In che modo le colture beneficiano?

Oltre il 90% delle piante vascolari della Terra sono micotrofi – piante che formano relazioni simbiotiche con micorrize. Questi funghi hanno contribuito alle piante da molto prima che gli esseri umani inventassero l’agricoltura. Infatti, molte piante sono considerate micotrofi obbligati, cioè dipendenti dalla micorriza per una crescita sana (ad esempio mais, carota, oliva, cannabis). Tuttavia, i moderni metodi agricoli, tra cui la fumigazione, il livellamento del taglio e del riempimento, la sterilizzazione dei terreni di coltivazione e persino la lavorazione, sterminano le micorrize insieme ai patogeni bersaglio. La reintroduzione delle micorrize nel suolo ripristina la capacità delle piante di assorbire preziosi nutrienti. Come risultato di questo miglioramento nell’assorbimento dei nutrienti, è stato dimostrato che le piante micorriziche dimostrano una migliore salute, maggiori rese colturali e resilienza allo stress.

In che modo l’ambiente ne beneficia?

Le micorrize hanno un impatto diretto su sei confini planetari misurabili su otto: ciclo del fosforo, ciclo dell’azoto, cambiamento climatico, uso dell’acqua dolce, uso del suolo e acidificazione degli oceani. Alcuni dei meccanismi che sono strumentali a questi benefici ambientali sono descritti di seguito:

• L’impatto delle micorrize sulla potenziale riduzione del consumo di fosforo è drammatico. Il fosforo (P) è un elemento chimico essenziale per le piante e non rinnovabile. La maggior parte delle piante è in grado di assorbire circa solo il 15% del fertilizzante al fosforo, lasciando l ‘ 85% per il deflusso e portando a una massiccia fertilizzazione in eccesso, che causa la contaminazione delle fonti d’acqua e l’inquinamento del suolo e delle alghe blu, per non parlare dei fondi persi investiti in fertilizzanti chimici sprecati. Le micorrize sono in grado di dissolvere e assorbire attivamente il fosforo, mobilizzandolo da ampie superfici del suolo nella pianta. Il risultato finale è un notevole risparmio nel consumo di fertilizzanti al fosforo.
• I funghi micorrizici sono gli unici organismi noti a produrre glicoproteine chiamate glomalin (incidentalmente dal nome del genere glomus). Glomalin è una sostanza appiccicosa che agisce come” colla del suolo ” che permea la materia organica e la lega al limo, alla sabbia e all’argilla. È ciò che dà al suolo la sua inclinazione – quella consistenza granulare liscia del suolo di qualità. Glomalin rinvigorisce simultaneamente il suolo, aggiunge alla struttura del suolo e sequestra il carbonio atmosferico che viene passato attraverso le piante simbionti. Gli studi hanno dimostrato che il glomalin rappresenta il 27% del carbonio nel suolo, rendendolo uno dei pozzi di carbonio più significativi sulla terra.