Come funzionano le tute spaziali
Poiché gli astronauti Apollo dovevano camminare sulla luna e volare nello spazio, è stata sviluppata una tuta spaziale singola che aveva componenti aggiuntivi per il moonwalking. La tuta spaziale Apollo di base, indossata durante il decollo, era la tuta di backup necessaria nel caso in cui la pressione della cabina non funzionasse.
La tuta Apollo consisteva di quanto segue:
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- Un indumento intimo in nylon raffreddato ad acqua
- Una tuta a pressione multistrato: strato interno-nylon leggero con prese d’aria in tessuto; strato intermedio in neoprene rivestito in nylon per contenere la pressione; strato esterno in nylon per frenare la pressione strati sottostanti
- Cinque strati di Mylar alluminato intrecciano con quattro strati di Dacron per la protezione dal calore
- Due strati di Kapton per calore supplementare di protezione
- Uno strato di Teflon rivestito di stoffa (non infiammabile) per la protezione da graffi
- Uno strato di Teflon bianco panno (non infiammabile)
Il seme stivali, guanti, comunicazioni tappo e una di plastica trasparente per casco. Durante il decollo, l’ossigeno e l’acqua di raffreddamento della tuta sono stati forniti dalla nave.
Per camminare sulla luna, la tuta spaziale è stata completata con un paio di stivali protettivi, guanti con punta delle dita in gomma, un set di filtri/visiere indossati sopra il casco per la protezione dalla luce solare e uno zaino portatile di supporto vitale che conteneva ossigeno, attrezzature per la rimozione dell’anidride carbonica e acqua di raffreddamento. La tuta spaziale e lo zaino pesavano 180 libbre sulla Terra, ma solo 30 libbre sulla luna.
La tuta spaziale Apollo di base è stata utilizzata anche per le passeggiate spaziali durante le missioni dello Skylab.
Durante i primi voli dello space shuttle, gli astronauti indossavano una tuta da volo marrone. Come le missioni precedenti, questa tuta di volo aveva lo scopo di proteggere gli astronauti se la pressione della cabina falliva. Il suo design era simile alle precedenti tute di volo di Apollo.
Mentre i voli dello shuttle diventavano più di routine, gli astronauti smisero di indossare tute pressurizzate durante il decollo. Invece, indossavano tute blu chiaro con stivali neri e un bianco, plastica, resistente agli urti, casco comunicazioni. Questa pratica è stata continuata fino al disastro Challenger.
“Dopo una revisione del disastro del Challenger, la NASA ha iniziato a richiedere che tutti gli astronauti per indossare tute pressurizzate durante il decollo e rientro. Queste tute di volo arancioni sono pressurizzate e dotate di un cappuccio di comunicazione, casco, stivali, guanti, paracadute e salvagente gonfiabile. Ancora una volta, queste tute spaziali sono progettate solo per uso di emergenza-nel caso in cui la pressione della cabina non riesce o gli astronauti devono espellere dal veicolo spaziale ad alta quota durante il decollo o il rientro. Discuteremo l’attuale tuta spaziale (Extravehicular Mobility Unit o EMU) che viene utilizzata per la passeggiata spaziale dalla navetta e dalla Stazione Spaziale Internazionale nella prossima sezione.
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