Il problema

A livello globale, le cadute sono un grave problema di salute pubblica. Si stima che ogni anno si verifichino 646 000 cadute mortali, il che la rende la seconda causa di morte per lesioni involontarie, dopo gli incidenti stradali. Oltre l ‘ 80% dei decessi correlati alla caduta si verifica nei paesi a basso e medio reddito, con le regioni del Pacifico occidentale e del Sud-est asiatico che rappresentano il 60% di questi decessi. In tutte le regioni del mondo, i tassi di mortalità sono più alti tra gli adulti di età superiore ai 60 anni.

Anche se non fatale, circa 37.3 milioni di cadute abbastanza gravi da richiedere cure mediche si verificano ogni anno. Tali cadute sono responsabili di oltre 17 milioni di DALYS (anni di vita corretti per la disabilità) persi (2). La più grande morbilità si verifica nelle persone di età pari o superiore a 65 anni, nei giovani adulti di età compresa tra 15 e 29 anni e nei bambini di età pari o inferiore a 15 anni.

Mentre quasi il 40% del totale dei DALYS persi a causa di cadute in tutto il mondo si verifica nei bambini, questa misurazione potrebbe non riflettere con precisione l’impatto delle disabilità correlate alla caduta per gli individui più anziani che hanno meno anni di vita da perdere. Inoltre, quegli individui che cadono e soffrono di una disabilità, in particolare le persone anziane, sono a grande rischio per la successiva assistenza a lungo termine e l’istituzionalizzazione.

I costi finanziari derivanti dalle lesioni da caduta sono notevoli. Per le persone di età pari o superiore a 65 anni, il costo medio del sistema sanitario per infortunio autunnale nella Repubblica di Finlandia e in Australia è di US respectively 3611 e US US 1049 rispettivamente. Prove dal Canada suggeriscono che l’attuazione di strategie di prevenzione efficaci con una successiva riduzione del 20% dell’incidenza di cadute tra i bambini sotto i 10 anni di età potrebbe creare un risparmio netto di oltre US million 120 milioni ogni anno.

Chi è a rischio?

Mentre tutte le persone che cadono sono a rischio di lesioni, l’età, il sesso e la salute dell’individuo possono influenzare il tipo e la gravità della lesione.

Età

L’età è uno dei fattori di rischio chiave per le cadute. Le persone anziane hanno il più alto rischio di morte o lesioni gravi derivanti da una caduta e il rischio aumenta con l’età. Ad esempio, negli Stati Uniti d’America, il 20-30% delle persone anziane che cadono subiscono lesioni da moderate a gravi come lividi, fratture dell’anca o traumi cranici. Questo livello di rischio può essere in parte dovuto a cambiamenti fisici, sensoriali e cognitivi associati all’invecchiamento, in combinazione con ambienti che non sono adatti per una popolazione che invecchia.

Un altro gruppo ad alto rischio sono i bambini. Le cadute infantili si verificano in gran parte a causa delle loro fasi evolutive in evoluzione, della curiosità innata nei loro dintorni e dell’aumento dei livelli di indipendenza che coincidono con comportamenti più impegnativi comunemente indicati come “assunzione di rischi”. Mentre la supervisione inadeguata degli adulti è un fattore di rischio comunemente citato, le circostanze sono spesso complesse, interagendo con la povertà, l’unica genitorialità e gli ambienti particolarmente pericolosi.

Genere

In tutte le fasce di età e regioni, entrambi i sessi sono a rischio di cadute. In alcuni paesi, è stato notato che i maschi hanno maggiori probabilità di morire per una caduta, mentre le femmine soffrono di cadute più non fatali. Le donne anziane e i bambini più piccoli sono particolarmente inclini a cadute e aumento della gravità delle lesioni. In tutto il mondo, i maschi sostengono costantemente tassi di mortalità più elevati e DALYS perso. Le possibili spiegazioni del maggiore onere osservato tra i maschi possono includere livelli più elevati di comportamenti di assunzione di rischi e pericoli all’interno delle professioni.

Altri fattori di rischio includono:

• occupazioni ad altezze elevate o altre condizioni di lavoro pericolose;
• uso di alcol o sostanze;
• i fattori socio-economici tra cui la povertà, sovraffollamento abitazioni, suola di essere genitori, la giovane età materna;
• sottostante condizioni mediche, come il neurologici, cardiaci o altre condizioni di svantaggio;
• effetti collaterali del farmaco, l’inattività fisica e la perdita di equilibrio, in particolare tra le persone anziane;
• scarsa mobilità, la conoscenza, e la visione, in particolare tra coloro che vivono in un istituto, come ad esempio una casa di cura o di assistenza cronica impianto;
• non sicuri gli ambienti, in particolare per le persone con difficoltà di equilibrio e di visione ristretta.

Prevenzione

Le strategie di prevenzione delle cadute dovrebbero essere complete e multiformi. Dovrebbero dare la priorità alla ricerca e alle iniziative di salute pubblica per definire ulteriormente l’onere, esplorare i fattori di rischio variabili e utilizzare strategie di prevenzione efficaci. Dovrebbero sostenere politiche che creino ambienti più sicuri e riducano i fattori di rischio. Dovrebbero promuovere l’ingegneria per rimuovere il potenziale di cadute, la formazione degli operatori sanitari su strategie di prevenzione basate sull’evidenza; e l’educazione degli individui e delle comunità per costruire la consapevolezza del rischio.

Programmi efficaci di prevenzione delle cadute mirano a ridurre il numero di persone che cadono, il tasso di cadute e la gravità delle lesioni in caso di caduta. Per gli individui più anziani, i programmi di prevenzione delle cadute possono includere una serie di componenti per identificare e modificare il rischio, come:

• screening all’interno degli ambienti di vita per i rischi di cadute;
• interventi clinici per identificare i fattori di rischio, come revisione e modifica dei farmaci, trattamento della bassa pressione sanguigna, supplementazione;
• casa e di valutazione ambientale modifica per quelli con fattori di rischio noti o una storia di cadute;
• prescrizione di opportuni dispositivi di assistenza per l’indirizzo di fisica e disabilità sensoriali;
• potenziamento muscolare e l’equilibrio di riqualificazione prescritto da personale sanitario;
• community-based programmi di gruppo che potrebbe includere la prevenzione delle cadute di istruzione e di Tai-Chi-tipo o esercizi di equilibrio dinamico e la forza di formazione;
• uso di hip protezioni per coloro che sono a rischio di una frattura dell’anca a causa di una caduta.

Per i bambini, gli interventi efficaci comprendono programmi comunitari multiformi; modifiche ingegneristiche di mobili per bambini, attrezzature per parchi giochi e altri prodotti; e legislazione per l’uso di guardie di finestra. Altre strategie di prevenzione promettenti includono: uso di guard rail / cancelli, programmi di visita a casa, campagne di educazione pubblica di massa e formazione di individui e comunità in adeguate cure mediche pediatriche acute in caso di caduta.

(1)All’interno del database delle stime sanitarie globali dell’OMS, le morti e le lesioni non mortali correlate alle cadute escludono le cadute dovute ad aggressione e autolesionismo; cadute da animali, edifici in fiamme, veicoli da trasporto; e cadute in fuoco, acqua e macchinari.

(2)L’anno di vita corretto per la disabilità (DALY) estende il concetto di anni potenziali di vita persi a causa di morte prematura per includere anni equivalenti di vita “sana” persi in virtù di stati di cattiva salute o disabilità.