Offrant une énergie naturelle et un substitut plus sain aux boissons gazeuses sucrées (ou « CSD »), le café et le thé sont à la hausse. À l’échelle mondiale, la culture du café se développe, avec des innovations sur site, des lancements de RDT (ou « prêt à boire ») et des hybrides qui font avancer la catégorie dans de nombreuses directions. Les États-Unis ont été particulièrement fertiles pour les innovations en matière de café de RDT, en particulier sous la forme d’infusion à froid. Le thé connaît également un boom de l’innovation, de nombreuses marques de thé RTD se lançant sur le marché en concurrence avec les eaux CSD et aromatisées.

Lancé il y a près de 20 ans, le thé Twisted de Boston Beer Co (+6,5%) domine la catégorie des thés durs avec des ventes robustes atteignant 1,2 m HLs en 2018 aux États-Unis. Le thé dur est devenu l’une des marques les plus importantes du portefeuille de la société et a lancé une série de produits tirant parti de l’amour des milléniaux pour la saveur et la variété.

Simultanément, la catégorie des RDT alcooliques connaît son propre boom. Les cocktails à base de malt connaissent une résurgence et les DRT à base de spiritueux apportent une touche artisanale à l’espace. Aux États-Unis, IWSR estime que la catégorie de Seltz Dur aura augmenté de plus de 200% d’ici la fin de 2019 pour atteindre 7,4 millions de HLs, ce qui représente 46% de toutes les boissons de Malt aromatisées. Et tout comme le thé a la possibilité de rivaliser avec l’eau aromatisée dans le segment sans alcool, le thé dur pourrait être un concurrent contre les seltzers dopés. Avec l’innovation qui se prépare dans ce domaine, il est logique que les RTD entrent en collision avec le café et le thé.

Alors que le thé Twisted domine actuellement la catégorie, la bière de Boston sait que le produit à haute teneur en sucre ne correspond pas à certains des principaux désirs des consommateurs dans la sélection d’une RDT. C’est pourquoi la société a lancé le thé dur artisanal Wild Leaf en 2019. Le nouvel ajout au portefeuille de bières Boston contient 130 calories et 11 g de sucre par boisson, contre 204 calories et 25 g de sucre pour Twisted Tea.

AB InBev a lancé sa propre marque de thé dur artisanal en 2019. Les thés alcoolisés Wandering Whistler sont des thés « légèrement sucrés » qui contiennent 120 calories par portion. La société a lancé deux variantes de saveurs, Earl Grey &La fleur de sureau et le jasmin, tous deux fabriqués avec des arômes naturels et inspirés des sites mondiaux.

Encore plus faible en calories, le thé dur pétillant Loverboy, basé aux États-Unis, est une marque artisanale sucrée par des fruits de moine. La marque propose trois saveurs à base de thé bio, dont le Pom d’Hibiscus, le Thé blanc Pêche et le Thé Noir Citron. Les boissons contiennent 90 calories par canette et zéro sucre.

Bien que les thés verts durs ne prétendent pas ouvertement offrir des avantages pour la santé, ils tirent sûrement profit de la réputation « saine » du thé vert.

Le thé vert est largement considéré comme une boisson de bien-être contenant des polyphénols et des antioxydants sains pour le cœur. Et bien que les thés verts durs ne prétendent pas ouvertement offrir des avantages pour la santé, ils tirent sûrement profit de la réputation « saine » du thé vert et de ses propriétés réparatrices. La marque de cocktails RTD Vrai propose une variante de thé vert. Décrite comme « une sorte de terre, une sorte de fruit et totalement portable”, la boisson 5.5% ABV est faite de vodka et d’arômes naturels.

Sur le front du café, de nombreuses marques exploitent la popularité du café infusé à froid. Le café infusé à froid a vu les ventes et les développements de nouveaux produits aux États-Unis augmenter. Et alors que la catégorie naissante des bières à froid est beaucoup plus petite, de nombreuses marques jettent leur chapeau sur le ring.

Le Cold brew fait également son apparition dans un certain nombre de boissons hybrides qui relèvent du hard cold brew. La marque de kombucha dur Kyla propose une variante de café infusé à froid, décrite comme « un mélange de café infusé à froid torréfié avec des nuances crémeuses et légèrement sucrées de vanille” – ce produit est l’un des nombreux à suivre la tendance du kombucha dur signalée par IWSR.

PRINCIPAUX POINTS À RETENIR

• Avec la croissance des catégories de café et de thé RTD, ainsi que de la catégorie des boissons au malt aromatisées, il est logique que les segments du café dur et du thé soient également en hausse. Ces produits sont principalement lancés aux États-Unis, certains apparaissant également au Canada et dans l’UE.
• Le thé dur n’est pas tout à fait nouveau – avec certaines marques notables lancées il y a près de 20 ans – mais la catégorie est en train de se revitaliser à mesure que les marques créent de nouvelles options qui répondent au désir de réduire le sucre, d’ingrédients naturels, d’étiquettes propres et de saveurs sophistiquées.
• Le café dur se divise en deux camps: le café dur infusé à froid et le café dur crémeux plus indulgent. Ces RTD offrent de la caféine et de l’alcool, un combo qui a jusqu’à présent contourné les critiques auxquelles des produits tels que Four Loko ont fait face, peut-être en raison de leur identité artisanale.

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