insufficienza pancreatica Esocrina (EPI)

insufficienza pancreatica Esocrina si verifica quando il pancreas non rilascia abbastanza enzimi digestivi. Di conseguenza, il cibo non viene digerito correttamente e il corpo non riceve la nutrizione di cui ha bisogno.

I sintomi di EPI includono disagio addominale, gonfiore, perdita di peso involontaria, diarrea e feci oleose. Senza trattamento, si verificano malnutrizione e carenze di oligoelementi e vitamine. Nel corso del tempo, questo può causare ossa indebolite o fragili (osteopenia o osteoporosi), che possono prendere un serio tributo sulla vita di qualcuno.

L’EPI è comune nei soggetti con malattia pancreatica, ma non sufficientemente diagnosticata e trattata

L’EPI può verificarsi nelle persone con pancreatite acuta e cronica, cancro al pancreas, fibrosi cistica, diabete e in quelli sottoposti a chirurgia pancreatica per rimuovere tumori benigni o maligni.

Fino al 62% dei pazienti ospedalizzati per pancreatite acuta ha EPI e il 33% agli appuntamenti di follow-up dopo il loro ricovero. Nelle persone con pancreatite cronica, l’EPI tende a svilupparsi da 5 a 10 anni dopo l’insorgenza della pancreatite cronica ed è presente nel 30-90% dei pazienti.

Esistono alcuni test per EPI ma sono spesso ingombranti e spiacevoli. Il test più comunemente usato per l’EPI è un test delle feci chiamato elastasi fecale-1. Sfortunatamente, i primi sintomi aspecifici dell’EPI possono rendere difficile l’identificazione e ritardare la diagnosi. Gli studi dimostrano che non tutti i pazienti ad alto rischio di EPI sono attualmente testati e quelli che fanno il test e diagnosticati con EPI, non sono trattati con dosaggi abbastanza alti di farmaci EPI.

Il trattamento per l’EPI è sicuro e migliora la salute generale

Il trattamento per l’EPI consiste nel migliorare la dieta, ridurre l’alcol e il fumo e un farmaco chiamato PERT, che sta per terapia sostitutiva dell’enzima pancreatico. PERT viene assunto per via orale per fornire ulteriori enzimi digestivi durante un pasto. L’assunzione di PERT aiuta con la digestione e l’assorbimento di grassi e vitamine che richiedono grassi per essere assorbiti nel corpo (vitamine A, D, E e K).

Il trattamento dell’EPI da parte di PERT non solo migliora i sintomi dell’EPI, ma rende anche meno probabile che una persona sviluppi osteopenia e osteoporosi. PERT può anche migliora la sopravvivenza dei pazienti con cancro al pancreas, quelli sottoposti a chirurgia pancreatica per CP e fibrosi cistica. Uno studio di 51 settimane su PERT ha dimostrato che le persone che avevano pancreatite cronica ed EPI, oltre a miglioramenti nella salute generale, PERT hanno migliorato il dolore corporeo, la vitalità e la salute mentale.

Che ruolo gioca la genetica nell’EPI?

L’EPI può essere causata da una combinazione di fattori genetici e ambientali, come l’uso di alcol e tabacco. Le varianti genetiche possono anche causare o aumentare il rischio di condizioni che a loro volta possono causare EPI. Ad esempio, le varianti genetiche influenzano il rischio di pancreatite cronica, fibrosi cistica, cancro al pancreas e diabete. La gravità dell’EPI può dipendere dalla variante genetica specifica trovata. Inoltre, le varianti nel gene SBDS possono causare la sindrome di Shwachman-Diamond, uno dei cui sintomi è l’EPI.

Conclusione

Se si sospetta che si può avere EPI, parlare con il medico — ottenere una diagnosi, e iniziare il trattamento precoce può migliorare la qualità della vita e prevenire conseguenze più gravi.

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