Alors que la plupart des plantes ont des organes mâles et femelles sur la même plante, les plantes dioïques ont des individus mâles ou femelles.

« Nous n’avons que 20 espèces comme celle-ci en Grande-Bretagne, plus les saules et les quais”, explique le botaniste Trevor Dines de Plantlife. « Par coïncidence, ils incluent les trois que nous associons à Noël – le houx, le lierre et le gui. »

Les autres espèces dioïques sont le campion rouge et blanc, le mercure de chien, l’ortie, l’if et le genévrier. Les frênes sont souvent polygames-dioïques – c’est-à-dire qu’il y a quelques fleurs mâles sur des arbres autrement femelles, et vice versa; parfois leurs branches sont soit entièrement mâles, soit entièrement femelles.

La dioécie est importante pour la conservation du genévrier. ”De nombreuses populations de genévriers reliques dans le nord de l’Angleterre et sur les îles sont des plantes uniques, de sorte qu’en tant que mâles ou femelles solitaires, elles sont condamnées », explique Trevor. « Plantlife introduit des spécimens de l’autre sexe pour les aider à recommencer à planter des graines.”

UN REGARD PLUS ATTENTIF SUR LES PLANTES DIOÏQUES

Le mercure du chien

Forme des tapis dans des forêts anciennes ombragées; fleurs Février– Avril. Les fleurs sur les plantes mâles ressemblent à des chatons jaunes et sur les plantes femelles se développent en fruits charnus appariés. Mais se propage principalement par les rhizomes, créant des plaques à sexe unique sur les sols boisés.

Campion rouge

Plante abondante de bois, de haies et de bords, avec une longue période de floraison d’avril à août. La fleur femelle a cinq grands styles blancs (les structures qui portent les stigmates) au centre; la fleur mâle a une grappe de 10 étamines jaunâtres.