kedden Scott Kelly NASA űrhajós és Mihail Kornienko orosz űrhajós megérintette Kazahsztánt, miután óriási 340 napot töltött a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetén.

a NASA “év az űrben” projektjének részeként Kelly és földhöz kötött azonos ikertestvére, Mark Kelly nyugalmazott űrhajós vér -, nyál-és vizeletmintákat adott át, és fizikai és pszichológiai vizsgálatokat végeztek, amelyek célja a hosszú távú űrrepülés emberi testre gyakorolt hatásainak tanulmányozása volt.

az egypetéjű és testvéri ikrekkel végzett vizsgálatokat már régóta használják a gének és a környezet bizonyos tulajdonságokra gyakorolt hatásainak feltárására. Az egypetéjű ikrek minden génjükben osztoznak, míg a testvéri ikrek csak 50 százalékban osztoznak. Ha egy tulajdonság gyakoribb az azonos ikrek között, mint a testvéri ikrek, azt sugallja, hogy a genetikai tényezők részben felelősek.

“Az ikrek tanulmányozása az egyetlen valódi módja annak, hogy természetes kísérleteket végezzenek emberekben” – mondja Tim Spector, a londoni Kings College genetikai epidemiológiájának professzora. “Az ikrek tanulmányozásával sokat tanulhatsz arról, hogy mi tesz minket kullancsokká, mi különböztet meg minket, különösen a természet és a természet szerepeit, amelyeket egyszerűen nem tudsz más módon elérni.”

Spector a TwinsUK Registry igazgatója, amely 12 000 ikerpár adatait tartalmazza, és az életkorral összefüggő komplex tulajdonságok és betegségek genetikai és környezeti okainak tanulmányozására szolgál. Becslései szerint jelenleg több mint 100 országban folyik az ikerkutatás, és a legtöbb ilyen projekt olyan nagy adatbázisokban található információkra támaszkodik, mint például a TwinsUK Registry.

bár lehet, hogy egy ideig, mielőtt az űrhajós ikrek eredményeit látnánk, a kutatók remélik, hogy a lehetőség egyedülálló betekintést nyújt az emberi egészségbe. Íme néhány példa arra, amit a múltbeli ikrek tanulmányaiból tanultunk—mind a híres, mind a hírhedt:

az eugenika születése

a viktoriánus tudós, Francis Galton, Charles Darwin féltestvére volt az egyik első ember, aki felismerte az ikrek értékét a tulajdonságok örökölhetőségének tanulmányozására. Egy 1875-ös “Az ikrek története” című tanulmányban Galton ikreket használt a természet és a természet viszonylagos hatásainak becslésére (ezt a kifejezést maga Galton alkotta meg). De szilárd meggyőződése, hogy az emberi intelligencia nagyrészt a természet kérdése, sötétebb útra vezette: az eugenika vokális támogatójává vált (egy másik kifejezés, amelyet megalkotta), és az a gondolat, hogy “egy nagyon tehetséges emberfajt” szelektív tenyésztéssel lehet előállítani.2003-ban Eric Turkheimer, a Virginiai Egyetem pszichológusprofesszora friss pillantást vetett az I. Q. örökségének kutatására., amely erősen támaszkodott az iker tanulmányokra. Turkheimer észrevette, hogy az I. Q.-t megállapító legtöbb tanulmány nagyrészt a genetikának köszönhető, amely középosztálybeli ikreket érintett, és azon tűnődött, hogy mi a minta a szegényebb emberek körében. Amikor a szegény családok ikreit nézte, azt találta, hogy az egypetéjű ikrek IQ-Jai ugyanolyan változatosak, mint a testvéri ikrek IQ-jai. Más szavakkal, a szegény felnövekvő hatás eláraszthatja a gyermek természetes szellemi ajándékait.

Genetikai Alapja, Mindennapi Betegségek

Dolgozik, adatokat, valamint a biológiai minták a TwinsUK Registry, Spector, a kollégák kimutatták, több mint 600 publikációt, hogy sok közös betegségek, mint például az osteoarthritis, szürkehályog, sőt, hátfájás tiszta genetikai alapon őket. “Amikor elkezdtem ezen a területen, azt hitték, hogy csak a” szexi “betegségek genetikusak” – mondja Spector. “Megállapításaink megváltoztatták ezt az észlelést.”

öröklődő étkezési zavarok

az egyik újabb iker nyilvántartások, hogy jöjjön online, a Michigan State University Twin Registry (MSUTR) 2001-ben alakult, hogy tanulmányozza a genetikai és környezeti hatások széles körű pszichiátriai és orvosi rendellenességek. A csoport kutatásának egyik legmeglepőbb eredménye az, hogy sok étkezési rendellenesség, például anorexia genetikai összetevővel rendelkezik számukra.

“az emberek a leghosszabb ideig azt gondolták, hogy ez teljes mértékben a kultúrának, a médiának és a társadalmi tényezőknek köszönhető”-mondja Kelly Klump, az MSUTR társrendezője. “Az ikrek tanulmányai miatt most már tudjuk, hogy a gének ugyanolyan mértékű variabilitást mutatnak az étkezési rendellenességekben, mint a skizofréniában és a bipoláris zavarban. Ezt soha nem tudtuk volna ikrek tanulmányozása nélkül.”

az elhízás genetikája

Claude Bouchard genetikus által 1990-ben végzett klasszikus ikervizsgálat a gének fontosságát vizsgálta a testzsír tárolására. Bouchard, aki jelenleg a Louisianai Állami Egyetemen dolgozik, egy kollégiumban egy tucat sovány fiatal hím ikerpárnak adott otthont, és három hónapig napi 1000 kalóriával túlszárnyalta őket. Bár minden résztvevő nehezebb volt a kísérlet végére, a súly és a zsír mennyisége jelentősen változott, 9 fontról 29 fontra. Az ikerpárokon belüli súlygyarapodás sokkal jobban hasonlított a különböző ikerpárok közötti súlygyarapodáshoz, és az egyes párokban lévő ikrek ugyanazon a helyen híztak, akár a hasban, akár a fenékben vagy a combokban.

A “Meleg gén”

feloldása számos iker tanulmány megkísérelte tisztázni a gének fontosságát a Szexuális orientációban. 2008-ban a kutatók, akiket Niklas Langström, a stockholmi Karolinska Intézet pszichiátere vezetett, a világ legnagyobb svéd iker nyilvántartásában található iker adatok kincsleletére támaszkodtak, hogy megvizsgálják a genetikai és környezeti hatásokat, amelyek meghatározzák, hogy egy személy meleg-e vagy sem. A tudósok azt találták, hogy a genetika csak 35 az azonos és testvéri meleg férfiak közötti különbségek százaléka, még kevésbé—durván 18 százalék-a meleg nőknél.

a tanulmány, amely az eddigi legátfogóbb, azt jelzi, hogy a genetika és a környezeti tényezők összetett kölcsönhatása együtt működik az emberek szexuális irányultságának alakításában. De mint más ikrek tanulmányai ebben az ellentmondásos témában, Langström tanulmányát kritizálták a lehetséges toborzási elfogultság miatt, mivel a svéd nyilvántartásban szereplő férfiak mindössze 12% – a szerepelt a tanulmányban.1979-ben Thomas Bouchard végezte el az eddigi talán legérdekesebb ikerkutatást. Ezután a Minnesota Center for Twin and Family Research igazgatója, Bouchard egypetéjű és testvéri ikreket nézett szét csecsemőkorban, és külön nevelkedett. Úgy találta, hogy az azonos ikrek, akik különböző felnevelés gyakran volt rendkívül hasonló személyiségek, érdekek és attitűdök. Az egyik leghíresebb példában Bouchard olyan ikrekkel találkozott, akiket elválasztottak a születéstől, és 39 éves korában újraegyesültek.

“az ikrek,” Bouchard később írta, ” azt találták, hogy feleségül nők nevű Linda, elvált, és feleségül a második alkalommal a nők nevű Betty. Az egyik a fiát, James Allan-t, a másik a fiát, James Alan-t nevezte el, mindketten játékszernek nevezték el a kedvtelésből tartott kutyáikat.”

de MSUTR Klump gyorsan rámutat arra, hogy Bouchard megállapításai nem bizonyítják a genetikai determinizmust. “Azt mutatják, hogy nem véletlenszerű lényekként vagy üres palákként lépünk be a világba” – mondja Klump. “Az élet során sok szabad választásunk van, de ennek a szabad választásnak egy része valószínűleg olyan dolgokon alapul, amelyekben nagyon jók vagyunk, és olyan dolgokon, amelyeket szeretünk csinálni. Bouchard tanulmánya azt mondja nekünk, hogy dinamikus kölcsönhatás van a kedvünk, a kívánt környezet és az általunk választott környezet között.”