19 Maggio 1635 – 7 novembre 1659
(24 anni, 5 mesi, 2 settimane e 5 giorni)

a Nord, Est e Sud della Francia, Nord della Spagna, i paesi Bassi spagnoli, Italia, Oceano Atlantico, Mar Mediterraneo

Trattato dei Pirenei,

Artois, Rossiglione e Perpignan annessa dalla Francia

Franco–Spanish War
La Bataille de Rocroi by François Joseph Heim.
		Data	Posizione	Risultato	Territoriali modifiche
Belligeranti
Kingdom of France Duchy of Savoy Duchy of Modena (1647–1649 and 1655–1659) Duchy of Parma (1635–1637) Commonwealth of England (from 1657) Principality of Catalonia (1640-1641) Dutch Republic	Spain Duchy of Modena (1635–1646) Realisti del British Isles (dal 1657)
Comandanti
Vittime e perdite
di 300.000	Sconosciuto

La Guerra Franco-spagnola (1635-1659) è un conflitto militare, che era il risultato di coinvolgimento francese nella Guerra dei Trent’Anni. Dopo che gli alleati tedeschi della Svezia furono costretti a cercare accordi con il Sacro Romano Impero, il primo ministro francese, il cardinale Richelieu, dichiarò guerra alla Spagna perché il territorio francese era circondato da territori asburgici. Il conflitto fu una continuazione degli scopi della Guerra di successione mantovana (1628-31) in cui la Francia invase l’Italia settentrionale per prendere possesso dei territori rivendicati dagli Asburgo spagnoli. La guerra franco-spagnola si concluse nel 1659 con il Trattato dei Pirenei, in cui la Francia fece piccoli ma strategicamente cruciali guadagni territoriali.

Background

Per anni, il Regno di Francia, sotto le dinastie Valois e Borbone, era stato il rivale della Casa d’Asburgo, i cui due rami governavano rispettivamente il Sacro Romano Impero e la Spagna. Per gran parte del xvi e XVII secolo, la Francia affrontò il territorio asburgico su tre lati: i Paesi Bassi spagnoli a nord, la Franche-Comté sul suo confine orientale e la Spagna a sud. Gli Asburgo ostacolarono così l’espansione territoriale francese e la Francia affrontò la possibilità di un’invasione da più parti. La Francia cercò quindi di indebolire il controllo asburgico sui suoi possedimenti.

Durante la guerra dei Trent’anni, in cui varie forze protestanti combatterono gli eserciti imperiali, la Francia fornì sussidi ai nemici degli Asburgo. La Francia finanziò generosamente l’invasione svedese dell’Impero dopo il 1630. Dopo un periodo di straordinario successo, le forze protestanti svedesi furono decisamente sconfitte nel 1634 da un esercito cattolico imperiale-spagnolo combinato nella battaglia di Nördlingen, portando molti degli alleati svedesi a disertare dalla parte imperiale. Anche se la Svezia stessa ha continuato a combattere, è stata seriamente indebolita.

Cercando di garantire che il suo principale alleato rimanesse nella guerra e garantisse un esito favorevole alla Francia, il primo ministro di Francia, il cardinale Richelieu, decise nel 1635 di coinvolgere il suo regno nei combattimenti attivi e dichiarò guerra alla Spagna.

Durante la Guerra dei Trent’Anni (1635-1648)

aprire una guerra con la Spagna è iniziato con una promettente vittoria per il francese Les Avins nel 1635, come parte di un combinato Franco-olandese assalto paesi Bassi spagnoli. Ma dopo aver sconfitto le invasioni franco-olandesi, le forze spagnole sotto il cardinale-Infante Ferdinando d’Austria contrattaccarono con devastanti campagne lampo nel nord della Francia l’anno successivo, lasciando le forze francesi vacillanti. Gli spagnoli sembravano pronti ad invadere Parigi proprio mentre i loro vasti impegni li costringevano a sospendere la loro offensiva. La pausa negli attacchi spagnoli ha dato ai francesi la possibilità di riorganizzarsi e costringere gli spagnoli indietro verso il confine settentrionale. Inviarono anche forze attraverso la Lorena in Alsazia per tagliare la Strada spagnola, la vitale linea di rifornimento che collegava i Paesi Bassi spagnoli alla Spagna attraverso il porto mediterraneo di Genova.

Nel 1640, le tensioni politiche interne causate dal peso della guerra dei Trent’anni portarono a rivolte simultanee in Catalogna e Portogallo contro gli Asburgo spagnoli. La Spagna stava ora combattendo due grandi guerre di secessione oltre a un grande conflitto internazionale; il crollo totale dell’impero spagnolo sembrava imminente. Le istituzioni della Catalogna proclamarono la Repubblica catalana alleata con la Francia nel gennaio 17, apparentemente per aiutare i ribelli. Nel 1643, i francesi sconfissero uno dei migliori eserciti spagnoli a Rocroi, nel nord della Francia; il mito dell’invincibilità spagnola era giunto al termine.

Durante l’ultimo decennio della guerra dei Trent’anni, le forze spagnole nei Paesi Bassi spagnoli furono inserite tra forze francesi e olandesi. I francesi ottennero una grande vittoria a Lens, ma le forze franco-olandesi non riuscirono a schiacciare in modo decisivo l’armata merlata delle Fiandre. Quando il trattato di pace fu negoziato, la Francia insistette per l’esclusione della Spagna, ma la richiesta fu respinta da altre parti ai colloqui. Nella pace di Vestfalia, la Francia guadagnò territorio in Alsazia, interrompendo così la strada spagnola. Alla firma del trattato, la Spagna riconobbe l’indipendenza della repubblica olandese ma rinunciò a poco altro; infatti gli spagnoli dovettero essere pagati per lasciare le posizioni che avevano conquistato sul Reno.

In Italia, la Francia combatté con il sostegno più o meno riluttante del suo stato cliente Piemontese contro gli spagnoli nel Ducato di Milano. La confusione fu aggiunta dal 1639 al 1642 dalla guerra civile piemontese. L’assedio di Torino del 1640 fu un evento famoso sia in questa guerra che nel conflitto franco-spagnolo. Nel 1646, una flotta francese comandata da Jean Armand de Maillé-Brézé (18 ottobre 1619 – 14 giugno 1646) fu sconfitta nella battaglia di Orbetello sulla costa toscana, e l’esercito che fu inviato a sostenere fu respinto dai presidi toscani della Spagna; Milano rimase saldamente sotto il dominio spagnolo.

Dopo la Guerra (1648-1659)

Nel 1648, una rivolta contro l’autorità reale, noto come le Fronde, scoppiata in Francia. La guerra civile continuò fino al 1653, quando le forze reali prevalsero. A conclusione delle Fronde, l’intero paese, stanco di anarchia e disgustato con i nobili, era venuto a vedere il re di partito, come il partito dell’ordine e si stabilì governo, e quindi le Fronde preparato la strada per l’assolutismo di Luigi XIV. Il generale della guerra che era stata avviata dai nobili francesi, ha continuato nelle Fiandre, Catalogna e in Italia, dove una spagnola e una guarnigione francese erano faccia a faccia, e Condé, con il relitto del suo esercito, apertamente e decisamente entrò al servizio del re di Spagna. Questa “Fronda spagnola” era quasi puramente un affare militare e, fatta eccezione per alcuni incidenti eccezionali, noioso per l’avvio. Insieme a questa rivolta, la Spagna stava combattendo anche in Italia e ancora combattendo la rivolta in Portogallo e la rivolta catalana sostenuta dai francesi. Gli spagnoli concentrarono i loro sforzi principali sul recupero del Principato di Catalogna e di vari territori italiani per ragioni strategiche, che aiutarono i portoghesi a consolidare la loro ribellione.

In Italia, la guerra lungo il confine tra il Piemonte e il Ducato di Milano detenuto dagli spagnoli continuò. Per due volte, nel 1647-1649 e nel 1655-1659, la Francia riuscì ad aprire un secondo fronte contro Milano ottenendo l’alleanza di Francesco I d’Este, duca di Modena, ma questo non ottenne mai il risultato desiderato di rompere la difesa spagnola. Nel sud, la rivolta napoletana crollò e le forze francesi che la sostenevano furono cacciate dall’esercito spagnolo e dalle forze navali nel 1648. Tuttavia, una flotta franco-portoghese catturò Piombino e Porto Longone, che incoraggiò il duca di Modena ad allearsi con la Corona francese e diede ai francesi una nuova base per le operazioni contro gli spagnoli nella penisola italiana. Praticamente ogni campagna francese in Italia durante la guerra aveva lo scopo di tagliare la strada spagnola, ma tutti fallirono.

I francesi, indeboliti dalla Fronda, non furono in grado di tenere la Catalogna contro la riconquista da parte delle forze spagnole; la causa francese fu minata quando i catalani scoprirono che i francesi erano ancora più prepotenti dei loro ex padroni asburgici spagnoli, e molti scambiarono la loro lealtà al regime castigato di Madrid. Approfittando delle divisioni francesi, le forze spagnole, sotto l’arciduca Leopold Wilhelm, salparono dai Paesi Bassi in due occasioni: la prima incontrò una difesa vivace assistita dai contadini locali; la seconda conquistò con successo diversi forti francesi settentrionali nel febbraio–marzo 1652. Avendo perso il sostegno dei catalani, indeboliti dai litigi interni, e minacciati ancora una volta dagli spagnoli da nord, i francesi furono costretti a ritirare la maggior parte delle loro forze dal sud dei Pirenei. I resti della resistenza catalana e le esaurite forze francesi a Barcellona si arresero alle forze spagnole degli Asburgo nell’ottobre del 1652. Gli spagnoli rimasero distratti dalla guerra di Restaurazione portoghese, e anche se portarono la guerra a nord, attraverso i Pirenei nella vecchia contea catalana di Roussillon, i combattimenti furono desultuosi e il fronte si stabilizzò, con i Pirenei come confine effettivo.

Nel 1653, l’esaurimento generale aveva raggiunto il punto che “né gli invasori né i difensori erano in grado di raccogliere rifornimenti per consentire loro di scendere in campo fino a luglio. In un momento, vicino a Péronne, Condé aveva Turenne in grave svantaggio, ma non poteva galvanizzare il generale spagnolo, il conte Fuensaldaña, che era più sollecito a preservare i soldati del suo padrone che a stabilire Condé come sindaco del palazzo al re di Francia, e gli eserciti si separarono di nuovo senza combattere. Nel 1654 l’incidente principale fu l’assedio e il sollievo di Arras. Nella notte tra il 24 e il 25 agosto le linee di circumvallazione tracciate intorno a quel luogo dal principe furono brillantemente prese d’assalto dall’esercito di Turenne, e Condé ottenne lo stesso merito per il suo sicuro ritiro del corpo assediante sotto la copertura di una serie di audaci cariche di cavalleria guidate da lui stesso, come al solito, spada in mano.

Nel 1655, i francesi subirono un altro duro colpo in Italia con la sconfitta a Pavia, ma il tentativo delle forze spagnole basate a Milano di conquistare Modena non riuscì a rompere una abile difesa guidata dal duca di Modena. Sotto Turenne, i francesi catturarono le fortezze di Landrecies e Saint-Ghislain. Nel 1656, il principe di Condé si vendicò per la sconfitta di Arras prendendo d’assalto la circonvallazione di Turenne intorno a Valenciennes (16 luglio), ma Turenne ritirò le sue forze in buon ordine.

Poiché l’Inghilterra era già in guerra con la Spagna, un’alleanza anglo-francese contro la Spagna fu stabilita quando il Trattato di Parigi fu firmato nel marzo 1657. La campagna del 1657 fu tranquilla ed è memorabile solo perché 3.000 fanteria inglese indurita dalla guerra civile, inviata da Cromwell in virtù del suo trattato di alleanza con Mazarino, presero parte. La presenza del contingente inglese e il suo preciso scopo di fare di Dunkerque una nuova Calais, che si terrà perennemente dall’Inghilterra, ha dato alla prossima campagna un carattere di certezza e decisione che era stato del tutto carente nelle ultime fasi della guerra.”

Dunkerque fu assediata prontamente e in grande forza, e quando Don Giovanni d’Austria e Condé apparvero con l’esercito di liberazione da Veurne, Turenne avanzò coraggiosamente per incontrarli. La Battaglia delle Dune, combattuta il 14 giugno 1658, fu la prima vera prova di forza dopo la battaglia del Faubourg St Antoine. La battaglia ha provocato un trionfo anglo-francese sulle forze di Spagna, Condé e i realisti inglesi. Dunkerque cadde alle forze francesi per la seconda volta nella guerra e fu consegnato all’Inghilterra come era stato promesso. Sarebbe rimasta sotto il dominio inglese fino al 1662 quando fu venduta da Carlo II a Luigi XIV.

Seguì un’ultima campagna desultoria, che terminò quando gli spagnoli respinsero nuovamente le avanzate francesi in Italia e in Catalogna. L’ultima battaglia fu combattuta a Camprodón, in Catalogna, nel 1659, con una vittoria spagnola.

Aftermath

La Pace dei Pirenei fu firmata il 5 novembre 1659. La Francia ha guadagnato i territori di Artois, Roussillon e aree più piccole lungo il suo confine con i Paesi Bassi spagnoli. La Spagna fu anche costretta ad accettare e riconoscere i guadagni territoriali che la Francia aveva fatto con la pace di Vestfalia nel 1648. In cambio, la Francia accettò di porre fine al suo sostegno al regno separatista del Portogallo nella guerra di Restaurazione portoghese. Il 27 gennaio 1660 il principe di Condé chiese ed ottenne ad Aix-en-Provence il perdono di Luigi XIV. Le carriere successive di Turenne e Condé come grandi generali furono come sudditi obbedienti del loro sovrano.

Pubblicazioni

• Barante, Le Parlement de Paris et vie de M. Molé (Parigi, 1859)
• Pardoe, Luigi XIV e la Corte di Francia (1847; Londra, 1888)
• Memorie del Cardinale de Retz
• Gordon, Le Fronde, (Oxford, 1905)
• Lettres du Cardinal Mazzarino (Parigi, 1878-1906)

• Questo articolo incorpora il testo di una pubblicazione ora di pubblico dominio: Gilman, D. C.; Thurston, HT; Moore, F., eds (1905). “nome articolo necessario”. Nuova Enciclopedia Internazionale (1a ed.). Dodd, Idromele.

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