1. In epoca sovietica, l’Armata Rossa celebrò la sua vacanza professionale il 23 febbraio, che fu il giorno in cui nel 1918 l’Armata Rossa sconfisse le truppe del Kaiser vicino a Narva e Pskov.

Il decreto che istituisce l’Armata Rossa dei lavoratori e dei contadini fu promulgato il 28 gennaio 1918, e questa data doveva essere la festa ufficiale. L’anno successivo, tuttavia, a causa della burocrazia, le autorità non riuscirono a celebrare il primo anniversario dell’Armata Rossa e la celebrazione fu posticipata a febbraio.

2. L’elmo a doppia altezza noto come budenovka (dal nome del comandante Semyon Budyonny) era uno dei principali simboli dell’Armata Rossa. Secondo una teoria, il design fu sviluppato nel 1918 e introdotto come parte dell’uniforme dell’Armata Rossa l’anno successivo.

Secondo un’altra teoria, budenovkas furono progettati nel 1915, durante la prima guerra mondiale. Il piano era che i soldati russi vittoriosi li indossassero mentre marciavano per le strade di Berlino e Istanbul sconfitte. La guerra, tuttavia, prese un corso completamente diverso da quello che lo zar Nicola II aveva sperato, e gli elmi a doppia altezza raccolsero polvere nei magazzini fino a quando non furono scoperti dall’Armata Rossa.

I Budenovka furono sostituiti dopo la guerra sovietico-finlandese perché non tenevano i soldati al caldo durante le forti gelate.

3. È difficile da credere, ma alcuni reggimenti dell’Armata Rossa una volta indossavano una svastica. L’antico simbolo ariano era un elemento delle insegne della manica della spalla di unità formate da Kalmyk etnici (che sono buddisti), e che hanno combattuto in modo più prominente sul fronte sud-est contro l’esercito bianco di Anton Denikin. La svastica fu usata nell’Armata Rossa fino al 1920.

4. All’inizio della guerra civile, l’Armata Rossa sperimentò una grave carenza di armi e uniformi. La situazione con onori e premi militari non era molto migliore. Prima che le medaglie e gli ordini si diffondessero, soldati e ufficiali venivano premiati per il coraggio con orologi, stivali, selle e tuniche. Un soldato fu persino presentato con una tabacchiera d’oro appartenuta all’imperatrice Caterina la Grande. Nel primo esercito di cavalleria, una distinzione onorevole valse a un soldato un paio di pantaloni rossi rivoluzionari.

5. Non c’erano ufficiali nell’Armata Rossa fino al 1943. La parola era inestricabilmente associata al movimento bianco, contro il quale i bolscevichi combatterono ferocemente durante la guerra civile. Invece degli ufficiali, l’Armata Rossa aveva “comandanti”, che si distinguevano non per le spalline (che erano anche proibite), ma per le insegne del colletto e le cinghie di servizio.

I ranghi degli ufficiali, insieme alle spalline, furono reintegrati dopo la vittoria epocale nella battaglia di Stalingrado. Si ritiene che Stalin abbia successivamente voluto associare l’Armata Rossa alla gloriosa storia dell’esercito russo prima della rivoluzione del 1917.

6. Un tempo, l’Armata Rossa aveva cammelli da combattimento nei suoi ranghi. Furono schierati con la 28a Armata di riserva vicino ad Astrakhan nell’estate del 1942, durante la fase iniziale della battaglia di Stalingrado.

Più di 300 cammelli furono usati per trasportare merci e artiglieria, e viaggiarono a lungo dalle rive del fiume Volga a Berlino. La leggenda narra che quando un cammello, chiamato Cavalletta, fu condotto al Reichstag sputò sull’edificio.

7. L’Armata Rossa era più numerosa (11.365.000 soldati) all’inizio del 1945. L’indebolita economia sovietica del dopoguerra, tuttavia, non poteva mantenere un esercito così enorme, e non c’era bisogno di tali numeri in tempo di pace.

Nei tre anni dopo la vittoria, la smobilitazione su larga scala ridusse le dimensioni dell’esercito a 2.874.000 soldati entro il 1948. In quegli anni del dopoguerra, il servizio militare obbligatorio fu sospeso perché i giovani erano invece necessari per ricostruire il paese.

8. Nel 1946, l’Armata Rossa cambiò il suo nome ufficiale in Esercito sovietico. Stalin pensava che la parola “sovietico” avrebbe aiutato a radunare la nazione nella scelta del percorso socialista per lo sviluppo del loro paese.

9. L’assedio più lungo nella storia dell’esercito sovietico ebbe luogo durante la guerra afghana e divenne noto come “lo stallo di Rukha”. Per tre anni e dieci mesi, il 682 ° Reggimento di fucili a motore ha tenuto posizioni su un piccolo altopiano nel sito del villaggio abbandonato di Rukha nella gola del Panjshir.

Circondati da montagne su tre lati, i soldati sovietici giorno e notte affrontarono il fuoco di fucile e mortaio delle unità di Ahmad Shah Massoud, che contava 13.000 militanti.

Durante l’intero assedio, il reggimento, che alla fine fu ritirato dalla gola del Panjshir nel maggio 1988, perse 386 uomini.

10. Il più grande e impressionante trapano nella storia dell’esercito sovietico è stato Zapad-81, che ha coinvolto fino a 100.000 personale di servizio, tra cui le truppe dell’esercito, l’Aeronautica, le truppe aviotrasportate e la Marina. In termini di scala, l’esercizio era paragonabile solo alle grandi operazioni della seconda guerra mondiale.

Zapad-81 aveva lo scopo di mostrare ai paesi della NATO che anche senza l’uso di armi nucleari, l’esercito sovietico era in grado di sconfiggere la maggior parte delle forze nemiche in pochi giorni.