Nella nostra cultura, il disturbo dello spettro autistico è spesso pensato come una condizione infantile, con l’attenzione del pubblico focalizzata principalmente sui bambini e sull’importanza della diagnosi precoce e dell’intervento. Tuttavia, l’autismo è una condizione permanente e i supporti e i trattamenti disponibili e necessari cambiano man mano che le persone sullo spettro si muovono attraverso le principali fasi della vita. Con l’aumento del tasso diagnostico a 1 su 59, dobbiamo soddisfare la pressante necessità di supporti e programmi per le persone nello spettro per tutta la durata della vita.

Come tutti gli altri, le persone con autismo si muovono attraverso significativi cambiamenti di vita. La loro qualità di vita dipende non solo dalle fondamenta fornite durante l’infanzia, ma anche da supporti continui specifici per le loro esigenze educative, mediche, sociali, ricreative, familiari e occupazionali.

La Società autismo supporta le persone con autismo e le loro famiglie attraverso tre fasi critiche della vita.

Diagnosi precoce e intervento
La Società Autismo promuove l’identificazione precoce e l’accesso a trattamenti efficaci prima dei 3 anni. I comportamenti autistici possono diventare evidenti già a 18 mesi e i genitori dovrebbero indagare non appena sospettano l’autismo o un altro problema di sviluppo. La diagnosi precoce dell’autismo può ridurre i costi di assistenza a vita di due terzi, in quanto consente a genitori, terapeuti e altri di iniziare i trattamenti prima. Imparare il più possibile sull’autismo e la sua comunità è importante in questa fase.

Costruire una solida base dall’infanzia all’adolescenza
La Società Autismo aiuta i genitori e gli operatori sanitari a costruire trattamenti e programmi educativi in modo che tutti i bambini e gli adolescenti possono raggiungere il loro massimo potenziale. In questa fase, è importante capire come il sistema scolastico può aiutare (ad esempio, attraverso un piano educativo individualizzato) e come prepararsi per la transizione alla vita adulta.

Una vita di felicità e dignità
La Società Autismo lavora per garantire che ogni adulto con autismo ha accesso a servizi e supporti che massimizzano l’indipendenza e garantire la massima qualità della vita. Per molti, l’occupazione e la vita nella comunità sono obiettivi da perseguire durante l’età adulta. L’auto-advocacy è importante anche per molte persone nello spettro, poiché sempre più persone con autismo parlano delle loro esperienze, identità e bisogni.