I commissari della prigione vendono beni di consumo di base come deodoranti e snack, e anche articoli di abbigliamento opzionali come calze e stivali da lavoro. La lettera di un lettore ha portato un dilemma alla nostra attenzione: le normali procedure di scambio di garanzia non funzionano quando sei in prigione e non puoi ricevere posta esterna.
Poiché le questioni relative ai diritti umani per i prigionieri vanno, gli scambi di garanzia contrastati non sono i problemi più urgenti, ma fanno parte di ciò che facciamo qui a Consumerist. È piuttosto frustrante per il lettore AnnaMarie e suo fratello, che è in prigione e lasciato senza un paio di stivali da lavoro a causa di un divario tra le politiche di garanzia di Timberland e il Dipartimento di correzioni della Virginia.
I detenuti possono possedere tre paia di scarpe: scarpe da ginnastica, scarpe da doccia e un paio di stivali da lavoro. Quegli stivali devono venire dal commissario, e Timberland ha il contratto per fornirli. AnnaMarie osserva che la maggior parte degli uomini indossano gli stivali tutto l’anno, perché gli stivali Timberland sono piuttosto grandi. Gli stivali di suo fratello sono meno grandi, però, perché alcune delle cuciture si sono staccate dopo che le ha indossate per soli sei mesi. Hanno una garanzia a vita, però: sicuramente Timberland li riparerà o li sostituirà, giusto?
No. Suo fratello dice che ha scritto alla compagnia più volte senza ricevere una risposta. AnnaMarie li chiamò e apprese la politica ufficiale.
” Sì, proprio così”, ha scritto al Consumista. “Spediranno questi stivali a te come consumatore privato, ma se sei un detenuto, spediranno gli stivali solo a qualcuno diverso dal consumatore originale. Il rappresentante del servizio clienti con cui ho parlato mi ha detto che il detenuto potrebbe avere un membro della famiglia riportare gli stivali al prigioniero nella prigione, o il detenuto dovrebbe solo aspettare fino a quando non sono stati rilasciati per riavere gli stivali.”
Questa politica è completamente inutile per i detenuti e le loro famiglie. I regolamenti carcerari proibiscono loro di ricevere qualcosa di più sostanziale di fogli di carta per posta, il che esclude scatole di stivali. Anche se AnnaMarie non viveva dall’altra parte del paese, ai visitatori di persona non è permesso portare regali. Mantenere gli stivali a casa di un parente è inutile quando si hanno pochi anni o decenni a sinistra, o stanno scontando una condanna a vita. Inoltre, le persone che non sono in prigione possono comprare e indossare qualsiasi tipo di calzature che vogliono.
Abbiamo contattato Timberland per chiarimenti e ci hanno inviato questa dichiarazione:

Timberland non spedisce più il prodotto direttamente alle strutture correzionali quando un consumatore cerca la sostituzione di un prodotto difettoso. La nostra nuova politica, che abbiamo chiaramente comunicato a tutte le strutture correzionali con cui lavoriamo, è che i consumatori dovranno fornire un indirizzo al di fuori della struttura correzionale per la spedizione. In alternativa, i consumatori possono contattare il rivenditore dove hanno acquistato il prodotto (in questo caso, il commissario della prigione) per la sostituzione.
Timberland produce prodotti utilizzando materiali di altissima qualità e artigianalità, e estendiamo una garanzia di difetti di produzione e materiale su tutti i nostri prodotti. Quando riceviamo un reclamo del prodotto, i nostri ispettori di controllo di qualità esaminano con attenzione il prodotto. Se il processo di ispezione rivela un difetto, il prodotto difettoso viene scartato e sostituito con lo stesso o un prodotto comparabile.
Per restituire un prodotto per la valutazione sotto la nostra garanzia del prodotto, il consumatore può spedire le scarpe insieme al loro nome, numero di scarpe, motivo per il ritorno e indirizzo di spedizione al di fuori della struttura correzionale a: Timberland Consumer Returns, 50 Service Lane, Danville, Kentucky 40422

Abbiamo chiesto ad AnnaMarie se il commissario della prigione consente effettivamente ai detenuti di scambiarsi gli stivali. No, lei dice: il commissario dice loro di spedire i loro stivali, e Timberland dice che la società non può spedire nulla direttamente.
” Se uno stivale è difettoso e la società Timberland ha una garanzia per tali difetti, E hanno un contratto con un pubblico in cattività, perché stanno cambiando i termini della garanzia in modo tale da renderlo praticamente impossibile da usare?”Chiede AnnaMarie. Non lo sappiamo.
Abbiamo provato a contattare il Dipartimento di Correzioni e persone presso la struttura in cui il fratello di AnnaMarie sta scontando la sua pena su questo, e non abbiamo ottenuto alcuna risposta. Anche se avessimo, nelle agenzie governative, la persona che conosce di più la situazione o che ha effettivamente fatto la politica di solito non è autorizzata a parlare con i media comunque.
Amministrare gli scambi di garanzia potrebbe essere inutilmente complesso per il commissario, e lo otteniamo. Non sembra che qualcuno abbia progettato questa politica per aumentare intenzionalmente le vendite o lasciare i detenuti senza stivali, ma lascia il fratello di AnnaMarie senza altra scelta che comprare una nuova coppia, e questo è frustrante.

Nota del redattore: Questo articolo è originariamente apparso su Consumerist.