La question de savoir si un enfant (ou les parents d’un enfant) blessé sur le terrain de l’écolepeut poursuivre l’école pour des dommages dépend de plusieurs facteurs. Cet article examine ces facteurs, y compris la question la plus importante de savoir si le concept juridique d' »immunité souveraine » pourrait empêcher tout alawsuit.

L’Immunité Souveraine Empêche-t-Elle un Procès Contre l’École?

La plupart des organismes gouvernementaux, y compris les États et le gouvernement fédéral, sont immunisés contre les poursuites, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas être poursuivis. C’est ce qu’on appelle « l’immunité souveraine” lorsqu’elle est appliquée aux gouvernements fédéral et des États, et « l’immunité gouvernementale” lorsqu’elle est appliquée aux villes, aux comtés et à d’autres gouvernements plus petits – bien que « l’immunité souveraine” soit souvent utilisée comme terme général.

En règle générale, un district scolaire public sera considéré comme un organisme du gouvernement municipal local. Bien qu’ils soient immunisés, la plupart des organismes gouvernementaux font des exceptions à l’immunité et se permettent d’être poursuivis dans des conditions spécifiques. Cependant, il peut y avoir des contraintes étroites, par exemple la négligence doit avoir été « grossière” (c.-à-d.très négligente) ou une municipalité doit avoir souscrit une assurance pour couvrir le type de combinaison de pêche. Mis à part ces directives plus générales sur la négligence grave et l’assurance, les circonstances exactes dans lesquelles un demandeur peut intenter une action en justice pour des motifs scolaires peuvent varier considérablement d’un État à l’autre. Le gouvernement de l’État établit les règles pour les cas où les plus petites agences, telles que les districts scolaires, peuvent être poursuivies au sein de l’État so de sorte que les règles, heureusement, ne varient pas au sein d’un État.

Pour en savoir plus sur les règles spéciales applicables à ce type de cas, consultez la section de ALLAWS sur les demandes de dommages contre le gouvernement.

Poursuivre une école Nécessitera Probablement des Étapes supplémentaires et des délais plus courts

En plus de l’immunité souveraine créant des circonstances étroites pour poursuivre une école ou empêchant entièrement un procès, il existe également des étapes supplémentaires et des délais plus courts lorsqu’une école ou un autre organisme gouvernemental fait face à un procès.

La plupart des États ont un délai de prescription très court lorsque le demandeur peut intenter une action en justice pour un préjudice corporel causé par une agence gouvernementale, généralement de six mois à deux ans. La plupart des États exigent également que le demandeur notifie à l’organisme responsable son intention de déposer une plainte avant que l’affaire ne puisse commencer. Selon l’État, cela signifie qu’un demandeur doit identifier et notifier à l’organisme responsable l’action qu’il va intenter et les détails de la poursuite dans les six mois suivant l’accident, par exemple. Plus tard, et aucun procès ne sera autorisé.

Responsabilité des locaux et Négligence

Les affaires de « responsabilité des locaux » sont des poursuites judiciaires fondées sur des blessures causées par un défaut ou un autre danger sur le terrain de l’école, par exemple en glissant sur une flaque d’eau dans une salle de bain.Les règles d’immunité souveraine peuvent autoriser une action en justice pour responsabilité des locaux, mais généralement uniquement si le danger est le résultat d’actions très négligentes ou si le district scolaire est doté d’une assurance applicable. Certains États peuvent avoir des règles d’immunité souveraine qui empêchent entièrement les cas de responsabilité des locaux contre les écoles.

La plainte pour négligence la plus fréquente contre une école est peut-être la surveillance négligente, c’est-à-dire que si la personne responsable avait bien fait son travail, la blessure ne se serait pas produite. Les réclamations pour négligence ne sont généralement pas traitées différemment des réclamations en responsabilité des locaux en vertu des règles d’immunité souveraine. En d’autres termes, à moins qu’il n’y ait une assurance ou que quelqu’un ait été très négligent en omettant de superviser correctement, ou ait commis un autre acte très négligent, poursuivre en dommages-intérêts ne sera probablement pas une option.

Parvenir à un règlement

S’il apparaît que l’école sera protégée d’un procès par l’immunité étrangère, aucun règlement ne sera proposé. Cependant, les règles d’immunité souveraine peuvent être complexes, de sorte qu’aucune des parties ne peut être entièrement confiante quant à la manière dont un tribunal pourrait se prononcer sur la question de l’immunité. Si les faits de l’affaire rendent l’application des règles d’immunité probable mais peu claire, une école peut être disposée à se contenter d’un montant réduit pour éviter le risque de fiabilité.

Si l’école a une assurance applicable, un règlement est plus probable, tant que l’affaire n’est pas frivole. Comme mentionné précédemment, de nombreux États n’appliquent pas l’immunité aux municipalités si les municipalités sont assurées. Ainsi, non seulement une école assurée aura les moyens de payer un règlement, mais elle sera également confrontée au risque réel de perdre un procès coûteux. Gardez cependant à l’esprit que même si un demandeur est autorisé à poursuivre une école en raison d’une assurance ou d’une grossièreté, si les procédures et les délais appropriés n’ont pas été respectés, un procès ne sera pas autorisé et l’école ne verra donc pas la nécessité de régler.