2014.július 28.

Ez a korall egyik leghíresebb foltja a Nagy-korallzátonyon kívül. A mindössze 7,5 kilométert (4,7 mérföldet) 2,5 kilométerrel (1,6 mérföldet) nyújtva, mély óceán veszi körül, ez alig egy folt a világtérképeken. Bár ma lakatlan, Nikumaroro atoll figyelemre méltó, hogy valaki, aki valószínűleg egy rövid, balsorsú tartózkodási ott: Amelia Earhart.

közel 1000 mérföldre a Fidzsi-szigetektől, félúton Ausztrália és Hawaii között, ez a Csendes-óceán déli szigete lényegében egy homokpad egy korallzátony tetején, egy süllyedő mélytengeri vulkán tetején. A Landsat 8 operatív Land Imager (OLI) 2014.július 28-án megszerezte az apró sziget természetes színű képét.

Miután az amerikai tengerészek Gardner-szigetnek nevezték el, Nikumaroro a Kiribati szigetország Phoenix-szigeteinek része. Az amerikaiak és a britek többször is megpróbálták gyarmatosítani a szigetet, kókuszdiót akartak termelni, és fontolóra vették a fegyverkísérletek helyszínét. Vastag bozót és állványok Pisonia és kókuszpálmák tartsa a homokbár a helyén körül egy központi lagúna. Kiribati 2006-ban nyilvánította a Phoenix-szigetek védett területének szigetrészét.

a leghíresebb állítás a nikumaroro hírnevére, hogy ez lehet Amelia Earhart és Fred Noonan végső nyughelye. Az amerikaiak párja 1937 júliusában repült ki Új-Guineából az egyik utolsó javasolt lábbal, hogy repülőgéppel próbálják megkerülni a világot. Célállomásuk a Howland-sziget volt (szintén a Phoenix – szigeti lánc része), de soha nem jutottak el. A rádióadások azt sugallták, hogy több száz mérföldnyire elkerülték a célpontot délkeletre.

évtizedek óta törvényszéki tudósok, történészek és légi rajongók keresik a bizonyítékot arra, hogy Earhart leszállt a Lockheed Electra 10e a Nikumaroro. Sok ilyen erőfeszítések köré egy címer föld úgynevezett hét helyszínen (elemzi az alakja egy tisztás). A brit gyarmatosítók az 1930-as évek végén emberi csontokat, női cipőt, repülőgép alkatrészeket, kozmetikai palackokat, valamint egy dobozt találtak, amely egykor szexuális anyagot (navigációhoz) tartalmazott, többek között. A későbbi felfedezések bizonyítékot találtak a tábortűzre, a kagylóra, a halra, a teknősre és a madárcsontokra, amelyeket látszólag megettek.

de a maradványok és leletek korai kriminalisztikai vizsgálata a mai szabványok szerint nyers volt, és végül ellentmondásosnak és eredménytelennek bizonyult. A Modern tudósok már nem férnek hozzá az emberi csontokhoz DNS-vizsgálat céljából. Az év elején közzétett régi bizonyítékok új elemzése arra a következtetésre jutott, hogy elegendő bizonyíték van ahhoz, hogy Nikumaroro-t Earhart végső pihenőhelyének nevezzék, bár a vita folytatódik.

NASA Earth Observatory image by Joshua Stevens, using Landsat data from the U. S. Geological Survey. Történet Mike Carlowicz.