Come i matrimoni indiani in America sono diventati così incredibili-e così costosi
Molti genitori che hanno sposato un bambino hanno partecipato a nozze gettate da amici o colleghi, poi hanno sognato di rendere la loro festa più grande, più audace e più costosa dell’ultima.
Nelle ricche comunità indiane di Washington, quell’impulso è ancora più evidente. Ha generato l’uso di fuochi d’artificio per un pop speciale ($10.000), flash mob per un elemento di sorpresa (6 6.300), videografia drone per riprese aeree del baraat (initial 2.000), piste da ballo iniziali blasonate per un tocco personale (5 5.000), e proiezioni di luce del Taj Mahal (Ta 6.000) perché, beh, perché no?
Una sposa ha recentemente ricevuto una berlina Audi platinum su misura come regalo da suo fratello. Voleva che uscisse con stile dal suo ricevimento all’Andrew W. Mellon Auditorium. ” Si tratta di tenere il passo con i Patel”, scherza Apoorva Gandhi, vice presidente degli affari multiculturali per Marriott International.
Non è sempre stato così. In India, un matrimonio è considerato il momento più importante nella vita di un bambino. Le famiglie hanno tradizionalmente salvato per anni per festeggiare correttamente, a volte in bancarotta nel processo. Ma gli affari over-the-top di oggi non erano la norma fino a dopo il 1991, quando il governo indiano ha drasticamente tagliato le tariffe di importazione e le tasse e il mercato è cresciuto. I registi di Bollywood hanno reso glamour lo spirito di spesa libera del tempo e gli indiani coscienti dello stato, in particolare le famiglie con denaro nel Nord, hanno iniziato a rendere i loro matrimoni la roba dei film. ” Ora è come se fossi nel film”, dice Harleen Singh, chair of South Asian studies presso la Brandeis University. Alla fine la nuova usanza migrò negli Stati Uniti.
A Washington, la domanda “continua a crescere ogni anno”, dice Midge Harmon di Harmon’s Hayrides and Carriages nella stazione di Brandy, in Virginia. Quindici anni fa, ha risposto a una chiamata da una coppia indiana alla ricerca di una cavalla bianca per un baraat. Harmon non ne possedeva uno all’epoca, ma pensava che suonasse come una buona idea investire. Oggi ne ha tre. Può prenotare fino a dieci nozze indiane per fine settimana, a circa 5 500 all’ora per ciascuna.
Circa un decennio fa, Ani Sandhu era solo un altro franchisee della metropolitana a Rockville, tramando la sua strada nel business wedding-pianificazione.
Dopo aver lanciato la sua compagnia, si innamorò di Anjali Julka. Ad un’elaborata festa di fidanzamento, Ani chiese formalmente ad Anjali di sposarlo di fronte agli ospiti 250.
Presto, Anjali si rese conto che il suo lavoro di giorno in uno studio dentistico davvero influenzato i suoi piani di fidanzamento. Si e ‘ licenziata. Come parte della preparazione intensiva, ha intrapreso due soggiorni monthlong in India e caricato su gioielli e vestiti. ” Essendo nel settore del matrimonio, siamo stati davvero messi sul posto per vedere cosa avremmo fatto per il nostro matrimonio”, dice Anjali. “Ho ottenuto l’ultima stravaganza dello shopping indiano.”
Ani prima materializzato per il suo baraat in una Rolls-Royce avorio, poi il passaggio a una cavalla bianca. (Anche lui aveva sperato in un elicottero. Ma nemmeno un wedding planner professionista può ottenere la FAA a muoversi.) La coppia ha festeggiato con 750 amici e parenti al National Building Museum. C’erano 20 valletti, dieci baristi, tre batteristi, tre deejay, due piste da ballo monogrammate, tre composizioni floreali a forma di pavone su un giardino finto largo 14 piedi, e una manciata di acrobati aerei appesi al soffitto su seta. Alla fine della notte, il vestito da 15 chili di Anjali aveva lasciato lividi sulle spalle. Il danno totale: $600.000.
L’anno seguente, la compagnia di Sandhus, Ace of Events, pianificò 25 matrimoni indiani, incluso uno con un budget superiore a $1 milione. La coppia si commercializza come una società orientata alla famiglia, flacking loro relatability. Affermano di comprendere la diversità culturale da capogiro dell’India a un livello profondo. L’India ospita circa 700 lingue, centinaia di gruppi etnici (come minimo—il numero effettivo è in discussione) e sei religioni principali. Ognuno conserva le proprie tradizioni nuziali. ” Poiché siamo di origine indiana”, dice Anjali, ” possiamo capire da dove provengono i genitori e gli sposi.”
Corteggiare i clienti è un’arte alta. A maggio, Ani e Anjali hanno ospitato l’ultimo degli incontri 30 per il matrimonio Nigam-Kalathiya. Mentre Anjali servito chutney e samosa da un vassoio d’argento, Ani enumerato un play-by-play del grande giorno. A che ora dovrebbe aprire il buffet di 13 piatti? Quale tavolo-disegno della carta cattura il tema di nozze migliore-farfalle rosa o fiori rosa? Dovremmo parlare di come il baraat dovrà essere cancellato in caso di pioggia? No, meglio non parlarne. “Sto vedendo i miei soldi evaporare”, ha scherzato il padre della sposa, Sumant Nigam.
Il giorno del matrimonio del suo primogenito ha avuto un paio di chiamate ravvicinate. Prima della cerimonia, mentre gli sposi posavano per ritratti professionali, una sfilata di zie in sari è arrivata per le loro foto—solo che non dovevano essere lì. Dire a una famiglia occidentale che i ritratti erano per la famiglia immediata da solo probabilmente avrebbe portato a qualche scowls. Raccontare una famiglia indiana, molti dei quali avevano viaggiato dall’India per l’occasione, avrebbe potuto portare a un brutto battibecco.
Ani, tutto agente dei servizi segreti nella sua tuta nera e auricolare, è andato in modalità di controllo dei danni. Sussurrò qualcosa nell’auricolare mike, poi si avvicinò al gruppo e ne parlò con loro in hindi. “Queste piccole cose fanno un’enorme differenza”, dice, aggiungendo, ” L’hanno presa molto meglio in questo modo.”
Christine Godsey non parla hindi. Ma lei è piena di risorse.
Il nativo della Virginia era un organizzatore di eventi aziendali. Dopo essere passata ai matrimoni, ha prenotato una relazione indiana ed è rimasta sbalordita dal colore, dalla cultura e, sì, dal conto. Godsey si rese conto che in una città satura di pianificatori di lusso, ristoratori e decoratori, questo mercato era in qualche modo passato inosservato. Perché i venditori indiani come Ace of Events dovrebbero ottenere tutti i soldi?
Così Godsey ha fatto quello che qualsiasi ambizioso up-and-comer avrebbe fatto: Ha letto sulla cultura indiana e ha iniziato a spacciare se stessa come il pianificatore americano fresco che sapeva abbastanza circa la roba tradizionale per soddisfare i genitori, ma che potrebbe anche parlare fienili rustici e vasi di muratore con le spose. ” Non è più il matrimonio indiano di tua madre”, dice Godsey, che prenota 15 degli affari all’anno. Lei viene portato in ” perché vogliono qualcuno che capisce la cultura indiana . . . ma vogliono anche qualcosa con un tocco più moderno.”
Mentre le coppie nate in India possono preferire celebrazioni festonate con rosso e oro, i pianificatori dicono che quelli nati da genitori indiani negli Stati Uniti hanno iniziato a richiedere un’estetica in legno recuperato che è più Shenandoah che Chennai.
Nel mese di giugno, Godsey e una giovane coppia rannicchiati al Georgetown Ritz, il suo posto preferito per le riunioni, e discusso il loro programma di giorno del matrimonio. Il suo documento di dieci pagine era suddiviso in incrementi di 15 minuti. Due mesi dopo, ha gettato le loro nozze $170.000 al Castle Hill Cider barn vicino a Charlottesville. C’erano lenzuola di tela, steccati bianchi e tocchi vintage come un segno di tendone d’amore (disponibile per $1.840). ” In passato, un sacco di matrimoni indiani bloccato con pianificatori indiani, ristoratori indiani, ” lei dice. “Ora ci sono matrimoni indiani in cui ho solo il prete e l’artista dell’henné che sono indiani.”
Ma per alcuni, un pianificatore occidentale rimane una vendita difficile. L’anno scorso, ad esempio, Godsey si è incontrato due volte con la famiglia di Neha Nigam. Aveva davvero sperato di conquistare i genitori. Alla fine, mamma e papà hanno insistito sull’Asso degli eventi dei Sandhus. Godsey non l’ha mai superato. Ha rabbrividito quando ha visto le foto di nozze di Neha e Rohan su Facebook questa estate. ” Quello”, sospirò, ” doveva essere mio.”
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