B-sejtek aktiválása

A B-sejt aktiválódik, amikor a receptor felismeri az antigént és kötődik hozzá. A legtöbb esetben azonban a B-sejt aktiválása a fent említett második tényezőtől függ-egy aktivált segítő T-sejt stimulálása. Miután egy segítő T-sejtet egy antigén aktivált, képes aktiválni egy B-sejtet, amely már találkozott ugyanazzal az antigénnel. Az aktiválást egy sejt-sejt kölcsönhatáson keresztül végezzük, amely egy CD40 ligand nevű fehérje között fordul elő, amely az aktivált segítő T-sejtek felületén jelenik meg, valamint a B-sejt felületén található CD40 fehérje között. A helper T-sejt citokineket is szekretál, amelyek kölcsönhatásba léphetnek a B-sejtmel, és további stimulációt biztosítanak. Az ilyen módon válaszreakciót indukáló antigéneket, amelyek a B-sejt aktiválásának tipikus módszere, T-függő antigéneknek nevezik.

a legtöbb antigén T-függő. Néhányan azonban képesek stimulálni a B sejteket T-sejtek nélkül. A T-független antigének általában nagy polimerek ismétlődő, azonos antigén determinánsokkal. Az ilyen polimerek gyakran alkotják a baktériumok külső rétegeit, hosszú, farokszerű flagelláját. Az immunológusok úgy vélik, hogy az azonos T-független antigének hatalmas koncentrációja elég erős ingert hoz létre anélkül, hogy további stimulációt igényelne a helper T-sejtekből.

az antigénekkel való kölcsönhatás miatt a B-sejtek az immunglobulin-szekretáló sejtek klónjaiba szaporodnak. Ezután a B sejteket különböző citokinek stimulálják, hogy az antitest-termelő sejtekké alakuljanak, úgynevezett plazma sejtekké. Minden plazmasejt képes percenként több ezer molekula immunglobulint szekretálni, és ezt több napig is képes folytatni. Az adott antitest nagy mennyisége szabadul fel a keringésbe. A kezdeti tört antitest termelés fokozatosan csökken, ahogy az inger eltávolítása (pl. a helyreállítási a fertőzés), de néhány antitest továbbra is jelen van néhány hónappal később.

az éppen leírt folyamat a keringő B limfociták között zajlik. A B-sejtek, amelyeket memóriasejteknek neveznek, azonban antigénnel találkoznak a csíraközpontokban-a limfoid szövetek rekeszeiben, ahol kevés T-sejt van jelen -, és más módon aktiválódnak. A memóriasejtek, különösen a leghatékonyabb receptorokkal rendelkezők, nagymértékben szaporodnak, de nem szekretálnak antitesteket. Ehelyett a szövetekben, a keringésben sok hónapig vagy akár évekig maradnak. Ha a T-sejtek, memória B-sejtek találkozás az aktiváló antigén megint ezek a B sejtek gyorsan reagál elosztjuk alkotnak mindkét aktivált sejtek, hogy a gyártás, majd engedje el a specifikus antitest, a másik csoport a memória sejtek. A memóriasejtek első csoportja úgy viselkedik, mintha “emlékszik” az antigénnel való kezdeti érintkezésre. Így például, ha az antigén mikrobiális, és az egyént a mikroba újrafertőzi, a memóriasejtek a védő antitestek szintjének gyors emelkedését váltják ki, így megakadályozzák a kapcsolódó betegség megtartását.