Domanda: “Chi era Dario nella Bibbia?”
Risposta: Ci sono tre riferimenti a governanti di nome Dario nella Bibbia. Il primo, cronologicamente, si verifica nel libro di Daniele, dove il sovrano è chiamato Dario il Mede (Daniele 6:1). Questo Dario governò per soli due anni (538-536 AC) ed è meglio conosciuto come il sovrano che promosse Daniele ad una posizione elevata nel regno e poi lo gettò nella tana dei leoni, molto contro il suo giudizio migliore. Quando vide che Daniele era illeso dai leoni, Dario decretò che ” le persone devono temere e riverire il Dio di Daniele. Poiché egli è il Dio vivente e dura in eterno; il suo regno non sarà distrutto, il suo dominio non avrà mai fine” (Daniele 6:1-28). È possibile che Daniele abbia usato la parola Dario (che significa “signore”) come titolo per il sovrano di Babilonia, piuttosto che come nome proprio. Daniele 6: 28 si riferisce al “regno di Dario e al regno di Ciro il Persiano”, mostrando che Dario e Ciro governarono contemporaneamente. Questo ha indotto gli studiosi della Bibbia a supporre che Dario fu nominato viceré su Babilonia da suo nipote, il re Ciro.
Il libro di Esdra menziona un altro re di nome Dario, noto anche come Dario I o Dario il Grande. Questo era il figlio di Hystaspes, un re di Parsa. Dario I governò la Persia da circa 521 a 486 AC. Dario I è presentato in Esdra come un buon re che ha aiutato gli Israeliti in diversi modi. Prima del regno di Dario, gli Ebrei che erano tornati dalla prigionia babilonese avevano iniziato a ricostruire il tempio di Gerusalemme. A quel tempo, i nemici di Israele hanno fatto tutto quanto in loro potere per interrompere la costruzione, ed erano riusciti a fermare l’edificio durante i regni dei re Assuero e Artaserse (Esdra 4:1-24).
C’è qualche dibattito circa l’identità del “Assuero” o “Serse” menzionato in Esdra 4:6 come sentenza prima di Dario I. E’ probabile che questo re è anche conosciuto nella storia come Cambise II, un figlio di Ciro il Grande. Il “Artaserse” nel versetto 7 è chiamato, in altri documenti storici, “Smerdis” o “Bardiya”, un altro figlio di Ciro (o forse un impostore che prende il suo posto). Quel re regnò solo sette o otto mesi. Una teoria correlata suggerisce che Esdra parlò di Cambise usando il suo nome caldeo (Assuemi) nel versetto 6, e con il suo nome o titolo persiano (Artaserse) nel versetto 7. In tal caso, Assuero e Artaserse si riferiscono alla stessa persona—il re che ha immediatamente preceduto Dario.
Quando Dario divenne re, la costruzione del tempio riprese nel secondo anno del suo regno. Ma i nemici degli Ebrei tentarono di nuovo di ostacolare i loro sforzi. Tattenai, il governatore persiano della Giudea, scrisse una lettera a Dario nel tentativo di rivolgere il re contro gli Israeliti e fermare la costruzione del tempio. Ma Dario rispose ordinando a Tattenai e ai suoi compagni di stare lontani dal luogo e lasciare che gli anziani ebrei continuassero la ricostruzione. Inoltre, il re decretò che i lavoratori ebrei dovevano essere pagati dal tesoro reale, che ai costruttori sarebbe stato dato tutto ciò che era necessario per gli olocausti, e che chiunque tentasse di distruggere il tempio o disobbedire al suo decreto sarebbe stato impalato su una trave della sua casa, che sarebbe stata fatta un mucchio di macerie (Esdra 6:1-12). Con i suoi decreti, Dario I si mostrò amico di Israele, e i Giudei di Gerusalemme prosperarono sotto la sua vigilanza. Il tempio fu completato nel sesto anno del suo regno (Esdra 6:15).
Un terzo riferimento a un sovrano di nome Dario si verifica in Neemia 12:22, che si riferisce al ” regno di Dario il persiano.”Non è chiaro esattamente chi sia questo Dario, ma la maggior parte degli storici ritiene che sia Dario Codomanno (336-331 AC), l’ultimo re della monarchia persiana che fu sconfitto da Alessandro Magno.