Antropometria
Antropometria, raccolta sistematica e correlazione delle misure del corpo umano. Oggi una delle principali tecniche di antropologia fisica, la disciplina ha avuto origine nel 19 ° secolo, quando i primi studi di evoluzione biologica e culturale umana stimolato un interesse per la descrizione sistematica delle popolazioni sia viventi che estinte. Nella seconda parte del 19 ° secolo, i dati antropometrici sono stati applicati, spesso soggettivamente, da scienziati sociali che tentano di sostenere le teorie che associano razza biologica con livelli di sviluppo culturale e intellettuale. Lo psichiatra e sociologo italiano Cesare Lombroso, alla ricerca di prove fisiche del cosiddetto tipo criminale, utilizzò i metodi dell’antropometria per esaminare e classificare i detenuti.
Le misurazioni antropometriche più semplici includevano il rapporto tra la larghezza e la lunghezza del cranio (l ‘ “indice cefalico”), quello tra la larghezza e la lunghezza del naso, la proporzione tra il braccio superiore e il braccio inferiore e così via. Queste misurazioni potrebbero essere effettuate con tali pezzi familiari di attrezzature come metersticks, pinze, e nastri di misura. Selezionando punti di misura affidabili, o “punti di riferimento”, sul corpo e standardizzando le tecniche di misurazione utilizzate, le misurazioni potrebbero essere effettuate con grande precisione. Le masse di dati acquisiti da tali indagini sono stati utilizzati dagli antropologi fisici nel 19 ° e 20 ° secolo per cercare di caratterizzare vari razziale, etnico, e gruppi nazionali in termini di quelle caratteristiche corporee peculiari o tipici di loro.
Nel 20 ° secolo, l’applicazione dell’antropometria allo studio dei tipi razziali fu sostituita da tecniche più sofisticate per valutare le differenze razziali. L’antropometria continuò ad essere una tecnica preziosa, tuttavia, acquisendo un ruolo importante nella paleoantropologia, nello studio delle origini umane e dell’evoluzione attraverso i resti fossili. La craniometria, la misurazione del cranio e della struttura facciale, anch’essa uno sviluppo del 19 ° secolo, ha assunto nuova importanza con le scoperte negli anni ’70 e ‘ 80 di fossili umani e preumani che precedono notevolmente tali reperti precedenti. Craniometric studi preistorici cranio e faccia le ossa hanno permesso antropologi per tracciare il graduale mutamento che si è verificato nella dimensione e la forma della testa umana, come è ampliata per accogliere un aumento del volume del cervello; come risultato, craniometria e altre tecniche antropometriche portato ad una maggiore rivalutazione delle teorie prevalenti, che l’adozione di una postura eretta e l’ampliamento del cervello si è verificato contemporaneamente nello sviluppo umano.
Oltre alle sue funzioni accademiche, l’antropometria ha anche applicazioni commerciali. I dati antropometrici sono stati utilizzati da ricercatori industriali nella progettazione di abbigliamento, in particolare uniformi militari, e nell’ingegneria di, ad esempio, sedili di automobili, cabine di pilotaggio di aerei e capsule spaziali.
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