A következő Dr. Robert Howland kiváló történetének egyszerűsítése.

a lítiumot először kémiai elemként fedezték fel 1817.By az 1800-as évek közepén nagy volt az érdeklődés az “urát egyensúlytalanságok” iránt, amelyekről úgy gondolták, hogy számos betegséget magyaráznak, köztük a mániát és a depressziót. Ez idő alatt felfedezték, hogy a lítium-karbonát oldata feloldhatja az urátból készült köveket.

az első feljegyzett lítium mánia kezelésére, részben az urát/lítium kapcsolaton alapulva, 1871. A lítium-karbonát (a lítium jelenlegi tabletta formája) használata a depresszió megelőzésére 1886-ban jött létre.

a nyilvánosság tudomást, lítium, nagy érdeklődés ebben az ásványi vezetett, hogy a használata ásványi anyagokban gazdag tavaszi vizeken, a gyógyfürdők, a fürdők, valamint italok. Mivel ezeknek az ásványvizeknek a többsége valójában csak lítiumnyomokat tartalmazott, a lítium és a magasabb koncentráció veszélyeit nem ismerték fel. Amikor az alacsony nátriumtartalmú étrendekben sópótlóként tabletta formát alkalmaztak, sok esetben súlyos lítium mellékhatásokról és néhány halálesetről számoltak be.

ahogy a lítium veszélyei nyilvánvalóvá váltak, John Cade nevű ausztrál pszichiáter lítiummal kezdte kezelni a mániás betegeket (1948). Ezt a megközelítést a lítiumra és az urátra összpontosítva is alkalmazták. A tengerimalacokat lítium-uráttal fecskendezte be, és megállapította, hogy azok nyugodtak és kissé nyugtatóak. Csak később határozta meg, hogy a nyugtató hatás lítiumból származik, nem urátból.

sok év telt el, mielőtt a lítium széles körben alkalmazható volt a bipoláris zavar kezelésére. Arra a kérdésre, hogy miért nem fogadta el azonnal a pszichiátriai szakma a lítiumot, Cade kijelentette, hogy “egy ismeretlen pszichiáter felfedezése, akinek nincs kutatási képzése, primitív technikákkal és elhanyagolható felszerelésekkel dolgozó kis krónikus kórházban dolgozik, valószínűleg nem irányítja a figyelmet”.

az adagolásra és a vérkoncentrációra való gondos odafigyeléssel azonban lassan állapították meg a lítium hatásosságát bipoláris zavarban szenvedő betegek esetében. az FDA jóváhagyta a mánia kezelésére 1970-ben.

(frissítve 10/2007)