Ciò che la staffa fornisce sono esposizioni che, in totale, contengono tutte le informazioni di evidenziazione e ombra che la scena ha da offrire—in altre parole, l’intera gamma del contrasto della scena. Quando si mettono quelle esposizioni in un programma software HDR, è possibile creare una singola immagine che rappresenta la scena virtualmente come l’avete visto—o, se si desidera ottenere creativo, il software fornisce anche gli strumenti per quei tocchi personali che abbiamo menzionato in precedenza. Il processo HDR ti dà la scelta: crea un’immagine realistica che rappresenti tutte le sottigliezze della scena o scegli una grafica illustrativa e iper-colorata…o trovare una via di mezzo.

“Nella fotografia naturalistica, più realistico è, meglio è”, dice Tony, “ma ci sono momenti in cui voglio fare un’impressione grafica—e ci sono molti soggetti che funzionano meglio con un’elaborazione più interpretativa. Sono tutte preferenze personali.”Scopre che scene come l’interno di un vecchio fienile, o un campo con un’auto abbandonata si prestano a “un aspetto extra reale”—”soggetti in cui i colori, le trame e i contrasti si prestano al processo.”Le foto che accompagnano includono esempi di scelte reali, iper reali e intermedie di Tony.

Tony utilizza due programmi software per elaborare le sue parentesi HDR. Uno è Photomatix; l’altro, HDR Efex Pro di Nik Software. Entrambi funzionano in modo simile-in pratica, si impostano i parametri che controllano il risultato-e ogni programma creerà un file che contiene tutte le informazioni per un’esposizione, un file che rende gli estremi di evidenziazione e ombra, oltre a tutto il resto. “Il file calcola in media la tonalità della scena”, dice Tony, ” e poi tone-map quel file—il che significa che il software regola luci, ombre, contrasto e colore in modo che l’immagine soddisfi i tuoi gusti.”Il primo passo nella mappatura dei toni è l’impostazione predefinita del software: ti darà quello che pensa sia un rendering naturale. “non è male nella maggior parte dei casi”, dice Tony, ” e comincio con quella selezione.”

Perché lavora con due programmi? “Mi piace cambiare un po’ le cose. Passare da un programma all’altro mi dà varietà. I risultati possono essere molto diversi, quindi a volte uno scatto che non sembra troppo bello in un programma sembra fantastico in un altro—o sembra quello che voglio che sia.”

In definitiva la fotografia HDR consente di catturare immagini che una volta erano praticamente fuori dalla nostra portata. Allo stesso tempo, offre un sacco di opzioni creative. Tony la mette così: “La tua fotocamera sta acquisendo informazioni. HDR è su come si decide di utilizzare tali informazioni per creare un’immagine.”