Nel 1776 il Congresso continentale—desideroso di esercitare il suo status sovrano nella neonata America—decise di produrre una moneta per sostituire la moneta comunemente usata spagnola e britannica.

Originariamente coniato in stagno, peltro, argento e ottone, si ritiene che sia stato basato su un disegno di Benjamin Franklin. La parte anteriore di queste monete reca un motto sorprendente che cattura gli spiriti indipendenti dei patrioti fondatori: “Fatti gli affari tuoi.”La moneta di Franklin, più comunemente chiamata “Dollaro continentale”, presenta un’immagine del sole, i suoi raggi che battono su un quadrante solare, accanto alla parola “Fugio”—latino per “Fuggo.”Insieme alla didascalia, questo implica:” Il tempo vola, quindi fatti gli affari tuoi.” A quel tempo, “business” era inteso letteralmente come business, o commercio, in particolare nel contesto della valuta. Ma con il suo ben noto amore per le massime spiritose, Franklin probabilmente intendeva un doppio significato. Il secondo senso di “mind your business” sarebbe stato più vicino a come lo comprendiamo oggi: sii responsabile per te stesso e non immischiarti inutilmente negli affari degli altri.

Mentre il Congresso continentale sfornava valuta cartacea per pagare le sue bollette, quella valuta fu rapidamente svalutata fino a quando non fu inutile. Ben presto,” non vale la pena di un continentale ” divenne un’espressione popolare. Ma nel 1787, il Congresso decise di resuscitare il disegno di Franklin per il primo penny ufficiale degli Stati Uniti—una moneta di rame ora conosciuta come “Fugio Cent.”

Due uomini hanno gareggiato per il contratto per produrre quelle monete. Uno di loro, James Jarvis, beccato il contratto con l’invio di una tangente di $10.000 a William Durer, il capo del Consiglio del Tesoro—e un vecchio amico di famiglia.

Il governo prestò a Jarvis 30 tonnellate di rame per iniziare a coniare, presumendo che alla fine le avrebbe restituite. Invece, Jarvis e suo suocero procedettero a produrre solo una frazione della valuta che erano stati contratti per fornire e usarono il rame rimanente per produrre un tipo di moneta più leggero, aumentando così i loro profitti. Quando il Congresso si rese conto che erano stati truffati, Jarvis ei suoi complici fuggirono per l’Europa. Il Fugio Cent ha visto scarsissima circolazione, poiché il rame è stato svalutato poco dopo e i penny, insieme al dollaro continentale, sono diventati molto scarsi.

Ahimè, semplicemente sposando i principi della libertà non è sufficiente: devono essere vigilantemente sorvegliati da politici corrotti e compari sempre alla ricerca di modi per abusare del potere del governo per i propri guadagni. I Padri fondatori lo sapevano bene, come facciamo noi oggi, sulla base del governo gonfiore che viene manipolato ai propri fini da lobbisti, politici, e interessi speciali.