Mi chiamo James e vivo nel Galles del Sud nel Regno Unito con mia moglie e mia figlia. Ho preso un antidepressivo, Mirtazapina, per sei anni e per gli ultimi 18 mesi, ho tentato di ritirarmi lentamente. È l’esperienza più estenuante e più impegnativa della mia vita e non ero in alcun modo preparato dal mio prescrittore.

Nel 2011, stavo lavorando nel servizio civile in un lavoro che mi piaceva, ero appena diventato padre ed ero socievole e in uscita. Verso la fine di quell’anno, le pressioni cominciarono ad aumentare, stavo lottando con lo stress sul lavoro e stavo anche lottando con le pressioni di essere un nuovo padre. Sono andato al mio medico di famiglia e sono stato indirizzato a uno psichiatra che ha diagnosticato ansia e depressione e prescritto un antidepressivo atipico: mirtazapina. Mi è stato detto che avevo uno squilibrio chimico che l’antidepressivo avrebbe corretto e che probabilmente avrei dovuto fare affidamento sui farmaci per tutta la vita.

Dopo un paio di anni di trattamento, ho deciso che l’antidepressivo mi stava facendo più male che bene e volevo fermarmi. Il consiglio del mio medico locale era “prendi mezza compressa per una settimana e poi fermati” ed è quello che ho fatto. Ho trovato l’esperienza di cercare di fermare il mio antidepressivo profondamente sgradevole. Ho fatto ripetuti tentativi di ridurre, solo per soffrire di insonnia, nausea, aumento del numero e della gravità degli attacchi di panico, irrequietezza e agitazione.

Il mio medico mi ha detto che quello che stavo vivendo era un ritorno dei miei sintomi originali, ma non ero d’accordo perché molti dei sintomi di astinenza non erano mai stati una caratteristica della mia ansia o depressione. Alla fine sono riuscito a ridurre alla dose più bassa possibile disponibile in forma di pillola, ma non ero in grado di ridurre ulteriormente. Ho chiesto una versione liquida del mio farmaco in modo da poter ridurre la mia dose, ma era troppo costoso per il mio servizio sanitario locale da fornire.

Durante questo periodo ho fatto diversi tentativi per tornare al lavoro, ma nessuno ha avuto successo. Alla fine ho accettato il licenziamento volontario nel 2013.

Più recentemente e dopo essermi trasferito in Galles dall’Inghilterra, sono stato in grado di garantire il mio accordo con i medici locali per iniziare la riduzione con una versione liquida del mio farmaco. Si assottiglia con un liquido non è indolore, ho faticato a trasferire al liquido e ogni goccia di 10% è estremamente impegnativo. Quattro giorni dopo ogni riduzione, avverto nausea, vertigini, affaticamento, tinnito e mal di testa. Questo gradualmente si attenua ma è anche di natura altamente variabile, alcuni giorni posso funzionare, altri giorni sono costretto a riposare. Questo ha avuto un enorme impatto sulla mia famiglia, mia moglie si sente come se avesse perso il marito e mia figlia si chiede cosa sia successo a suo padre.

Il mio medico prescrittore in nessun momento ha dato alcuna indicazione che questo antidepressivo sarebbe difficile da fermare o che potrei manifestare sintomi di astinenza anche quando ho cura di ridurre lentamente e con attenzione. Ancora peggio, la maggior parte dei medici che ho consultato negli ultimi anni hanno negato che il ritiro è possibile e ha cercato di minimizzare le mie esperienze. Sento che la mia salute e il mio benessere sono stati significativamente e negativamente influenzati dal ritiro antidepressivo.

Un giorno ho iniziato a chiedermi, le aziende farmaceutiche producono la maggior parte di questi farmaci in un’ampia varietà di dosi, quanto sarebbe difficile creare “kit affusolati” per aiutare le persone a diminuire alla fine del trattamento? Sembrava così semplice e ovvio rendere disponibili dosaggi più piccoli per aiutare le persone a ridurre i farmaci. È stato questo che mi ha portato a creare la mia petizione e questo sito web.

Ho creato, prodotto e ospitato il podcast Let’s Talk Withdrawal che mirava a condividere sia le opinioni degli esperti che l’esperienza vissuta di coloro che hanno assunto e ritirato da una serie di farmaci psichiatrici. Da luglio 2017, ho ospitato e prodotto il podcast Mad in America, dove intervistiamo figure di spicco nel campo della psichiatria critica e quelli con esperienza vissuta del sistema psichiatrico. Per iscriverti a questo podcast in Apple iTunes clicca qui

La mia sincera speranza è che possiamo raggiungere un punto in cui gli utenti di questi farmaci che sono arrivati alla fine del trattamento e desiderano interrompere, possono farlo in modo controllato, sicuro e ben gestito, con il supporto del loro servizio sanitario locale e del produttore di farmaci pertinente.

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