Studi genetici quantitativimodifica

Gli studi gemelli e di adozione hanno fornito molte delle prove per le correlazioni gene–ambiente dimostrando che le misure ambientali putative sono ereditabili. Per esempio, studi di gemelli adulti hanno dimostrato che gli eventi della vita desiderabili e indesiderabili sono moderatamente ereditabili come lo sono eventi specifici della vita e le circostanze della vita, tra cui il divorzio, la propensione a sposarsi, qualità coniugale e sostegno sociale. Studi in cui i ricercatori hanno misurato aspetti specifici del bambino dell’ambiente hanno anche dimostrato che i fattori ambientali putativi, come la disciplina dei genitori o il calore, sono moderatamente ereditabili. La visione televisiva, gli orientamenti dei gruppi di pari e gli atteggiamenti sociali hanno tutti dimostrato di essere moderatamente ereditabili. C’è anche una crescente letteratura sui fattori genetici che influenzano i comportamenti che costituiscono un rischio per la salute, come il consumo di alcol, tabacco e droghe illegali e comportamenti di assunzione di rischi. Come la disciplina dei genitori, questi comportamenti relativi alla salute sono geneticamente influenzati, ma si pensa che abbiano effetti mediati dall’ambiente sulla malattia. Nella misura in cui i ricercatori hanno tentato di determinare perché i geni e gli ambienti sono correlati, la maggior parte delle prove ha indicato gli effetti intermedi della personalità e delle caratteristiche comportamentali.

Gli ambienti sono ereditabili perché il genotipo influenza i comportamenti che evocano, selezionano e modificano le caratteristiche dell’ambiente. Pertanto, gli ambienti meno suscettibili di modificazione comportamentale tendono ad essere meno ereditabili. Ad esempio, gli eventi di vita negativi che sfuggono al controllo dell’individuo (ad esempio, la morte di una persona cara, la perdita della casa in un disastro naturale) hanno un’ereditabilità inferiore rispetto agli eventi di vita negativi che possono dipendere dal comportamento di un individuo (ad esempio, ottenere un divorzio, essere licenziati da un lavoro). Allo stesso modo, gli eventi della vita personale (cioè, eventi che si verificano direttamente a un individuo) sono più altamente ereditabili degli eventi della vita di rete (cioè, eventi che si verificano a qualcuno all’interno del social network di un individuo, influenzando così l’individuo indirettamente).

Studi genetici molecolarimodifica

Le prove dell’esistenza di correlazioni gene–ambiente hanno recentemente iniziato a maturare da indagini genetiche molecolari. Il gruppo Collaborative Studies on Genetics of Alcoholism (COGA) ha riportato che un polimorfismo a singolo nucleotide nell’introne 7 del recettore A2 dell’acido gamma-aminobutirrico (rs279871; GABRA2) era associato alla dipendenza da alcol e allo stato civile. Individui che avevano la variante GABRA2 ad alto rischio (cioè, la variante associata alla dipendenza da alcol) avevano meno probabilità di essere sposati, in parte perché erano a più alto rischio di disturbo di personalità antisociale e avevano meno probabilità di essere motivati da un desiderio di compiacere gli altri. Ci sono anche prove molecolari per la correlazione passiva gene-ambiente. Un recente studio ha rilevato che i bambini avevano quasi 2,5 volte più probabilità di essere diagnosticati con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) se le loro madri erano divorziate, separate o mai sposate. In questo campione, tuttavia, le madri che possedevano l’allele corto del gene del recettore della dopamina DRD2 avevano maggiori probabilità di essere divorziate, separate o mai sposate. Inoltre, i loro figli avevano maggiori probabilità di avere l’ADHD. Pertanto, parte dell’associazione tra lo stato civile dei genitori e la diagnosi di ADHD tra i bambini in questo campione è dovuta alla variabile confondente del genotipo DRD2 materno. Entrambi questi studi hanno anche trovato prove di interazione gene–ambiente.

Un punteggio poligenico (PGS; chiamato anche un punteggio di rischio poligenico), che è un numero assegnato agli individui in base alla variazione in più loci genetici e ai loro pesi di regressione associati da studi di associazione a livello del genoma, può anche essere usato per dimostrare la correlazione gene-ambiente. Questo effetto, spesso definito come “educazione genetica”, è indicativo di correlazione gene–ambiente passiva quando il punteggio poligenico parentale predice indipendentemente l’esito della prole oltre il PGS della prole ed è stato dimostrato per il raggiungimento dell’istruzione negli esseri umani.