Pietro III

L’imperatore russo Pietro III regnò per soli sei mesi: dal 25 dicembre 1761 al 28 giugno 1762. Fu preparato per il trono di Svezia, ma era destinato a diventare l’imperatore russo. Peter spesso diceva ai suoi contemporanei che non si sentiva russo. Si rese conto che il popolo russo non lo avrebbe mai capito e accettato, ed era sicuro che sarebbe morto in Russia. La sua cupa premonizione si avverò.

Pietro III nacque nella città di Kiel, in Germania, il 21 febbraio 1728. Era l’unico figlio di Carlo Federico, duca di Holstein-Gottorp e Anna, figlia di Pietro il Grande. Il padre del ragazzo, Carlo Federico, era il nipote di Carlo XII. Così, il ragazzo nato Charles Peter Ulrich era il nipote di due imperatori – Pietro il Grande di Russia e Carlo XII di Svezia. Sua madre Anna morì poco dopo la sua nascita.

Quando Peter aveva 11 anni, anche suo padre morì e il ragazzo divenne orfano. Trascorse la sua infanzia alla corte di Holstein, che era precedentemente controllata dalla Prussia. Fisicamente e mentalmente debole, Peter fu educato da marescialli che erano buoni guerrieri, ma insegnanti indifesi. Cresciuto crudelmente dai suoi mentori, il giovane Peter era scarsamente istruito e spesso punito. All’età di 13 anni, il futuro imperatore conosceva poco francese.

Pietro III

Per tutta la sua vita, non mostrò alcun interesse per la scienza: odiava il latino, e dopo essere diventato imperatore bandì i libri latini dalla sua biblioteca. Tuttavia, amava le arti-un ragazzo impressionabile e nervoso, amava la musica e la pittura. La vera passione di Peter era per le parate militari e le uniformi, e sognava di essere un comandante militare di fama mondiale.

Si credeva che Pietro avrebbe ereditato il trono svedese, così i suoi tutori coltivato il suo luteranesimo e patriottismo svedese. Ma nel 1742, il ragazzo di 14 anni fu portato in Russia da sua zia, l’imperatrice russa Elizaveta, e fu proclamato erede ufficiale al trono russo il 7 novembre 1742. Dieci giorni dopo essere stato battezzato nella Chiesa ortodossa russa, il suo nome fu cambiato nel più russo Pyotr Fyodorovich. Il suo nuovo educatore era l’accademico Yakob Shtelin, che spesso esprimeva ansia per la pigrizia del ragazzo, la vanteria e la crudeltà verso gli animali.

Il 21 agosto 1745, Pietro sposò la principessa Sofia Augusta Federica di Anhalt-Zerbst, che cambiò il suo nome in Ekaterina Alekseevna – la futura imperatrice Caterina la Grande. Il matrimonio fu politico e fu organizzato dall’imperatrice Elizaveta. L’unione è stata un disastro: Pietro e Caterina erano completamente diversi e non avevano nulla in comune. Ekaterina era una giovane donna di intelletto prodigioso, mentre Peter era un bambino interessato solo ai giochi militari. Non ha alcun interesse per le donne o l’amore.

Pietro III e Caterina II

Alcuni ricercatori sostengono che la coppia non ebbe rapporti sessuali fino al 1750, quando Pietro subì un’operazione medica speciale. Tuttavia, non ci sono prove che questa operazione abbia avuto luogo. Otto anni dopo il matrimonio, Ekaterina rimase incinta. Nel 1754, diede alla luce un ragazzo: il futuro imperatore Paolo I.

Il figlio non unì Caterina e Pietro, e il loro matrimonio fu controverso. Entrambi avevano altri amanti e preferiti. Inoltre, Peter ha invitato un reggimento Holstein in Russia e ha trascorso tutto il suo tempo in manovre militari. Suonare il violino era un altro hobby di Peter. Ha tentato di imparare il russo: secondo le memorie dei suoi contemporanei, Peter non amava il paese, non si preoccupava della sua storia e della sua gente e disprezzava le tradizioni ortodosse.

L’imperatrice Elisabetta non gli permise di partecipare alla politica del paese e Pietro non ebbe l’opportunità di mostrare il suo valore come leader. Questo lo fece arrabbiare e criticò privatamente il governo russo e l’imperatrice. Durante la guerra dei sette anni (1756-1763) tra le maggiori potenze europee, Pietro espresse pubblicamente simpatia per Federico il Grande di Prussia, che stava combattendo contro le truppe russe. Pietro III in seguito divenne ancora meno popolare tra i russi.

Pietro salì al trono russo il 25 dicembre 1761, il giorno in cui l’imperatrice Elisabetta morì. Divenne Pietro III. Il nuovo imperatore divenne ossessionato dall’idea di dimostrare il suo valore, sebbene non avesse piani praticabili per sviluppare il paese. Durante i primi giorni del suo regno, Pietro sollevò l’esilio di diverse figure di stato deportate da Elisabetta. Ha anche introdotto una serie di riforme interne.

Pietro III liberò la nobiltà dal servizio statale obbligatorio e emise un editto che il nuovo proprietario delle terre del monastero era lo stato, non la chiesa. La mossa reintegrò il tesoro e liberò lo stato dal potere della chiesa. Ha anche fatto piani per riformare la Chiesa ortodossa russa, che non è mai stato in grado di mettere in atto. Nell’esercito, ha iniziato a propagare le tradizioni prussiane, con grande rabbia dei soldati e degli ufficiali russi.

Pietro III e Caterina II

La politica estera di Pietro fu un’inversione di quella del suo predecessore. Ammirava Federico il Grande, il re di Prussia, e fece tutto il possibile per ottenere l’approvazione di Federico. Di conseguenza, i due paesi firmarono un trattato di pace e Pietro III restituì alla Prussia le terre conquistate dalla Russia durante gli ultimi cinque anni della guerra di sette anni. Successivamente, fu organizzata un’alleanza militare tra Russia e Prussia, con l’obiettivo di andare in guerra con la Danimarca. Pietro sperava di riconquistare le terre che un tempo appartenevano a suo padre. Pietro chiese l’aiuto di Federico e volle dichiarare guerra nell’agosto del 1762.

Gli storici segnano le azioni di Pietro III come disordinate e irragionevoli, e non hanno avuto alcun sostegno nella società russa più ampia. La Chiesa ortodossa, l’esercito e i funzionari statali tollerarono a malapena l’imperatore. Dopo che il trattato di pace fu firmato con la Prussia, i russi soprannominarono Pietro III ‘ il traditore.”La sua personalità e le sue politiche erano così bizzarre che nessuno poteva indovinare quale sarebbe stata la sua prossima mossa. I funzionari statali, stanchi di questo pericolo, complottarono per detronizzare il loro imperatore.

La moglie di Pietro, Catherine, era la mente della cospirazione, che era sostenuta dalla nobiltà e dall’esercito. Il 28 giugno 1762, l’esercito giurò fedeltà a Caterina e fu dichiarata la nuova imperatrice della Russia. Anche il Senato e il Sinodo le hanno promesso fedeltà. Pietro III fu costretto a dimettersi e fu inviato a Ropsha, un villaggio non lontano da San Pietroburgo. Pietro morì il 17 luglio 1762. La sua morte fu ufficialmente considerata un incidente, ma in seguito divenne chiaro che fu assassinato. La morte di Pietro fu descritta nella lettera che il conte Aleksey Orlov inviò all’imperatrice Caterina.

Pietro III fu sepolto nella chiesa del monastero Aleksandr Nevsky a San Pietroburgo, ma nel 1796 i suoi resti furono nuovamente sepolti nella Cattedrale di Petropavlovsky, accanto ai resti di sua moglie.

C’erano molte leggende sulla vita e la morte di Pietro III. Alcune persone credevano che fosse sopravvissuto e fuggito. Molti impostori affermavano di essere un Pietro III miracolosamente salvato, il più noto dei quali era Emelyan Pugachev.
Scritto da Alyona Kipreeva, per RT