Nella battaglia della Foresta di Teutoburgo (aka Battaglia di Varo), c. 9 CE, una forza combinata di tedeschi annientò un esercito romano composto da tre legioni tra cui tre squadroni di cavalleria e sei coorti di truppe ausiliarie. Poiché alcuni soldati dovevano essere stati lasciati indietro per difendere i campi estivi, l’esercito probabilmente deteneva da 10.000 a 15.000 uomini o circa l ‘ 8-10% dell’esercito romano totale. Le fonti non menzionano le dimensioni dell’esercito tedesco. In base alle dimensioni del bacino idrografico e al fatto che Arminio, capo delle forze tedesche, non era in grado di reclutare tutti i capi, è probabile che i tedeschi fossero pesantemente in inferiorità numerica, forse 1:2.

Sette anni dopo la battaglia, i Romani inviarono Germanico per vendicare i loro compagni caduti devastando la campagna. Tuttavia, la battaglia ebbe un impatto decisivo nel lungo periodo; i Romani non consolidarono mai la presa della Germania Interna, la terra ad est del Reno. Invece, la frontiera romana (limes) lungo il Reno fu consolidata. Più tardi, dopo il 16 ° secolo CE, la battaglia alimentato l’immaginazione di innumerevoli i comandanti militari e della loro fede in quello che una battaglia decisiva potrebbe garantire in termini di gloria e di guadagni politici

Prologo

Ogni ragazzo, che non ha mai studiato il latino, è stato incontrato il compito di leggere una delle grandi opere storiche militari, Le guerre galliche di Giulio Cesare. Come tali hanno anche letto come Cesare c. 55 AC costruito due ponti sul fiume Reno e ha portato il suo esercito attraverso al fine di affrontare i tedeschi sul loro territorio per la prima volta. Nei successivi 60 anni, ciò portò a una guerra diffusa nella parte nord-occidentale dell’attuale Germania nella regione tra i fiumi Reno e Weser, con schermaglie che penetrarono fino al fiume Elba. Esattamente quanto lontano verso l’interno (Interno Germania) i Romani sono riusciti a spingere in avanti è dibattuto. I resti, tuttavia, di diversi accampamenti romani, registrati archeologicamente nell’entroterra fino al forte romano di Barkhausen a Porta Westfalica, indicano fino a che punto i Romani raggiunsero sotto la guida di Tiberio 9-7 AC. A detta di tutti, i Romani in seguito si stabilirono per colonizzare e romanizzare la regione.

Comandanti

A questo scopo, Publio Quinctilio Varo fu nominato governatore della Germania nel 7 d.C. Al suo comando c’erano tre legioni. Nel settembre 9 CE Varo si sciolse dal suo campo estivo al fine di marciare il suo esercito per l’inverno sia a Xanten o Magonza. La storia più tardi ci dice che Varo ricevette informazioni da Arminio che una ribellione stava cucinando ad est del Reno. Arminio era figlio di un importante capo germanico, ma aveva trascorso la sua infanzia a Roma come ostaggio. Qui, aveva ricevuto un’educazione militare e ottenuto la cittadinanza romana. In questa veste, aveva ottenuto il grado di equestre, così come un posto come capo squadrone nell’esercito di Varo. In seguito divenne evidente che, Arminio-pur servendo come collegamento tra i Romani e i Tedeschi-aveva complottato contro i Romani, reclutando supporto e soldati da un certo numero di capi tedeschi.

Sappiamo dagli scavi archeologici di Kalkriese che l’attacco era stato preparato con cura durante l’estate. Così, Arminio non stava conducendo una ribellione casuale, ma un attacco ingegnosamente pianificato contro l’esercito romano di stanza lungo il Basso Reno. A settembre, gli storici romani ci dicono che quando Arminio aveva fornito a Varo le false informazioni, Varo fu attirato a fare una deviazione nel campo di battaglia preselezionato e preparato da Arminio. Gli storici ci dicono anche che Segeste, il suocero romano di Arminio, avvertì Varo; sfortunatamente, il comandante romano ignorò questo e marciò le sue legioni verso l’annientamento totale.

Battlefield Posizione

anche se la storia della battaglia della foresta di teutoburg era conosciuto fin dall’Antichità, non era riservato uno speciale significato fino a 1470 CE quando la descrizione di Tacito è stato scoperto e stampata a Venezia per la prima volta. Tuttavia, la posizione esatta del campo di battaglia ha continuato ad essere un enigma per più di 500 anni, fino a quando l’archeologo dilettante, il maggiore Tony Clunn, dopo una giornata di successo con il suo metal detector, si è collegato con il principale archeologo di Osnabrück, Wolfgang Schlüter. Sulla base della scrittura dello storico del 19 ° secolo CE Theodor Mommsen hanno iniziato sistematicamente per indagare una zona a nord delle colline Wiehen (Wiehengebirge) in Bassa Sassonia, Germania; più precisamente a Kalkriese. Precedentemente, l’area era stata considerata un deserto archeologico perché i contadini avevano usato una tecnica speciale quando coltivavano la terra. Per fertilizzare i loro campi, tagliavano mattoni di torba o erba da usare come lettiera per il bestiame in inverno. Venga la primavera, questo concime sarebbe sparso sui campi, che sarebbe lavorato intensivamente come in-campi, generante lo strato su strato del suolo cosiddetto di plaggen o di podzoll. Ciò significava che il paesaggio romano era coperto a volte da più di un metro a un metro e mezzo di terreno agricolo. Fino all’introduzione dell’aratura profonda, gli agricoltori potrebbero recuperare la strana moneta, ma non di più. Dopo WW2 questo è cambiato e un migliore senso del paesaggio dell ” età del ferro gradualmente emerso.

Oggi sappiamo che il paesaggio era davvero coperto da insediamenti, borghi e piccoli villaggi. Allo stesso tempo, sono state recuperate sempre più monete, sconcertanti archeologi e storici. Come mai, tutte queste monete sono state trovate e, inoltre, erano databili al periodo del governatorato di Varo? Quando i metal-detector scoprirono anche missili al piombo, questo portò ai primi scavi archeologici nel 1989 CE. Oggi, pochissimi archeologi o storici dubitano che la Battaglia della foresta di Teutoburgo abbia avuto luogo in uno stretto tratto di terra tra i mori a nord e la campagna collinare e boscosa a sud.

Tattiche

si ritiene generalmente che il Varo è stato alla testa del suo esercito a ovest. Questo si basa sulla distribuzione di reperti archeologici, che racconta la storia di un esercito che si sta lentamente disintegrando muovendosi in questa direzione. Quando raggiunse le colline di Wiehen, fu costretto a costeggiare la cresta collinare a sud-ovest e le brughiere umide e intrattabili a nord. Guardando una mappa è facile vedere come il paesaggio lo ha letteralmente spinto ad allungare la linea di marzo. L’archeologia ha dimostrato che l’attacco è avvenuto lungo uno stretto sentiero che copre circa 15 – 20 km. e ha preso la forma di una battaglia in contaminare. Si ritiene generalmente che i guerrieri tedeschi, nascosti nella foresta, attaccarono inizialmente la retroguardia e i fianchi dell’esercito romano dall’alto colpendo gli uomini con lance e missili di piombo. Queste tattiche ostacolarono fondamentalmente i Romani nell’assumere le loro classiche formazioni di battaglia. Inoltre, è probabile che i soldati esperti si mescolassero con le truppe ausiliarie in fuga rendendo gradualmente più facile la strategia di attacco dei tedeschi. Infine, può valere la pena di speculare se questa forma di guerra fosse anche più adatta a un esercito che probabilmente consisteva in diverse bande di fratelli, ciascuno guidato dal proprio capo di guerra o capo. Schierando le sue truppe come bande di guerriglia separate, Arminio fu forse in grado di forgiare un fronte unito senza rischiare conflitti interni.

Più in basso, a Oberesch, i tedeschi avevano eretto un bastione difensivo lungo 400 metri prima della battaglia. Zigzagando attraverso il paesaggio assomiglia a un bastione post-medievale. Con drenaggio dietro e una palizzata davanti, attesta l’attenta pianificazione e preparativi che Arminio e i suoi compagni capi avevano investito nell’imboscata.

Qui una più intensa battaglia non sembra aver avuto luogo, come il tedesco guerrieri guidati da Arminio è andato in finale per la kill. Tuttavia, i continui scavi archeologici nella zona rendono probabile che la nostra conoscenza di come si è svolta l’operazione esatta porterà a nuove conclusioni. Un elemento, però, difficilmente può essere suffragato. Tacito riferì che uno dei motivi per cui i Tedeschi vinsero la giornata era che le corde dell’arco romane erano bagnate dalla pioggia e quindi quest’arma era resa inutile.

Armi

Gli scavi archeologici nel sito hanno scoperto più di 1500 monete romane e 6000 reperti; quasi tutti sono pezzi frammentati di attrezzature militari romane come hobnails, pezzi di camicie ringmail, cinture, grembiuli, e spille così come frammenti di attrezzature ausiliarie. È ovvio, inoltre, che i guerrieri germanici hanno accuratamente setacciato i resti per qualcosa di utile. Così, è stato trovato solo un frammento di una lama di spada romana, mentre numerosi foderi erano stati scartati dopo essere stati spogliati di metallo. Questo destino è stato incontrato anche da un’impressionante collezione di scudi, accuratamente spogliati di boss e altri metalli. Questi atti indicano che i guerrieri tedeschi preferivano altri tipi di armi: i loro scudi speciali e diverse spade (gli spatha). È molto probabile che le spade corte romane (il gladius hispaniensis) e i loro giavellotti (la pila) trovati sul campo di battaglia sarebbero stati demoliti e il metallo riutilizzato dai fabbri di armi germaniche. Una scoperta speciale è diventata iconica per il campo di battaglia di Kalkriese, la maschera d’argento di un ufficiale equestre romano. Apparentemente una parte del bastione cadde su di esso e qualche altro ingranaggio che lo nascondeva alla vista dei saccheggiatori post-battaglia e lo conservava per noi.

Indomani

Come successivamente riportato dagli storici Romani, la guerra si concluse con la totale distruzione dei soldati Romani. Si diceva che Varo fosse caduto sulla propria spada, mentre i vincitori tenevano le pregiate aquile delle legioni romane come segni visibili del trionfo. Solo due di questi sono stati mai recuperati e che dopo sette anni. Il numero delle legioni non fu mai riutilizzato per commemorare le legioni perdute. Non c’è da stupirsi, Svetonio ci riferisce che Augusto gridò e sbatté la testa contro una porta quando ricevette la notizia della sconfitta:

Subì solo due gravi e ignominiose sconfitte, quelle di Lollius e Varus, entrambi in Germania. Di questi, il primo è stato più umiliante che grave, ma il secondo è stato quasi fatale dal momento che tre legioni sono stati tagliati a pezzi con il loro generale, i suoi luogotenenti, e tutti gli ausiliari. Quando arrivò la notizia di ciò, ordinò che la guardia fosse tenuta di notte in tutta la città, per prevenire lo scoppio, an

d prolungò i termini dei governatori delle province, affinché gli alleati potessero essere tenuti alla loro fedeltà da uomini esperti con i quali erano a conoscenza. Ha anche promesso grandi giochi a Giove Optimus Maximus, nel caso in cui la condizione del commonwealth dovrebbe migliorare, una cosa che era stata fatta nelle guerre cimbrica e marsica. Si dice infatti che ne fu talmente colpito che per diversi mesi consecutivi non si tagliò né la barba né i capelli, e qualche volta sbatteva la testa contro una porta, gridando: “Quintilio Varo, ridammi le mie legioni!”E ogni anno osservava il giorno del disastro come un giorno di dolore e lutto. (Le vite dei dodici Cesari-Augusto, 23.1-3)

Cinque anni dopo, il Senato romano nominò Germanico comandante delle forze nell’interno della Germania. Questo portò ad una campagna 14 -16 CE durante la quale riuscì a meting fuori una terribile vendetta sui tedeschi, seriamente instradare l’esercito di Arminio e riconquistare due delle tre aquile perdute. Ottenne anche una sorta di guarigione del trauma assicurando la sepoltura dei soldati romani, i cui cadaveri erano stati lasciati marcire sul campo di battaglia. Tacito scrive che quando il comandante romano, Germanico, visitò il luogo della battaglia, comandò che i resti fisici dei soldati fossero raccolti e sepolti nelle fosse. Gli archeologi hanno dimostrato che le ossa e i teschi trovati in queste fosse erano rimasti scoperti per diversi anni. Questo si adatta bene con questa relazione. Tuttavia, Germanico non fu in grado di convertire queste vittorie in un dominio duraturo della regione.

Una battaglia decisiva?

Nel xix e xx secolo gli storici credevano generalmente che la battaglia della Foresta di Teutoburgo fosse decisiva per la storia futura dell’Europa. Alla battaglia, i Romani subirono un colpo terribile, dopo di che furono forzatamente respinti attraverso il Reno. Sebbene le regioni su entrambi i lati di questo fiume operassero come una regione di frontiera, il confine militare mantenne i Romani da un lato e i Tedeschi dall’altro, fino a quando i Franchi sotto Clovis arrivarono effettivamente a governare fino all’Elba.

più Tardi gli storici hanno ovviamente messo in discussione questo. A loro avviso, dal punto di vista economico, non era vantaggioso soggiogare quello che era fondamentalmente un entroterra rurale di nessun particolare interesse. Era semplicemente meglio stabilire relazioni commerciali ragionevoli e sicure con l’interno della Germania piuttosto che investire denaro e uomini, incluse formalmente queste ex province, in un impero ora tentacolare che raggiungeva fino al Vallo di Adriano. Il confine lungo il Reno era semplicemente più facile e quindi anche più economico da difendere in profondità. Inoltre, serviva da potente calamita per gli uomini dell’interno della Germania che desideravano essere reclutati nell’esercito romano. È probabile che l’unica ragione per cui la battaglia di Teutoburgo fu ricordata in modo così vivido avesse a che fare con il fatto che fu una sconfitta così devastante e umiliante che colpì così duramente la reputazione militare pubblica dei Romani. Se si governa e gestire dal terrore, una sconfitta devastante per mano di un nemico potrebbe costare caro, quando si gira per affrontare il prossimo ribelle lungo la linea.

Una battaglia iconica?

Tuttavia, l’aura della Battaglia di Teutoburgo ebbe una seconda vita dopo la Riforma del xvi secolo, quando le opere di Tacito arrivarono a ispirare i tedeschi che cercavano la liberazione dalla chiesa cattolica ad usare Arminio (aka Hermann, come era ora chiamato) come il campione del popolo per eccellenza. Più tardi questa idea decollò quando fu trasformato nel campione del popolo tedesco contro il Varo di tutti i tempi, Napoleone. Come i romantici lo immaginavano attraverso dipinti, poesie e opere teatrali, il generale Blücher era semplicemente Arminio rinato, mentre Napoleone era il generale romano indirizzato a Waterloo. A questo punto, i tedeschi iniziarono a pianificare un monumento serio, il monumento Hermann vicino a Detmold (dove si credeva che la battaglia in quel momento avesse avuto luogo). Tuttavia, non è stato fino al 1875 CE l’Hermanns Denkmal è stato eretto: 57,4 metri di altezza il monumento continua ad alzare la spada che punta verso ovest. Misura sette metri e 600 kg questo è stato donato dalla società Krupp. Oggi, ci ricorda il meticoloso scavenging metallico, che è andato avanti a Kalkriese nel mese di settembre 9 CE. Dopo la sorprendente vittoria nel 1871, l’élite tedesca pensò più che altro come un segno di ciò che l’iscrizione diceva: “L’unità tedesca sotto la mia forza” (Deutsche Einigkeit Meine Staerke). Sulla sua testa, Hermann porta un elmo alato, e ai suoi piedi giace un’aquila romana schiacciata. Il ritratto di Hermann fu forgiato in metallo scartato da un canone francese e fuso nel ritratto dell’imperatore tedesco appena creato.

Paradossalmente, però, questa venerazione tedesca di Arminio come simbolo nazionale dell’unità tedesca, tuttavia, portò con sé il seme della distruzione finale dell’esercito tedesco nella seconda guerra mondiale.

Durante il Medioevo, la maggior parte delle guerre consisteva in una serie infinita di assedi seguiti da saccheggi e occasionali strazianti della campagna. Occasionalmente si combattevano battaglie campali, ma in generale i re e i loro capi militari cercavano di evitarli; costosi e potenzialmente devastanti, la maggior parte dei generali li temeva. Questo cambiò radicalmente alla fine del xviii secolo, quando Napoleone entrò in scena rafforzando l’idea che la gloria potesse davvero essere vinta – e quindi dovrebbe essere ricercata – nelle magnifiche battaglie sceniche, in cui eccelleva. Mentre i tedeschi cercavano l’unità conducendo la guerra (1864 – 1871 CE) sui loro vicini, Danimarca, Austria e Francia, un capo militare di talento, Helmuth von Moltke il Vecchio si fece avanti. Ispirato dal Clausewitz (generale e teorico della guerra), Moltke riuscì sia a stabilire il regolamento su come fare la guerra nel 19 ° secolo e vincere un numero impressionante di battaglie decisive alla maniera del più grande eroe tedesco di tutti, Arminio.

Così, anche se la storia è testimonianza del fatto che le guerre, alla fine, ha vinto con attrito e solo molto raramente in battaglie decisive, il talento generali tedeschi in WW2, si sono sfidati dal fascino di battaglia. Naturalmente, potrebbero in questo contesto essere accusati. Da un lato sentivano di dover seguire gli ordini di un incompetente militare; d’altra parte, essi sapevano giustamente che qualsiasi guerra che non guadagnasse gloria sul campo di battaglia, non poteva essere vinta dalle forze tedesche, che a lungo termine avrebbero avuto la mancanza di manodopera e risorse essenziali per realizzarla esercitando sofferenza. In una situazione del genere, è comprensibile che attirare il nemico in battaglie decisive possa portare frutti. Questa era, quindi, la strategia, che alla fine era dietro la decisione tedesca di spingere in avanti nelle Ardenne, e coinvolgere gli alleati nella battaglia del Rigonfiamento dicembre 1944-gennaio 1945 CE; probabilmente una delle ultime grandi battaglie nella storia militare mondiale.

In agguato dietro questo era quindi il richiamo della battaglia decisiva, che i generali tedeschi credevano il loro Arminio o Hermann aka Moltke aveva vinto nelle foreste Teutoburger di un tempo. Grazie agli archeologi, ora dobbiamo speculare se, in realtà, Arminio non ha piuttosto combattuto la sua strada come leader di talento di gruppi di guerriglieri e bande da guerra?

Musei

Un museo importante e molto interessante si trova sul sito della battaglia. Questo è della massima importanza per chiunque voglia comprendere gli eventi che hanno portato alla battaglia, come è stata promulgata e il contesto storico e geografico. È un bel museo anche per i bambini. All’esterno del museo, i visitatori sono invitati a fare un tour attraverso il sito della battaglia, che dà una bella indicazione di come si è svolto per i soldati romani e i guerrieri tedeschi

Nel Museo Storico tedesco di Berlino, la prima mostra riguarda la Battaglia della Foresta di Teutoburgo. I curatori hanno ovviamente scelto la maschera portata da un romano in battaglia come punto di partenza di quella che è fondamentalmente una mostra molto impressionante in tre parti che si occupa della storia radicale degli alti e bassi dell’unificazione e delle divisioni tedesche negli anni 2000.