efficacité, réduisant ainsi le risque pour le travailleur. Même alors, les experts enfilent des vêtements de protection et des masques à air pour éviter de respirer les spores.

J’ai un tas de fientes de chauve-souris dans le coin de mon grenier qui fait huit pouces de profondeur. Est-ce normal d’être dans la maison?

En général, il n’y a pas de problème si les excréments ne sont pas perturbés ou si les bouches d’aération ne tirent pas l’air de cette zone. Cependant, vous devriez avoir un expert pour déterminer vos facteurs de risque dans ce cas.

J’avais des chauves-souris vivant dans mon mur. Maintenant, j’ai une odeur. Est-il sécuritaire de respirer l’air?

Même si respirer l’air peut ne pas être agréable, vous ne devriez pas avoir de problèmes associés à l’histoplasmose. Cependant, sachez que les chauves-souris peuvent être porteuses d’acariens, de puces et d’autres insectes, et qu’elles sont susceptibles de trouver un moyen de pénétrer dans votre espace de vie. De plus, si une chauve-souris est piégée, elle peut mourir et l’odeur de la chauve-souris en décomposition, ainsi que du guano, peut être très désagréable. Il est préférable d’enlever les chauves-souris le plus rapidement possible.

Vous Avez Encore Des Questions Sur L’Histoplasmose?

Nous sommes disponibles pour répondre à toutes vos questions sur les chauves-souris et sur la façon dont vous pourriez être exposé à l’histoplasmose. Appelez-nous à tout moment au 877-264-2287 (si notre service à la clientèle n’est pas disponible, notre équipe en dehors des heures d’ouverture prendra un message pour vous) ou cliquez sur le lien ci-dessous et nous vous appellerons.

L’histoplasmose est une menace beaucoup plus grave pour les chauves-souris que beaucoup de gens ne le pensent. Nous le prenons très au sérieux et nous espérons que vous le ferez aussi.

Vos experts locaux en élimination des chauves-souris,

Michael Koski

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