La plus petite baleine connue au monde est le cachalot nain.

Une fois adulte, cette baleine mesure environ 9 pieds de long et peut peser entre 400 et 600 livres.

Les bébés rorquals sont encore plus petits, mesurant entre 3,3 et 4 pieds à la naissance.

Il est également important de garder à l’esprit que 9 pieds est une estimation arrondie pour le cachalot nain et que certains cachalots nains ne mesurent que 8 1/2 pieds ou moins.

Pour comprendre à quel point cette baleine est petite, il faudrait environ 11 cachalots nains adultes (ou plus) alignés d’affilée pour égaler la longueur de la plus grande baleine du monde (la baleine bleue) qui peut mesurer environ 98 pieds lorsqu’elle est complètement mûrie.

Remarque: La plupart des baleines bleues mesurent entre 70 et 90 pieds. longue à pleine longueur.

En termes de poids, il faudrait 600 cachalots nains adultes de 600 livres chacun pour égaler un rorqual bleu de 180 tonnes (courtes).

Le cachalot nain appartient à une famille de 3 espèces qui comprend également le cachalot pygmée et le cachalot ordinaire.

Le cachalot pygmée ressemble étroitement au cachalot nain en termes d’apparence et de taille et peut être si proche en ressemblance qu’il peut être difficile de distinguer une espèce de l’autre.

Le cachalot est la plus grande des 3 espèces et peut atteindre des longueurs allant jusqu’à 67 pieds de long à pleine croissance.

En fait, le cachalot est le plus grand mammifère marin du sous-ordre des baleines à dents tandis que le cachalot nain est la plus petite baleine de toute la famille des cétacés.

Comme son grand cousin le cachalot, ces mammifères marins sont également connus pour consommer un régime de calmars et chasseront également des poissons, des petits crabes, des poulpes et des crevettes.

Note: La famille des cétacés est composée de baleines, de dauphins et de marsouins.

D’où vient le nom du cachalot

La famille des cachalots tire son nom de l’organe spermaceti trouvé dans sa tête et est présente chez les trois espèces de cachalots.

À l’origine, on croyait que cet organe produisait du sperme en raison de la substance cireuse produite à partir de cet organe qui semble très similaire à la couleur du sperme.

Des recherches ultérieures ont cependant révélé que ce n’est pas le cas et les chercheurs ne sont pas sûrs de l’objectif de cette substance cireuse.

Une explication possible couramment utilisée est qu’elle aide la baleine à rebondir et lui permet de plonger, de se lever et de s’équilibrer dans l’eau.

Une autre théorie courante est que l’huile aide le cachalot à l’écholocation en améliorant sa capacité à absorber le son,

Le cachalot nain est un mammifère marin

Compte tenu de sa petite taille et de sa stature, le cachalot nain peut être confondu avec un autre type d’animal, mais le cachalot nain est en effet une baleine et comme tous les cétacés, cette baleine est un mammifère marin.

Comme (presque) tous les mammifères, le cachalot nain a le sang chaud, donne naissance à une progéniture vivante, respire de l’air et produit du lait pour nourrir ses petits.

Ces mammifères marins sont principalement des animaux solitaires et peuvent être trouvés nageant dans les eaux du plateau continental car ils ont tendance à préférer les climats tropicaux plus chauds.

Bien qu’ils voyagent généralement seuls ou en petites gousses, ils peuvent être vus en groupes de jusqu’à 10 autres baleines lors de certains événements sociaux.

Lorsqu’il est menacé, le cachalot nain produit de son corps une encre rouge foncé (semblable à une pieuvre) qui est censée être utilisée pour désorienter et aveugler son attaquant afin qu’il puisse s’échapper.

En tant qu’espèce, le cachalot, le cachalot nain et le cachalot pygmée constituent 3 des quelque 80 à 90 espèces de cétacés recensées, qui sont composées de toutes les espèces de baleines, de dauphins et de marsouins.

Ces mammifères marins appartiennent à l’un des deux sous-ordres de la famille des cétacés que nous appelons le sous-ordre des baleines à dents et des baleines à fanons.

Appartenant au sous-ordre des baleines à dents, ces mammifères marins possèdent des dents qu’ils peuvent utiliser pour saisir leur proie afin de l’empêcher de s’échapper, mais on sait peu de choses sur leurs méthodes de chasse, il est donc possible qu’ils aient très peu d’utilité pour leurs dents tout comme le cachalot plus grand qui est capable de capturer avec succès de gros calmars, même s’il perd toutes ses dents ou a une mâchoire déformée.

En tant que baleine à dents, le cachalot nain est équipé d’une écholocation qui l’aide à naviguer dans l’océan la nuit ou dans des environnements sombres et est très utile pour localiser des proies potentielles.

L’écholocation peut également aider ces mammifères marins à détecter les prédateurs tels que les requins qui peuvent se trouver à proximité afin qu’ils puissent planifier une bonne défense et s’échapper.

Comme mentionné précédemment, il existe également le sous-ordre des baleines à fanons.

Alors que les baleines à dents possèdent des fanons, les baleines naissent plutôt avec des plaques de fanons avec des soies attachées à celles-ci qui permettent à ces baleines de filtrer les petites proies à travers leurs soies.

Contrairement au sous-ordre des baleines à dents, l’existence de l’écholocation chez les baleines à fanons reste inconnue.

Auparavant, on pensait que l’écholocation n’existait que dans le sous-ordre des baleines à dents, mais de nouvelles recherches semblent suggérer qu’au moins certaines baleines à fanons peuvent également posséder l’écholocation ou au moins avoir les composants nécessaires pour rendre l’écholocation possible.

Le sous-ordre des baleines à fanons est généralement composé de grandes baleines est dans la

Conclusion

Pour résumer les caractéristiques du cachalot nain (la plus petite baleine connue sur terre) ces mammifères marins peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’à 9 pieds. long et poids jusqu’à 600 lb. une fois adulte, ce qui est à peu près de la taille d’un grand dauphin commun de taille moyenne.

Les cachalots nains sont d’une taille minuscule et mesurent de 3,3 à 4 pieds. longtemps à la naissance.

Pour aider à localiser la nourriture, à naviguer dans l’océan et à éviter les attaques des prédateurs, ces baleines sont équipées d’écholocalisation.

Ils possèdent également la capacité de tirer de l’encre dans l’eau afin d’aveugler leur attaquant afin qu’ils puissent s’échapper.

Parce qu’ils possèdent un organe spermaceti parmi d’autres comparaisons génétiques, ces mammifères marins font partie de la famille des cachalots qui est composée du cachalot nain, du cachalot pygmée et du cachalot.