L’innesto perone vascolarizzato libero è un’operazione che può ristabilire il flusso sanguigno alla testa del femore. In osteonecrosi (aka necrosi avascolare o AVN) il flusso di sangue alla testa del femore è compromessa. L’osso muore. A volte il flusso sanguigno viene ristabilito e guarisce spontaneamente. Se il flusso sanguigno rimane interrotto, l’osso morto alla fine muore e la testa collassa. Questa è l’osteonecrosi di fase 3. A questo punto la sostituzione dell’anca è l’unico trattamento efficace.

La testa del femore è di gran lunga l’osso più comune nel corpo per sviluppare osteonecrosi. Il più delle volte è causato dal consumo eccessivo di alcol, dall’uso prolungato di steroidi ad alte dosi (tipo prednisone, non steroidi per la costruzione muscolare), da traumi importanti dell’anca (frattura o dislocazione, non da una caduta dura sull’anca) o da anemia falciforme. Esattamente perché questi causano necrosi non è noto. Chiaramente, c’è una certa suscettibilità individuale perché solo una piccola percentuale di pazienti esposti ad alcol e steroidi ottiene osteonecrosi. Circa 1/3 dei casi non hanno fattori di rischio associati e sono etichettati come “idiopatici”.

Nelle fasi precedenti, prima del collasso, ci sono spesso sintomi lievi. Ci sono diverse operazioni che sono state promosse per indurre nuovo flusso di sangue alla testa femorale al fine di guarire prima che collassi. L’unico che credo sia efficace è l’innesto perone vascolarizzato libero. È un’operazione complicata che solo pochi chirurghi eseguono abitualmente.

Il perone è un piccolo osso nella gamba che viene rimosso insieme al suo apporto di sangue. L’osso viene inserito attraverso un grande foro praticato attraverso il collo del femore nella testa del femore. I vasi sanguigni vengono ricollegati a nuovi vasi vicino all’anca. Il nuovo flusso sanguigno viene ora portato direttamente a contatto con l’osso morto nella testa del femore. Quando questa operazione viene eseguita prima del collasso della testa, l’osso morto può guarire e l’articolazione dell’anca viene preservata nel 95% dei casi. Se la testa è già crollata, non ha senso questa operazione perché la cartilagine articolare ha già perso il suo supporto e fallirà sempre.

I problemi con questa operazione sono la complessità, il lungo recupero e la morbilità del sito donatore. Questa è un’operazione lunga e complicata che richiede più chirurghi ed è molto costosa. I pazienti sono solitamente tenuti a rimanere con le stampelle per mesi dopo l’operazione. È relativamente sicuro rimuovere una sezione di perone da 3-4 pollici da appena sopra la caviglia, perché la tibia più grande può sopportare il carico. Ma qualche gamba residua o dolore alla caviglia può essere presente in modo permanente. Anche l’artigliatura delle dita dei piedi può risultare come una complicazione della rimozione del perone. Nella fase 1 e 2 della necrosi in un giovane paziente penso che valga la pena considerare questa opzione.

Raccomando Duke University Ortopedia – che hanno più esperienza con questa operazione.