ennek az az oka, hogy egészen a közelmúltig a bibliai elbeszélés uralkodott: a zsidók úgy értették magukat, hogy Ábrahám, Izsák és Jákob gyermekei, egy olyan család tagjai, akiket az egyiptomi rabszolgaság és a Sínai-hegy kinyilatkoztatása népévé kovácsoltak. Azóta, hogy a Biblia történelmi valódisága a 18. és 19. században vizsgálat alá került, a történelmi tényt a vallási mítosztól megkülönböztetni kívánó tudósok megkérdőjelezték, hogy a mai zsidók hogyan kapcsolódnak a tóra Hébereihez és az Újszövetség Júdeaihoz.

mivel az eredetiség összefonódhat a hitelességgel,a vizsgálat nem annak kockázataival jár. “Visszatérve az ókorban-írja Weitzman Úr -, a zsidóellenes ellenségeskedés néha ellentétes eredetű történetek formájában fejeződött ki, amelyek a zsidókat lejáratják és lejáratják azáltal, hogy megtagadják saját eredetük megértését.”Weitzman Úr hozzáteszi, hogy” a keresztény polemika évszázadai arra törekedtek, hogy a zsidókat a bibliai Izrael hiteles örököseiként hiteltelenítsék”, megkérdőjelezve a zsidók és ősi őseik közötti folytonosságot, és gyökértelen népként karikaturálva őket.

ma az eredet keresése, amely már tele van, összefonódott Izrael Állam legitimitásával. Mr Weitzman cites kritikusok, akik kihívás Cionista azt állítja, hogy a mai Zsidók, megosztotta egy genealógiai földrajzi eredetű, az ősi ősei, őshonos, hogy Izrael földjére.

Az első, aki felmérte az emberek történetének formatív pillanatát, Weitzman úr szerint, 20.századi régészek, akik azt állították, hogy i. e. 1200 körül az izraeliták a korábbi kánaáni kultúrából származtak. A régészek változatosan azt javasolta, hogy az izraeliták voltak megszállók Egyiptomból, akik lefoglalták Kánaán egy cselekmény hódítás; bevándorlók Mezopotámiából, akik beszivárgott a föld békésen; vagy a kánaánita parasztok, akik fellázadtak a kizsákmányolóik ellen, és új rituálékat és alapelveket hoztak létre. Az úttörő bibliai régész, W. F. Albright (1891-1971) bizonyítékot talált egy hirtelen ugrásra: “a Kananiták orgiasztikus természet-imádatukkal . . . helyébe Izrael lépett, nomád egyszerűségével és élet tisztaságával, magasztos monoteizmusával és szigorú etikai kódexével.”

más tudósok még mindig megtalálják a zsidók alapító pillanatát az ókori görögökkel való találkozás során. Shaye Cohen “a zsidóság kezdete” című tanulmányára (1999) támaszkodva Weitzman Úr felveti azt az elméletet, hogy a judaizmust (maga a második század görög pénzérméje) a Júdeaiak hellenisztikus kultúrával való kereszt-megtermékenyítése katalizálta. Nagy Sándor hódítása előtt a Júdeai identitás etnikai kérdés volt, amelyet születés határoz meg. Utána, utánozva azokat a módokat, ahogyan a görögök gondoltak a “Görögségükre”, hitközséggé vált. Parafrázis Mr. Cohen, Mr. Weitzman azt írja, hogy “a Júdeaiak a görögök befolyása alatt rájöttek, hogy az identitást nem a születés határozta meg, hogy megtérés útján zsidóvá válhat.”

Weitzman Úr utolsó fejezetét a zsidók genetikai aláírásának megfejtésére szenteli. Bár sokan továbbra is óvatos a “rasszista megértése zsidóság kapcsolatos nácizmus,” Mr. Weitzman írja, az elmúlt években DNS kutatás nagyrészt megerősítette sok, amit a zsidók hittek: “hogy olyan őseik vannak, amelyek különböznek a nem zsidóktól, akik között élnek, és hogy ezeknek az ősöknek egy része a Közel-Keletről származott.”Ugyanakkor Weitzman Úr elismeri egy ilyen megközelítés nyilvánvaló korlátait:” a genetikusoknak mindig nem genetikai bizonyítékokra kell támaszkodniuk—írott szövegekre, szóbeli hagyományokra, interjúkra az alanyokkal arról, hogy kik ők és honnan származnak—, hogy az adatokat a múlt koherens számlájára fordítsák.”

az utóbbi időben a kritikusok megkérdőjelezték azokat a feltevéseket, amelyeken egy ilyen keresés nyugszik. Az őstörténetben rejtett alapító pillanatba vetett hit, állítják, magában foglalja a képzelet cselekedetét, ha nem gyártás. És ha az eredet egy mesterséges konstrukció, egy vetítés a múltra, hogy megfeleljen a jelen igényeinek, az eredet keresése csak hiábavalóság gyakorlása lehet.

Weitzman úr több ilyen véleményt idéz. Shlomo Sand izraeli revizionista történész, a “zsidó nép találmánya” (2008) című könyvében azt állítja, hogy a zsidó nemzetiség a 19.században kitalált fikció volt a “memória ügynökei” által, akik minimalizálták a zsidó származás heterogenitását. Weitzman Úr figyelmezteti, hogy Sand Úr “újrahasznosítja a zsidóellenes származású ötleteket”, mint például az elmélet—amelyet Sztálin jóváhagyott és Sand Úr leporolt—, hogy az európai zsidók leereszkednek a Kazárokból, egy török Klán azt mondta, hogy a nyolcadik században áttért a judaizmusra.

Ahelyett, hogy a vita ilyen tendenciózus elméletek, Mr. Weitzman kínál egy csodálatosan kiegyensúlyozott, pártatlan felmérés rámutat arra, hogy az ellentétes impulzusok az emberi elme közötti “annak kell vonatkoznak magát, hogy egy kiindulási pont, illetve annak kell felülmúlja, hogy eredetű.”

végül azonban zsákutcába jut. Ő is elismeri, hogy ösztöndíjat “elmulasztotta, hogy létrehoz egy alternatív elbeszélés, amely ezt a fajta munka a Teremtés Könyve tud segíteni az embereknek abban, hogy megértse magukat, majd a helyüket a világban.”Talán ez olyan, amilyennek lennie kell. Minél inkább megpróbáljuk elmagyarázni eredetünket,a kezdet rejtélye messzebbre nyúlik.

Bálint Úr, a Jeruzsálemben élő író, a “Kafka Utolsó tárgyalásának” szerzője, amelyet jövőre jelentet meg Norton.