Le aree di affondamento dell’aria che provocano alta pressione sono chiamate anticicloni (l’opposto di un anticiclone è il ciclone o la depressione, che viene coperta successivamente).

I sistemi ad alta pressione hanno piccoli gradienti di pressione (cioè la pressione dell’aria non cambia rapidamente). Ciò significa che i venti sono dolci. Mentre l’aria affonda, si scalda, portando a un clima caldo e secco.

Gli anticicloni sono molto più grandi delle depressioni e producono periodi di tempo stabile e calmo che durano molti giorni o settimane. Gli anticicloni spesso bloccano il percorso delle depressioni, rallentando il maltempo o costringendolo all’esterno del sistema ad alta pressione. Vengono quindi chiamati “Alti bloccanti”.

Quando l’aria scende, la pressione dell’aria aumenta. Quando l’aria colpisce il suolo, deve andare da qualche parte. La rotazione della terra fa cambiare direzione all’aria. Nell’emisfero settentrionale l’aria viene spinta in senso orario. Nell’emisfero australe l’aria viene spinta in senso antiorario. Questo può essere visto nel diagramma qui sotto (che mostra un anticiclone dell’emisfero settentrionale).

Le condizioni meteorologiche nel Regno Unito possono variare tra anticicloni estivi e invernali, come descritto di seguito.