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Prima che Larry Holmes si facesse un nome, ha imparato le corde contro alcuni dei migliori pugili. Holmes regolarmente sparred contro campioni, tra cui Earnie Shavers, Jimmy Young, e il grande Muhammad Ali.

“Ali è mio amico. Lo conosco da quando mi ha dato un lavoro come suo sparring partner”, ha detto Holmes nel 2009 parlando del documentario ESPN Muhammad and Larry. “Mi ha dato un’opportunità. Avere solo l’opportunità di lavorare con lui e di imparare da lui e di essere pagati era una cosa infernale.”

Dopo che Holmes sconfisse Ken Norton nel giugno 1978 per conquistare il titolo WBC dei pesi massimi e migliorare il suo record a 28-0, Holmes assunse il suo ex sparring partner e amico due anni dopo per il vacante The Ring e lineal heavyweight titles. Holmes ha dominato Ali, che era uscito dal ritiro, vincendo ogni round su ogni scorecard. L’allenatore di Ali, Angelo Dundee, ha fermato il combattimento nel round 10th.

Per anni Holmes ha sentito numerose ragioni sul motivo per cui Ali ha perso. Holmes ha detto che la ragione era semplice. “Ali era un grande campione e un grande combattente. L’ho picchiato. Ma non l’ho picchiato perche ‘ non riusciva a combattere. L’ho picchiato perche ‘ potevo combattere.”

Holmes domina la divisione dei pesi massimi per anni

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La sconfitta di Ali era Larry Holmes’ ottava difesa del titolo della sua cintura WBC. Per i successivi cinque anni, Holmes rimase da solo in cima alla classifica dei pesi massimi difendendo i suoi titoli per un totale di altre 12 volte contro artisti del calibro di Trevor Berbick, Leon Spinks e Carl Williams.

Il 21 settembre 1985, Holmes affrontò Michael Spinks, che era il campione indiscusso dei pesi massimi leggeri. Una vittoria di Holmes avrebbe assicurato il suo posto nella storia legandolo con Rocky Marciano per il maggior numero di vittorie consecutive senza una perdita di 49-0.

Invece, è stato Spinks che ha fatto la storia sconfiggendo Holmes per decisione unanime per diventare il primo campione in carica dei pesi massimi leggeri a vincere il titolo dei pesi massimi. Holmes e Spinks si incontrarono in una rivincita sette mesi dopo. Ancora una volta Spinks ha vinto, questa volta da una controversa split-decision. Holmes si ritirò più tardi nel 1986.

Larry Holmes fa più rimonte

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Quasi due anni dopo il ritiro, Larry Holmes è stato attirato di nuovo sul ring con la possibilità di recuperare le cinture del titolo. L’unico problema era che l’uomo che deteneva quei titoli era Mike Tyson. Tyson spedito di Holmes in soli quattro turni, che ha inviato Holmes di nuovo in pensione.

Tre anni dopo, l’anello ha chiamato di nuovo. Holmes ha ottenuto risultati molto migliori nel suo secondo ritorno, ed è durato molto più a lungo. Nel corso del decennio successivo Holmes ha combattuto 24 volte, che comprendeva tre combattimenti per il titolo. Il più grande in arrivo nel 1992 quando Holmes sfidò il campione Evander Holyfield. Holmes prese Holyfield la distanza ma perse per decisione unanime.

Nel 2002, Holmes ha combattuto per l’ultima volta e ha sconfitto Eric “Butterbean” Esch. Si ritirò definitivamente nello stesso anno e terminò con un record di 69-6. È stato inserito nella International Boxing Hall of Fame nel 2008.

Dov’è Larry Holmes oggi, e qual è il suo patrimonio netto?

Ogni volta che Larry Holmes si ritirò, inclusa l’ultima volta nel 2002, tornò alle sue radici a Easton, in Pennsylvania. Holmes, il cui soprannome era “L’assassino di Easton”, è rimasto a Easton tutti questi anni. Ha aperto una varietà di attività nel corso degli anni, tra cui ristoranti, una discoteca, una struttura di formazione e un complesso di uffici. E ‘un cliente abituale in citta’.

Il 70-year-old Holmes, che ha un patrimonio netto riportato di $18 milioni, ha visto recenti titoli su ex nemici, tra cui Mike Tyson facendo un ritorno sul ring. Holmes e l’ex combattente e amico Gerry Cooney hanno discusso la possibilità di una mostra di beneficenza giocoso, ma con la pandemia hanno messo quei pensieri nel dimenticatoio.

Resta da vedere se Holmes fa o meno un terzo ritorno alla boxe. Una cosa è certa—Holmes ha stabilito la sua eredità molto tempo fa come uno dei più grandi pesi massimi di sempre, e nulla potrà mai cambiarlo.