Definizione Fallout nucleare

Il fallout nucleare è una conseguenza distruttiva a lungo termine in seguito a rilasci su larga scala di radioattività nell’ambiente. La radioattività è il trasferimento di energia attraverso onde o particelle ed è comune nel mondo. La luce, ad esempio, può avere una sorgente radioattiva e non è dannosa di per sé. Tuttavia, gli scenari creati dall’uomo in cui i nuclei degli atomi vengono fatti a pezzi rilasciano grandi quantità di particelle radioattive ed energia. Questi eventi, come bombe nucleari e fusioni di reattori nucleari, versano sostanze radioattive nell’aria e nell’acqua.

La radiazione provoca una serie di reazioni chimiche, cambiando elementi e creando particelle cariche o ioni pericolosamente reattivi. Inoltre, i raggi X e i raggi gamma possono essere rilasciati dalle particelle di scissione. Queste onde trasportano un’energia tremenda e possono facilmente distruggere i sistemi viventi e mutare il DNA. Quando particelle e onde vengono rilasciate nell’aria, possono percorrere lunghe distanze prima di stabilirsi definitivamente sulla Terra. Il fallout nucleare, con i suoi effetti devastanti, avviene nell’area in cui la particella raggiunge. Alcuni fallout nucleari raggiungono una scala globale, mentre altri sono limitati a un’area localizzata.

Raggio di fallout nucleare

La dimensione dell’area interessata dal fallout nucleare dipende interamente dal tipo e dalla quantità di esposizione alle radiazioni. Mentre molti isotopi nucleari sono gestiti e prodotti ogni giorno per applicazioni commerciali e mediche, queste industrie raramente operano sulla scala o con isotopi abbastanza reattivi per causare un fallout nucleare. Due attività umane sono state responsabili di eventi di fallout nucleare su larga scala nel corso della storia. Le armi nucleari sono state la prima invenzione umana a causare fallout.

Un’esplosione nucleare creerà fallout nucleare in un’area proporzionata alle dimensioni e alla qualità della bomba, e regolata per dove la bomba viene fatta esplodere. Esistono due tipi principali di armi nucleari: bombe a fissione e bombe a fusione. Le bombe a fissione rilasciano energia distruggendo due pezzi di uranio insieme, causando la fusione di singoli atomi. Questo rilascia molta energia. La prima bomba atomica sganciata in tempo di guerra, una bomba chiamata “Little Boy” sganciata dagli Stati Uniti sul Giappone, era una bomba a fissione. La bomba ha prodotto un’esplosione equivalente a 15 mila tonnellate di TNT. Di seguito è riportata un’immagine del raggio di esplosione iniziale e degli incendi prodotti. La bomba esplose in aria, prima di raggiungere il suolo. Questo è noto come” esplosione d’aria ” e invia radiazioni nell’atmosfera e nei dintorni come fallout nucleare. Questa piccola bomba preliminare aveva un raggio di esplosione di circa un miglio. Le misurazioni del fallout non sono state ottenute con precisione, ma si presume che la radioattività percorra decine o centinaia di miglia nell’aria circostante.

La più grande bomba nucleare da far esplodere fu la “Bomba dello Zar” o “Re delle Bombe”, fatta esplodere dall’Unione Sovietica nel 1961. La bomba era una bomba di fusione, che si basa sull’energia creata in una reazione di fissione per innescare una reazione di fusione molto più potente tra atomi di idrogeno. Le bombe di questa classe sono quindi chiamate bombe all’idrogeno, bombe H o armi termonucleari. Lo zar Bomba era il più grande mai costruito in questa classe. La nuvola di funghi creata dall’esplosione potrebbe essere vista per centinaia di miglia. Il fallout nucleare risultante dall’esplosione è stato condannato dagli Stati Uniti e ha portato a un’escalation nella Guerra fredda. Si ritiene che il fallout nucleare da questo, e centinaia di altri test di armi nucleari, possa portare il fallout nucleare in tutto il mondo, poiché l’esplosione raggiunge direttamente l’atmosfera superiore. Possono volerci settimane o mesi perché i materiali radioattivi si dirigano a terra e possano percorrere migliaia di chilometri. Questo fallout nucleare provoca un aumento di ioni chimicamente reattivi, isotopi radioattivi e provoca mutazioni e persino la morte negli organismi viventi.

La vera minaccia di una guerra nucleare non sta negli effetti localizzati della bomba, o anche nel livellamento di intere città, ma nella possibilità di un fallout nucleare globale. Se più armi di queste dimensioni e qualità sono stati fatti esplodere intorno allo stesso tempo, isotopi radioattivi scenderebbero su tutte le parti del globo. Le forniture globali di cibo e acqua diventerebbero rapidamente contaminate e la maggior parte delle persone morirebbe di fame o morirebbe per avvelenamento da radiazioni nel giro di pochi anni.

La seconda invenzione dell’umanità per causare il fallout nucleare era basata sulla teoria delle armi nucleari, ma intendeva aiutare l’umanità. L’energia nucleare utilizza l’energia proveniente dalla scissione degli atomi e la converte in energia elettrica. Oggi, quasi il 20% dell’energia degli Stati Uniti è prodotta usando il nucleare. Molti paesi si sono rivolti a questo metodo come fonte di energia ad alto rendimento. Tuttavia, ci sono stati anche molti disastri causati dall’industria dell’energia nucleare. Uno dei più significativi, la perdita nello stabilimento di Chernobyl, in Russia, ha causato un fallout nucleare che è durato decenni e ha causato significativi effetti sulla salute per i cittadini dei paesi circostanti. Sono stati trovati tumori che possono essere specificamente collegati agli isotopi radioattivi rilasciati dalla pianta. Più recentemente, il nucleo del reattore della centrale nucleare di Fukushima Daiichi in Giappone è stato gravemente danneggiato da un terremoto e uno tsunami.

La perdita iniziale di radiazioni in questi eventi non era nota. Nel caso di Fukushima, si è ipotizzato che la radioattività fosse stata sigillata, fino a quando le esplorazioni da parte di robot schermati radioattivamente hanno rivelato infiltrazioni di acque sotterranee nell’impianto. Mentre pochissimi morti sono stati segnalati direttamente dall’incidente, non si sa ancora quanto sia vasta la portata del fallout nucleare e chi ne sarà colpito. I rapporti iniziali hanno avvertito della radioattività che perde nel mare, che potrebbe trasportarlo in tutto il mondo. Poiché è necessaria una strumentazione avanzata per rilevare e classificare le radiazioni nucleari, la soluzione migliore per evitare il fallout nucleare è allontanarsi il più possibile dalla sorgente, il più rapidamente possibile.

Quanto dura il fallout nucleare?

Come per la dimensione dell’area interessata dal fallout nucleare, il periodo di tempo in cui un’area rimarrà interessata è determinato dalla quantità di rilascio di radioattività. Gli isotopi radioattivi hanno una velocità specifica alla quale decadono. Questo è noto come l’emivita di un materiale radioattivo, poiché metà del materiale decadrà in quel lasso di tempo. Alcune sostanze chimiche radioattive sono presenti in natura, dalla formazione delle stelle e dei pianeti. Possiamo usare questi isotopi, come il Carbonio-14, per datare oggetti antichi misurando la quantità di Carbonio-14 che hanno confrontato con l’ambiente circostante. Altri isotopi radioattivi sono prodotti dalle invenzioni umane discusse sopra e possono produrre isotopi tossici e di lunga durata. Il plutonio-239, ad esempio, ha un’emivita di 24.600 anni. Ciò significa che il plutonio residuo proveniente dalle armi nucleari e dalla produzione di energia nucleare emetterà radiazioni per centinaia di migliaia di anni a venire.

Detto questo, i livelli di radiazione in un’area di fallout dopo un’esplosione nucleare tendono a diminuire rapidamente. Gli eventi meteorologici come la pioggia possono aiutare a lavare via le radiazioni e gli ioni creati dall’esplosione. Alcune esplosioni sono state trovate con livelli più bassi di radiazioni dopo solo poche settimane, mentre altri eventi lasciano radiazioni per molti anni. Il disastro di Fukushima, ad esempio, richiederà dai 30 ai 40 anni per essere completamente ripulito. Tuttavia, le aree circostanti saranno prive di radiazioni molto prima. Inoltre, mentre fallout nucleare può durare settimane o mesi, gli effetti sulla salute da esso sarà visto per molti decenni dopo. Molti effetti sulla salute della radioattività sono visti come tumori che si sviluppano dopo che l’energia delle radiazioni ha mutato il DNA. Gli effetti più immediati dell’avvelenamento da radiazioni e delle forniture di cibo e acqua contaminati possono essere sostituiti e reintegrati più rapidamente.

Come sopravvivere Fallout nucleare

Il modo migliore per sopravvivere un fallout nucleare è quello di lasciare. L’area interessata da un fallout nucleare probabilmente non sarà sicura da nessuna parte. La polvere e le particelle trasportate nell’aria saranno radioattive e contamineranno qualsiasi cosa tocchino. Le riserve idriche locali diventeranno radioattive e dovrebbero essere evitate, poiché bere da esse o usarle per fare il bagno provocherà avvelenamento da radiazioni. Considerando che tutti gli eventi storici di fallout nucleare sono stati per lo più localizzati, viaggiare solo poche centinaia di miglia è di solito sufficiente per proteggersi dalle radiazioni.

Tuttavia, in caso di fallout nucleare globale, l’opzione di fuggire non è più praticabile. In questo caso, è necessario ottenere abbastanza cibo, acqua ed energia per sopravvivere diversi mesi o addirittura anni prima che la radiazione diminuisca. Durante la guerra fredda, sorse una grande azienda che installava rifugi antiatomici nucleari. Le basi di un rifugio sono semplici: metti più materiale denso tra te e la radiazione possibile. Diversi disegni semplici consistono nello scavare un buco nel terreno e coprirlo con un materiale spesso. Procurarsi abbastanza cibo e acqua in questo caso è difficile, motivo per cui i proprietari di case preoccupati spesso si rivolgevano a bunker sotterranei, completi di anni di cibo e acqua. Le pareti erano spesso rivestite con piombo, tungsteno o altri metalli densi per bloccare le radiazioni.

Mentre questo scenario è stato pubblicizzato durante la Guerra fredda e sono stati creati molti ritiri, la fattibilità di sopravvivere a un fallout nucleare è sconosciuta. I critici sostengono che le radiazioni sarebbero ancora ottenere attraverso i condotti dell’aria o di approvvigionamento idrico, e che nessuno può essere veramente sicuro. Questo ha portato alcuni a dire che il modo migliore per sopravvivere fallout nucleare è quello di evitare del tutto, e mettere divieti sulle armi nucleari e l’energia.