In questo giorno, nel 1931, il gangster Al Capone viene condannato a 11 anni di carcere per evasione fiscale e multato di $80.000, segnalando la caduta di uno dei più famigerati criminali di anni 1920 e 1930. Alphonse Gabriel Capone è nato a Brooklyn, New York, nel 1899 da immigrati italiani. Fu espulso da scuola a 14 anni, si unì a una banda e si guadagnò il soprannome di “Scarface” dopo essere stato tagliato sulla guancia durante un combattimento. Nel 1920, Capone si era trasferito a Chicago, dove presto stava aiutando a gestire le imprese illegali del boss Johnny Torrio, che includevano il contrabbando di alcol, il gioco d’azzardo e la prostituzione.

Torrio si ritirò nel 1925 dopo un attentato alla sua vita e Capone, noto per la sua astuzia e brutalità, fu messo a capo dell’organizzazione. Il proibizionismo, che proibì la produzione e la distribuzione di alcolici e durò dal 1920 al 1933, si dimostrò estremamente redditizio per contrabbandieri e gangster come Capone, che rastrellò milioni dalle sue attività malavitose. Capone era in cima alla lista dei “Most Wanted” dell’FBI nel 1930, ma evitò lunghi periodi in prigione fino al 1931 corrompendo funzionari della città, intimidendo testimoni e mantenendo vari nascondigli.

Divenne il boss del crimine di Chicago spazzando via i suoi concorrenti attraverso una serie di battaglie e uccisioni, tra cui il famigerato Massacro di San Valentino nel 1929, quando gli uomini di Capone uccisero sette rivali. Questo evento ha contribuito ad aumentare la notorietà di Capone a livello nazionale. Tra i nemici di Capone c’era l’agente federale Elliot Ness, che guidava una squadra di ufficiali noti come “Gli Intoccabili” perché non potevano essere corrotti. Ness e i suoi uomini di routine hanno rotto le attività di contrabbando di Capone, ma sono state le accuse di evasione fiscale a bloccare e far finire Capone in prigione nel 1931.

Capone ha iniziato a scontare la sua pena presso il penitenziario statunitense di Atlanta, ma tra le accuse che stava manipolando il sistema e ricevendo un trattamento comodo, è stato trasferito nel blocco di massima sicurezza a Alcatraz Island, nella baia di San Francisco in California. Uscì presto nel 1939 per buona condotta, dopo aver trascorso il suo ultimo anno in prigione in un ospedale, affetto da sifilide. Afflitto da problemi di salute per il resto della sua vita, Capone morì nel 1947 all’età di 48 anni nella sua casa di Palm Island, in Florida.