Ritratto di Tenskwatawa, o ” Il profeta.”Tenskwatawa ha lavorato con suo fratello, Tecumseh, per unire le tribù indiane americane nel territorio del nord-ovest per difendersi contro i coloni bianchi.

Nel 1811, la battaglia di Tippecanoe fu una sconfitta significativa per la Confederazione indiana americana di Tecumseh.

Tecumseh e il Profeta, noto anche come Tenskwatawa, erano i nomi americani di due nativi Shawnee. Erano anche fratelli. Durante i primi anni del 1800, idearono piani separati per affrontare i coloni bianchi che inondavano la loro terra. Secondo il Profeta, il Maestro della Vita gli disse che l’indiano americano doveva rinunciare a tutte le usanze e i prodotti bianchi. Se rifiutassero questi oggetti e tornassero ai modi tradizionali, il Maestro della vita li ricompenserebbe guidando i coloni bianchi dalle terre degli indiani d’America. Tecumseh credeva, se gli indiani d’America mettessero da parte le loro differenze tradizionali e lavorassero insieme, che sarebbero stati in grado di fermare l’invasione bianca sulla terra degli indiani d’America. La Confederazione di Tecumseh divenne legata al movimento religioso di suo fratello.

Nel 1808, i fratelli trasferirono i loro seguaci a Prophetstown vicino al fiume Tippecanoe nel territorio dell’Indiana. I due uomini continuarono a diffondere i loro messaggi e i loro seguaci continuarono a crescere di numero. Nel 1811, un numero così elevato di indiani d’America viveva a Prophetstown che i coloni bianchi nell’Ohio e nel territorio dell’Indiana chiesero al governo di fare qualcosa per proteggerli. William Henry Harrison, governatore del territorio dell’Indiana e futuro presidente degli Stati Uniti d’America, guidò un esercito contro Prophetstown nell’autunno del 1811. Ha fermato la sua forza a breve distanza dal villaggio indiano americano. Tecumseh era via, reclutando altri indiani d’America per unirsi alla sua confederazione. Il Profeta, privo delle capacità militari di suo fratello, decise di attaccare gli americani. Affermò che il Maestro della Vita era venuto da lui e gli disse che gli indiani d’America sarebbero riusciti a sconfiggere gli americani. Ha anche affermato che i proiettili dei bianchi non avrebbero danneggiato la sua gente. Il Profeta e le sue forze attaccarono gli uomini di Harrison prima dell’alba la mattina del 7 novembre 1811. L’esercito di Harrison aveva circa mille truppe, tra cui fanteria e cavalleria. L’esercito americano sconfisse gli indiani d’America, ma subirono pesanti perdite: sessantadue uomini uccisi e 126 feriti. Le perdite degli indiani d’America non sono facili da sapere perché hanno portato via la maggior parte dei loro morti e feriti. Harrison indovinò che almeno quaranta indiani americani furono uccisi. Questa battaglia divenne nota come la battaglia di Tippecanoe, che si è verificato a nord dell’attuale West Lafayette, Indiana.

L’esercito americano scacciò gli indiani d’America e bruciò Prophetstown a terra. La maggior parte dei nativi non credeva più nel Profeta. Molti tornarono nei loro villaggi dopo la sconfitta. Tecumseh cercò di resuscitare la sua confederazione, ma molte persone si rifiutarono di unirsi a lui di nuovo. Le pretese di invincibilità di Tenskwatawa contribuirono in modo significativo al crollo dell’alleanza degli Indiani d’America di Tecumseh.

Mentre la confederazione di Tecumseh era indebolita dopo la battaglia di Tippecanoe, le fortune di Harrison aumentarono man mano che divenne noto come “Old Tippecanoe.”Molti anni dopo, ha usato la sua reputazione per correre per il presidente degli Stati Uniti. Il suo slogan della campagna era ” Tippecanoe e Tyler troppo!”

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