I fan sono rimasti scioccati quando Selena Gomez ha chiarito le voci che era andata in riabilitazione, dicendo a Billboard che ha preso tempo lontano dai riflettori per affrontare la sua diagnosi di lupus. Il cantante “Good For You” ha rivelato che ha persino passato la chemioterapia per curare la malattia.

“Questo è ciò che la mia pausa era davvero”, ha detto alla rivista. “Avrei potuto avere un ictus.”

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Ma cos’è esattamente il lupus, e perché qualcuno giovane come Gomez avrebbe bisogno di una soluzione così estrema come la chemioterapia-che è tipicamente associata al cancro-per curare la sua condizione? Si scopre che la sua situazione non è così rara.

La Lupus Foundation of America descrive il lupus come una malattia autoimmune cronica che può danneggiare qualsiasi parte del corpo, compresa la pelle, le articolazioni e gli organi. Con il lupus, il corpo non può dire la differenza tra buone proteine, chiamate anticorpi, che proteggono il corpo dagli invasori stranieri, come virus, batteri e germi. Gli autoanticorpi finiscono per attaccare e distruggere il tessuto sano, portando a infiammazione, dolore e danni. Più del 90 per cento degli 1,5 milioni di americani che vivono con il lupus sono donne di età compresa tra 15 e 45, secondo l’organizzazione Lupus LA.Per maggiori informazioni: , la Fondazione di Lupus di Direttore Medico di America e capo di Programma di Ricerca di Farmacologia Clinica alla Fondazione di Ricerca Medica di Oklahoma, per chiarire su alcuno della disinformazione su lupus ed aiutare a capire perché alcuni pazienti possono avere bisogno di sottoporsi a chemioterapia per trattarlo.

Gomez, che non ha condiviso le specifiche della sua condizione, è lontano dall’unica celebrità che si occupa di lupus. Nick Cannon e il cantante Toni Braxton vivono con il lupus, e Lady Gaga si è descritta come ” lupus borderline.”

Merrill non ha mai diagnosticato o trattato Gomez, ma ha spiegato che a 23 anni, il cantante si adatta ai criteri generali per quelli con lupus. I pazienti possono sperimentare vari problemi, che vanno da artrite, eruzioni cutanee, estrema stanchezza, dolori muscolari, febbri e bassi globuli bianchi. Inoltre, i pazienti più giovani hanno spesso condizioni più gravi rispetto a quelli più anziani. “Il lupus è molto complicato”, ha detto Merill.

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L’ammissione di Gomez a sottoporsi a chemioterapia è stato uno shock per molti, come il trattamento è generalmente associato con il cancro. Mentre il lupus non è una forma di cancro, o viceversa, alcuni trattamenti come la chemio sono usati per combattere entrambi. “In generale, i pazienti con lupus non ottengono, ma non è certamente divertente ottenere queste chemioterapie”, ha detto Merrill dei trattamenti per il lupus rispetto agli stessi farmaci chemio usati per combattere il cancro.

Mentre chi soffre di lupus può vedere alcuni degli stessi effetti collaterali dei pazienti oncologici che ricevono la chemio, tra cui infertilità, basso numero di globuli bianchi, nausea o diarrea, la maggior parte sono meno gravi a causa delle perdite e possono essere gestiti. Per quanto riguarda l’effetto collaterale più comune associato alla chemio? “I pazienti con lupus perderanno alcuni capelli, ma non tendono a diventare calvi”, ha spiegato Merrill.

A causa della vasta gamma di trattamenti, molti pazienti usano la chemioterapia come una parola coperta, ma questo non descrive necessariamente la situazione di ogni persona. Merrill ha stimato che circa il 20 per cento dei pazienti ottiene la chemioterapia effettiva del cancro, mentre più del 60 per cento ottiene quello che descrive come “la nozione estesa di chemioterapia.”

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I trattamenti variano a seconda del paziente, e Merrill non sa specificamente cosa i medici di Gomez hanno prescritto al cantante o quale fosse l’entità dei suoi sintomi che avrebbe richiesto la chemioterapia. “Col passare del tempo, cerchiamo sempre di abbassare il livello di tossicità dei trattamenti”, ha detto. “C’è un po’ di tentativi ed errori, ma trovi qualcosa che può tenere sotto controllo il paziente che è tollerabile per loro e non interferisce troppo con le loro vite. Questo è l’obiettivo. Nella maggior parte dei pazienti, ci si arriva.”

Per quanto riguarda la particolare condizione di Gomez, l’ex star Disney dice che è in remissione, dicendo a Billboard che per rimanere in salute, la chiave è “dieta, routine e farmaci.”Con un trattamento attento, il lupus è considerato una malattia gestibile.

Poiché il lupus non ha cura, la remissione si traduce nella malattia “sotto controllo.”richiede visite regolari a un medico per il monitoraggio. In alcuni pazienti, è andato via, ma per i pazienti più giovani, non diamo per scontato che a tutti, perché c’è una buona probabilità che può divampare di nuovo se non stai ricevendo il trattamento,” Merrill ha detto ETonline.

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Gomez ha inizialmente scoperto di avere il lupus nel 2011, nello stesso periodo in cui sua madre, Mandy Teefey, ha subito un aborto spontaneo. Nel tentativo di mantenere la privacy, e perché era incredula circa la sua diagnosi, Gomez ha scelto di mantenere la sua condizione un segreto. Ha preso una pausa dalla musica alla fine del 2013, e nel gennaio 2014, si è trasferita in una struttura di riabilitazione dell’Arizona chiamata The Meadows, citando la necessità di “passare un po’ di tempo su me stessa.”

I media hanno ipotizzato che la ragione per la riabilitazione fosse quella di affrontare alcol, pillole o la sua rottura con Justin Bieber. Addolorato il cantante di non essere in grado di affrontare la disinformazione, ma lei non era pronta a rivelare che era malata.

“Volevo così tanto dire,’ Voi ragazzi non avete idea. Sono in chemioterapia. Sei stronzi, ‘” ha detto delle voci. “Ma ero arrabbiato Ho anche sentito il bisogno di dire che. E ‘ terribile entrare in un ristorante e guardarti in tutta la stanza, sapendo quello che dicono. Mi sono chiuso via fino a quando ero fiducioso e confortevole di nuovo.”

Il punto più grande Merrill ha sottolineato era che è possibile vivere una vita relativamente normale anche dopo essere stato diagnosticato il lupus. “È giusto per questo giovane, bello, grande cantante dire che puoi essere molto ottimista e, con cura adeguata, condurre una vita grande e normale”, ha detto a ETonline. “Non c’è motivo di pensare che non possa andare avanti ed essere produttiva come lei.”

Semmai, Gomez ha lavorato più duramente che mai. Il suo nuovo album, Revival, gocce ottobre. 9, ed è stata guidata da tutte le parole dure che le sono state lanciate negli ultimi due anni. “L’odio mi ha motivato”, ha ammesso a Billboard.

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In effetti, le voci dei media fanno male tanto quanto la diagnosi. “È così deludente che sono diventato una storia da tabloid”, ha detto Gomez. “Ha portato via tutto ciò che amavo di questo business.”

Ora che la sua vera storia è uscita, c’è una possibilità che le persone non solo capiscano meglio il lupus, ma anche la stessa Gomez.