La cause et la solution à de nombreux problèmes rencontrés alors qu’en Chine, les différents alcools trouvés à la pression ou en bouteille dans l’Empire du Milieu sont aussi abondants que variés. Du baijiu, l’aliment de base de la Chine, aux bières et vins de marques nationales largement disponibles, les eaux de feu ne manquent pas pour compléter ou remplacer un repas.

Baijiu: Le Diable blanc

Il y a beaucoup de blagues commençant par « Vous savez que vous êtes en Chine trop longtemps quand …” mais l’une des plus précises est sûrement « Vous savez que vous êtes en Chine trop longtemps quand vous dégustez un bon verre de bái Jiǔ. »

Habituellement fabriqué en distillant du sorgho, il n’est pas différent de la vodka en apparence. Les similitudes s’arrêtent là cependant. Sa douceur subtile donne une première sensation ce n’est pas si mauvais, qui est souvent suivie de panique et d’une recherche rapide de votre mémoire pour tous les objets disponibles qui pourraient vous aider à le retirer de votre système. À 80-120% de preuve, le baijiu va de la morsure épicée à la peinture à l’alcool décapant. Il existe de nombreuses marques de baijiu, mais deux des plus connues sont Maotai et Er Guo Tou.

Ils sont assis aux extrémités opposées des graphiques de coûts avec Maotai à partir d’environ 300 RMB (~ 50 USD) par bouteille, et Er Guo Tou au prix d’environ 8 RMB (~ 1 USD.50 USD) par bouteille. L’un vous offre un niveau de raffinement et de sophistication, tandis que l’autre donne un coup de poing à vos parties molles et ne vous appelle pas le lendemain. Ne devrait pas être extrême à votre goût, il existe un éventail d’autres marques qui remplissent l’entre-deux.

Le Baijiu se décompose en quatre types ou arômes différents: arôme de riz (米香), arôme léger (清香), arôme fort (浓香) et arôme de sauce (酱香)

Le Baijiu est fabriqué en cinq étapes: préparation des ingrédients, préparation du qu, saccharification, fermentation, distillation et vieillissement. Les ingrédients et les techniques spécifiques utilisés varient d’un baijiu à l’autre, mais c’est ainsi que cela se fait.

Derek Sandhaus, auteur de Baijiu: The Essential Guide to Chinese Spirits , blogue sur 300 Shots at Greatness, qui contient toute une panoplie d’informations sur baijiu. Découvrez sa série Baijiu Basics.

Pijiu: Une Bière Pour Tous Vos maux

Bien que lente à démarrer en Chine, la bière (pí Jiǔ) a très probablement remplacé le baijiu comme boisson la plus bue du pays. La bière sous diverses formes a une longue histoire en Chine, mais elle est largement considérée comme ayant été introduite il y a un peu plus d’un siècle par les Allemands.

Typiquement pilsner lagers, la bière chinoise se présente dans des bouteilles plus grandes que ce qui est standard dans de nombreux pays occidentaux. Avec votre bouteille moyenne de Budweiser tout droit sortie du Missouri mesurant environ 350 ml, elle est facilement éclipsée par les bouteilles de 500 à 750 ml de bière chinoise.

Tsingtao est l’exportation pétillante numéro 1 du pays, et a également un énorme succès national. Brassé dans la ville de son surnom, Qingdao, Shandong, il est largement disponible et est généralement assez bon marché. Comme sa cousine éloignée, la baijiu, la bière chinoise a également le choix entre une pléthore de marques, et la plupart des habitants ont leur étiquette intra-ville / province de choix.

Dans la plupart des restaurants pop mom &vous paierez 5 à 10 RMB par bouteille, le prix passant à 10 à 30 RMB dans les bars et les clubs. Les magasins vendent souvent les marques bon marché pour 2 à 5 RMB, mais peuvent vous facturer un dépôt de bouteille (souvent simplement écrit sur des morceaux de carton découpé au hasard) pour vous assurer de leur rapporter les bouteilles.

Vins

Le vin a explosé en Chine ces dernières années. Dans la plupart des grandes villes, vous trouverez une sélection de vins rouges (hóng pú táo Jiǔ ou simplement hóng jiǔ) et blancs (bái pú táo jiǔ).

Bien que la popularité soit encore plutôt élitiste, la classe moyenne croissante de la Chine alimente une industrie en plein essor de bons vins à boire à des prix compétitifs. Les Rieslings et les merlots peuvent nécessiter un peu de chasse, mais même les petits supermarchés et certains magasins proposent généralement une gamme de Cabernet et de Chardonnay. Les prix varient considérablement, comme dans tous les pays, mais vous pouvez trouver des bouteilles moins chères et moins savoureuses pour 40-60 RMB, et une bouteille décente pour environ 70-100 RMB.

Spiritueux / Liqueur dure

Souvent, les petits magasins chinois ne proposent pas beaucoup de spiritueux (avec le baijiu et peut—être la vodka comme deux exceptions), mais les grands supermarchés auront presque toujours un large choix – de Hennessy et Johnnie Walker à Smirnoff et tequila, ainsi qu’une variété de liqueurs.

Les bars de style chinois les plus haut de gamme comporteront presque toujours une collection d’hommes plutôt riches entourés de jeunes femmes buvant une bouteille d’alcool chère mélangée à du thé vert et jouant à des jeux de dés. Ceux-ci sont complétés par des clubs plus occidentaux qui vous vendront des coups au bar.

Il n’existe pas de grandes marques nationales de whisky, de vodka ou de rhum. Les importations sont la règle et, en tant que telles, s’attendent à payer des prix similaires à ceux de la maison. Cependant, si vous venez d’un pays avec de lourdes taxes sur le péché, vous pourriez trouver que les prix en Chine sont une bonne affaire.

Notes de culture:

• La Chine regorge de gros buveurs, à presque toutes les heures de la journée. L’alcool au volant, bien qu’interdit, est courant. En grande partie à cause du visage, il n’est pas aussi courant pour un ami ou un collègue de dire à quelqu’un qu’il en a eu trop et qu’il devrait laisser les clés au bar et appeler un taxi. Un tid-bit important à retenir lors de la traversée des routes, en particulier après l’heure du repas.
• Bien que la Chine soit très égalitaire en ce qui concerne les droits des femmes, il est généralement mal vu dans la culture chinoise qu’une femme soit vue en train de boire (ou de fumer) beaucoup, voire quelque chose en public. Comme on pouvait s’y attendre, ce n’est pas si grave dans les bars ou les restaurants de style occidental; cependant, cela peut être quelque chose à retenir si vous rencontrez les parents de votre petit ami chinois pour la première fois.