Asbury College è stata fondata nel 1890 da John Wesley Hughes a Wilmore, Kentucky. Originariamente era chiamato Kentucky Holiness College, ma in seguito fu ribattezzato dopo il vescovo Francis Asbury, il “Padre del metodismo americano” e un evangelista a cavallo del circuito. Asbury fu determinante nell’educazione metodista nel Kentucky centrale, avendo fondato la prima scuola metodista dello stato, la Bethel Academy, nel 1790; il suo sito si trova vicino a High Bridge, a soli 6 km a sud di Wilmore. Dopo essere stato spinto fuori come presidente di Asbury College nel 1905, Hughes ha continuato a fondare un altro college, Kingswood College, nella contea di Breckinridge, Kentucky. Il Kingswood College non esiste più. Nonostante la sua delusione per essere stato rimosso ad Asbury, Hughes scrisse nella sua autobiografia del 1923: “Essendo sicuro di essere stato guidato da Dio per stabilire (Asbury College), essendo il mio bambino del college nato in povertà, perplessità mentale e agonia dell’anima, l’ho amato dalla sua nascita meglio della mia vita. Come i giorni sono venuti e passati, con molte esperienze tristi e dal cuore spezzato, il mio amore è aumentato. Il mio apprezzamento per ciò che ha fatto, ciò che sta facendo e ciò che promette di fare in futuro, è tale che sono disposto a dare la mia vita per la sua perpetuazione.”Nel 1928, Hughes fu invitato a rompere il terreno per la nuova cappella dell’Asbury College, lo Hughes Auditorium, che è ancora in uso oggi.

Sotto grandi difficoltà finanziarie, Asbury College assunto Dr. Henry Clay Morrison, un evangelista metodista e redattore della rivista Pentecostal Herald, come presidente nel 1910. Con l’aiuto dei suoi lettori Pentecostali Herald e la sua reputazione a livello nazionale come un grande predicatore (William Jennings Bryan lo considerava il “più grande oratore pulpito del continente americano”), Morrison è stato in grado di pagare grandi debiti dovuti dal college e aumentare la sua reputazione e corpo studentesco. Dopo le dimissioni da presidente nel 1925, Morrison è stato chiesto ancora una volta di assumere la presidenza nel 1933 sotto un’altra crisi finanziaria. Ha servito il suo secondo mandato fino al 1940.

Succeduto a Morrison come presidente dell’Asbury College fu il suo Vice Presidente esecutivo, Z. T. Johnson, il primo alunno del college a fungere da presidente. Il presidente più longevo della storia della scuola fino ad oggi (1940-1966), la presidenza di Johnson all’Asbury College fu segnata dalla crescita, sia del corpo studentesco che dell’impianto fisico del campus. I miglioramenti del campus durante la sua amministrazione includevano un anfiteatro, un campo da golf a 9 buche, un campo sportivo con una pista di un quarto di miglio, una fattoria di 370 acri (1,5 km2), ventuno duplex, un triplex, un appartamento di 18 unità, otto case di facoltà, cinque dormitori (incluso il dormitorio maschile Johnson), un centro studentesco, un edificio di belle arti, una biblioteca, una sala di scienze e la caffetteria ZT Johnson. Durante il suo mandato come presidente, l’iscrizione degli studenti è aumentato da 526 a 1.135. Fu anche sotto l’amministrazione di Johnson che l’Asbury College si trasferì alla piena integrazione razziale nel 1962.

Nel 2001 la libreria Kinlaw è stata completata. È stato chiamato in onore di Dennis F. Kinlaw e sua moglie Elsie. Contiene oltre 150.000 articoli in diverse collezioni. Ci sono tre piani e la maggior parte delle collezioni sono al piano principale e superiore.

Il past president immediato del college, Dr. Sandra C. Gray, è stato inaugurato come il diciassettesimo presidente di Asbury il 5 ottobre 2007. In precedenza aveva servito come prevosto e come professore di gestione aziendale presso la scuola. La sua sfida inaugurale è stata data da Mitch McConnell, senatore degli Stati Uniti dal Kentucky e leader della minoranza del Senato. Gray è stata la prima donna presidente del collegio.

Il 5 marzo 2010, Asbury College è diventato Asbury University. L’attuale presidente è il Dr. Kevin Brown, un ex membro della facoltà molto amato della Howard & Beverly Dayton School of Business. Il Dr. Brown sarà inaugurato il 6 marzo 2020 come diciottesimo presidente.

Presidentimodifica