Juste à temps pour Halloween, le département de l’Agriculture de l’État de Washington révèle ce qui se trouvait à l’intérieur d’une maison ou d’un nid vraiment hanté.

Tôt vendredi, des entomologistes du programme antiparasitaire de la WSDA ont coupé l’arbre qui abritait un nid de frelons géants asiatiques, ou soi-disant « frelons assassins”, qui était devenu une réalité effrayante près de Blaine, Wash., avant d’être éradiquée le week-end dernier.

La bûche enveloppée de cellophane a été sciée à l’intérieur d’une glacière de plain-pied au Centre de recherche et de vulgarisation de Puyallup de l’Université d’État de Washington dans l’espoir que les températures plus fraîches rendraient les frelons restés en vie moins mobiles.

PRÉCÉDEMMENT: Un chercheur de l’UW a mis une technologie de suivi minuscule sur les frelons géants pour aider l’État à lutter contre le ravageur meurtrier

Samedi dernier, dans des combinaisons d’abeilles à l’apparence spatiale, le personnel de l’État a aspiré 85 frelons hors de l’arbre. Ils ont été conduits à son emplacement — la première découverte de ce type d’un nid de frelons géants asiatiques aux États-Unis – après avoir piégé et tagué un frelon avec un minuscule émetteur radio.

Vendredi, l’équipe a collecté plus de frelons vivants, des spécimens adultes, y compris de nouvelles reines et des ouvrières, étaient toujours dans le nid. Plusieurs larves ont été récupérées et des cellules à capuchon blanc contenaient des adultes en développement.

Une étiquette radio qui avait été attachée avec du fil dentaire à un frelon précédemment piégé – et qui a finalement conduit à l’emplacement du nid – a également été trouvée à l’intérieur de l’arbre. WSDA a rapporté que le minuscule dispositif de suivi semblait avoir été mâché.

La WSDA prévoit de passer plusieurs jours à enregistrer des données telles que le nombre et la caste de spécimens adultes, le nombre et la taille des cellules du nid, la taille globale du nid, le poids et la longueur des spécimens collectés, etc. Les données seront rendues publiques lorsqu’elles seront complètes et seront affichées sur la page Web du géant asiatique du frelon de l’État.

Le frelon géant asiatique est la plus grande espèce de frelon au monde. Les premières observations ont eu lieu aux États-Unis en décembre dans le nord-ouest de l’État de Washington. Les frelons sont connus pour attaquer et détruire les ruches d’abeilles lors d’une « phase d’abattage” où ils tuent les abeilles en les décapitant.

La WSDA continuera de surveiller le ravageur. Les trappeurs scientifiques citoyens des comtés de Whatcom, Skagit, Island et San Juan de Washington maintiennent les pièges pendant un mois environ.

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