egy híres csoda története a portugáliai Fátimában, 1917 májusában kezdődött, amikor három gyermek (7, 9 és 10 éves) azt állította, hogy a Szűz Máriával találkozott hazafelé, amikor egy juhállományt ápoltak. A legidősebb lány, Lucia volt az egyetlen, aki beszélt vele, Mary pedig azt mondta a gyerekeknek, hogy a következő hat hónap tizenharmadik napján újra megjelenik nekik. Aztán eltűnt.

a gyerekek hamar elmondták a szüleiknek, és bár a faluban néhányan nem hitték el a meséjüket, mások igen — és több embernek meséltek. Ahogy teltek a hetek, hónapok, egyre több hívő zarándokolt Fátimába, ahol a gyerekek azt állították, hogy Mária látogatásait fogadják. Még senki sem látta a Szűz Máriát; ehelyett az összegyűlt felnőttek szegecseltek, miközben Lucia átvette a vezetést, és elkezdte leírni látomásait.

Ez volt Mary végső megjelenése, okt. 13, 1917, ez lett a leghíresebb. Joe Nickell a “csodát keres” című könyvében kijelenti ,hogy ” körülbelül 70 000 ember volt jelen a helyszínen, felkészülve a Szűz utolsó látogatására, és sokan teljes mértékben arra számítottak, hogy nagy csodát fog tenni. Mint korábban, az alak megjelent, ismét csak a gyerekeknek. “A Rózsafüzér asszonyaként” azonosítva magát, bűnbánatot és egy kápolna építését sürgette a helyszínen. Miután megjósolta, hogy véget ér, és bizonyos nem nyilvános látomásokat ad a gyerekeknek, a hölgy felemelte a kezét az égre. Erre Lucia felkiáltott: “a nap!”Ahogy mindenki felfelé nézett, és látta, hogy egy ezüstös korong emelkedett ki a felhők mögül, megtapasztalták az úgynevezett “Nap csodát”.”

nem mindenki jelentette ugyanazt; néhány jelenlévő azt állította, hogy látta, hogy a nap táncol az ég körül; mások szerint a nap cikcakk mozgásban nagyította a Föld felé, ami miatt féltek attól, hogy ütközhet bolygónkkal (vagy valószínűbb, hogy felégeti). Egyesek arról számoltak be, hogy a ragyogó színek pszichedelikus, pinwheel mintában forognak a napból,mások ezrei pedig egyáltalán nem láttak semmi szokatlant.

az egész esemény körülbelül 10 percet vett igénybe, és ez a nap csodája, amint ismertté vált, a Fátima egyik legismertebb eseménye.

mi történt Fátimán?

tehát mi történt valójában Fátimán? Mit látott több ezer riporter és tanú? Kezdjük azzal, hogy megjegyezzük, hogy biztosan tudjuk, mi nem történt meg: a nap nem igazán táncolt az égen. Ezt azért tudjuk, mert természetesen a földön mindenki egy nap alatt van, és ha a hozzánk legközelebb álló haldokló csillag hirtelen égi tornát kezdett volna csinálni, akkor néhány milliárd ember biztosan jelentette volna. Ez tényleg nem olyasmi, amit bárki más is nem vette észre.

Ez arra utal, hogy a tapasztalat valami más volt. Könyvében, Nickell azt javasolta, hogy a tömeg látott egy sundogot, egy fényfoltot, amely néha megjelenik a nap mellett. A Sundogs álló helyzetben van, azonban, így ez nem magyarázza meg, miért gondolták az emberek, hogy látták a napot mozogni. Tehát talán a “naptánc” jelent meg a jelen lévő zarándokok elméjében és felfogásában — nem a felettük lévő égbolton. Ezért pszichológiai magyarázatnak kell lennie, és valóban találunk egyet: egy optikai illúziót, amelyet több ezer ember okozott az égre nézve, remélve, várva, sőt imádkozva valamilyen jelért Istentől. Természetesen veszélyes közvetlenül a napra bámulni, és annak elkerülése érdekében, hogy tartósan károsítsák látásukat, a fátimai aznap az égen a Nap körül néztek, ami, ha elég hosszú ideig csinálod, azt az illúziót adhatja, hogy a nap mozog, amikor a szem izmai fáradnak.

az a tény, hogy a különböző emberek különböző dolgokat tapasztaltak — vagy egyáltalán semmit—, szintén erős bizonyíték a pszichológiai magyarázatra. Senki sem javasolja, hogy azok, akik beszámoltak a nap csodájáról — vagy bármilyen más csodáról Fátimában vagy máshol — hazudnak vagy csalnak. Ehelyett nagyon valószínű tapasztalt, amit azt állította, hogy, bár ez a tapasztalat került sor többnyire a fejükben.

és mi a helyzet azzal a három kisgyerekkel, akiknek Mária látomásai Fátimát feltették a vallási térképre? Nem világos, hogy mit, ha valamit, láttak. A hívők számára érthető volt, hogy Mária csak úgy jelenhet meg (és beszélhet a világgal) ártatlan parasztgyerekek előtt, alázatos helyzetükkel közvetítve a béke és a szellemi üdvösség üzeneteit. A szkeptikusok azonban megjegyezték, hogy nincs valódi bizonyíték arra, hogy csodák történnének, és azt sugalmazták, hogy Lucia egy fantáziadús lány, aki befolyásolta szuggesztív fiatalabb unokatestvéreit.

a Fátima-történetnek más, kevésbé ismert aspektusai is voltak, beleértve a Luciának adott titkos kinyilatkoztatásokat és próféciákat; amint Nickell megjegyzi, a “próféciák” közül néhány igaz volt, de valójában azok bekövetkezése után írták, és így egyáltalán nem voltak igaz próféciák.

Pareidolia és a hatalom a javaslat

Ezen kívül, valószínűleg volt egy eleme enyhe tömeghisztéria részt, ahol az egyik ember lát valamit, és kap izgatott róla, és mások táplálkoznak belőle, és elkezd látni hasonló dolgokat magukat. Ez sem veszélyes, sem nem ritka. A tömeges javaslat nagyon erős lehet, és nem nehéz olyan példákat találni, amelyekben a vallási elme olyan képeket lát, amelyek valójában nem léteznek. Valójában, Fátima csak egyike annak a több száz megjelenésnek, amelyet az évszázadok során Szűz Máriának állítottak.

2010. December például egy különösen forgalmas szezon volt Mária számára, kezdve, amikor a kaliforniai Alhambra-I Mari Valenzuela nevű nő észrevette a Szűz Mária képét olvasztott gyertyájában. A körülbelül egy hüvelyk magas, puha fehér viaszból készült csomó egy nő fejéhez és törzséhez hasonlított. Valenzuela megmutatta a csodát papjának, aki biztosította neki, hogy ez annak a jele, hogy az élete a helyes úton van. A Szűz Mária ezután megjelent egy háztáji barbecue McAllen, Texas, amikor egy vendég észrevette, hogy egy elsötétített ovális csomót egy fából készült kerítés nézett ki, mint Mary; jelenlétét jóvá segít egy nő felépülni is egy közelmúltbeli műtét. Aztán, néhány nappal karácsony előtt, egy nő Dallasban, Texas, fényképezett egy átlátszó, hosszúkás kép a hátsó ablakon az ő Ford expedíció, hogy ő hitt volt a Szűz Mária.

nem meglepő, hogy az emberi alakú formák vallási alakokként értelmezhetők, különösen a vallási ünnepek körül. Az emberek ugyanabból az okból látják ezeket a képeket, hogy felhőkben, Rorschach blotokban és kávéfoltokban látják az arcokat. Ez a jelenség, az úgynevezett pareidolia, jól ismert a pszichológia, és ez az oka a sok állítólag titokzatos és csodálatos események (beleértve a híres “Jézus a Tortilla”). Függetlenül attól, hogy a megfigyelések egy csoda vagy egy hétköznapi pszichológiai folyamat eredménye, a hívők üdvözlik őket.

Benjamin Radford a szkeptikus Inquirer science magazin helyettes szerkesztője, hat könyv szerzője, köztük a ” tudományos paranormális vizsgálat: Hogyan lehet megoldani a megmagyarázhatatlan rejtélyeket.”A weboldala www.BenjaminRadford.com.