1922-ben elindította a Chanel No.5 illatot, amely a mai napig népszerű. Két évvel később Pierre Wertheimer lett az üzleti partnere (az illatüzletág 70% – át vette át), állítólag szeretője. A wertheimers ma is irányítja a parfümcéget.

1925-ben Chanel elindította aláíró kardigán kabátját, a következő évben pedig a kis fekete ruhájával sikerült. Mindkét elem továbbra is minden Chanel kollekció vágott része.

A második világháború alatt Chanel ápolónő volt, bár a háború utáni népszerűségét nagyban csökkentette, hogy a konfliktus idején egy náci tiszttel folytatott viszonya miatt Svájcba költözött, hogy elkerülje a vitát.

azonban 1954-ben befejezte ezt az önkényesen száműzetést, visszatérve Párizsba, amikor átvette Christian Dior nyíltan nőies új megjelenését. Ő bővítette az aláírás stílus bevezetésével borsó kabátok, bell-bottoms a nők számára. Új kollekciója, amelyet a sajtó Európában táplált, sláger volt az Egyesült Államokban.

hollywoodi sztárok, köztük Audrey Hepburn és Grace Kelly beleszerettek a Könnyed, elegáns, bozontos kardigánruhákba.

életének Broadway-musicalje 1969-ben nyílt meg, Katharine Hepburn pedig Chanel szerepét vette át.

Coco Chanel 1971-ben, 88 éves korában bekövetkezett haláláig dolgozott, utolsó pillanatait olyan stílusban töltötte, amelyhez hozzászokott a Ritz-I pazar magánlakásában.

Karl Lagerfeld 1982 óta a Chanel divatházának főtervezője. Az a képessége, hogy folyamatosan inspirálja a Chanel archívumot, bizonyítja, hogy mennyire fontos Coco Chanel hozzájárulása a divat világához.

A Chanelről szóló első film 1981-ben a “Chanel Solitaire” volt, Marie-France Pisier játszotta a tervezőt. Ezt követte a “Coco Chanel” amerikai TV-film 2008-ban, amely átírta történetét azzal, hogy figyelmen kívül hagyta a nácikhoz fűződő kapcsolatait.

2009-ben Audrey Tatou francia színésznő fiatal nőként játszotta a tervezőt a “Coco Before Chanel” – ben.